Blumenthal memberikan nasihat diplomatik kepada Hillary Clinton pada awal tahun 2009, menurut email

Penasihat kontroversial Sidney Blumenthal mengirimkan panduan kepada Menteri Luar Negeri Hillary Clinton mengenai masalah diplomatik yang sensitif jauh lebih awal dari yang diketahui sebelumnya, bahkan ketika Gedung Putih memblokir dia untuk menjadi bagian dari stafnya, menurut email yang dirilis oleh Departemen Luar Negeri pada Selasa malam.

Email-email tersebut, yang merupakan bagian dari serangkaian kebocoran dokumen dari server email pribadi Clinton yang menjadi tempat dia menjalankan bisnis resmi Departemen Luar Negeri secara kontroversial, juga menunjukkan bahwa Clinton menaruh perhatian khusus pada upaya mempekerjakan Blumenthal.

Blumenthal menjabat sebagai penasihat senior mantan Presiden Bill Clinton antara tahun 1997 dan 2001, namun dilaporkan dilarang oleh pemerintahan Obama untuk menerima pekerjaan di tim Departemen Luar Negeri Clinton.

Namun, dalam email tertanggal 5 November 2009, Blumenthal mengirimi Clinton email berjudul “Agenda dengan Merkel” untuk mendorong Clinton mengembangkan Dewan Ekonomi Transatlantik, yang menurutnya “sekarang merana”. Mengingat bahwa ini adalah inisiatif paling penting dari Kanselir Jerman Angela Merkel ketika Jerman menjadi presiden Uni Eropa pada tahun 2007, Blumenthal menyarankan bahwa “peningkatan proyek Merkel dan kebangkitannya pasti akan diterima dengan baik.”

Email yang sebelumnya dirilis oleh Departemen Luar Negeri dan komite DPR yang menyelidiki serangan Benghazi tahun 2012 menunjukkan bahwa Blumenthal mengirimkan informasi intelijen kepada Menteri Luar Negeri Clinton tentang Libya sekitar waktu terjadinya serangan yang menewaskan empat orang Amerika. Clinton kemudian meminta agar wawasannya disebarkan di kalangan staf.

Email di atas pada tahun 2009 adalah salah satu dari beberapa email pada tahun itu yang menunjukkan Clinton menerima nasihat dari orang kepercayaannya yang kontroversial itu jauh lebih awal dari yang diketahui sebelumnya.

Selain itu, percakapan antara Clinton dan kepala stafnya Cheryl Mills pada 22 Juni 2009 menunjukkan ketertarikan Clinton untuk mempekerjakan Blumenthal. Menanggapi masalah yang tidak ada hubungannya, Clinton menulis kepada Mills: “Oke. Apa kabar terbaru: Sid Blumenthal.”

Mills menulis: “Lihat saja – dia sedang mengerjakan dokumen.”

Peran orang kepercayaannya dengan Clinton menjadi lebih jelas dalam sebuah email pada bulan Juni 2009. Blumenthal mengirim email ke Clinton dari Perdana Menteri Inggris saat itu Gordon Brown, berbicara tentang dia membantunya dengan “Adams” dalam pertemuan dengan Martin McGuiness dari Pulau Utara. Adams rupanya mengacu pada Gerry Adams.

“Shaun memberi tahu saya bahwa Gordon akan bertemu dengan Martin McGuiness pada hari Rabu dan mungkin memerlukan bantuan Anda untuk menangani Adams. Saya mengatakan bahwa dia dan Gordon harus memberi tahu saya sebelum hari Rabu dan mungkin memerlukan bantuan Anda untuk menangani Adams. Saya mengatakan bahwa dia dan Gordon harus memberi tahu saya sebelum hari Rabu apakah keterlibatan Anda diperlukan dan apa yang mereka minta.”

Blumenthal memberikan lebih banyak masukan sebelum pidato Clinton tahun 2009 di Dewan Hubungan Luar Negeri di New York. Blumenthal mengatakan kepada Clinton bahwa pidatonya harus memiliki “suara yang khas dan berwibawa”.

“Pidatonya harus dibuat dengan kesan real time dan tidak boleh disampaikan secara tidak sinkron,” tulisnya. “Peribahasa bisa menjadi cacing toko, terutama yang tidak memiliki kekuatan analitis, historis, dan deskriptif.”

Blumenthal juga memberikan tip untuk kebijakan di Afghanistan.

“Hillary: FYI,” pesan itu berbunyi. “Menurut saya ini adalah salah satu artikel pendek yang paling masuk akal dan penuh informasi mengenai Afghanistan. Patrick Cockburn, dari London Independent, adalah salah satu jurnalis yang paling berpengetahuan di lapangan. Dia hampir selalu benar tentang Irak.”

Dalam sebuah pernyataan Selasa malam, Ketua RNC Reince Priebus menyebut temuan email terbaru ini “mengganggu”.

“Pejabat pemerintah mengetahui lebih banyak dari yang diungkapkan sebelumnya, Sidney Blumenthal terlibat lebih dari sekedar memberikan informasi intelijen Libya, dan pejabat Departemen Luar Negeri mungkin telah mengumpulkan dana ke rekening pemerintah,” kata pernyataan itu. “Namun, email-email ini hanyalah puncak gunung es dan kami tidak akan pernah mengungkapkannya sepenuhnya sampai Hillary Clinton melepaskan server rahasianya untuk penyelidikan independen.”

Pengungkapan ini terjadi pada saat yang tidak tepat bagi Clinton, yang kini menjadi calon presiden, yang telah berulang kali berusaha menjauhkan diri dari Blumenthal, dengan mengatakan bahwa nasihatnya mengenai Libya dan isu-isu lain “tidak diminta.”

Email-email tersebut, yang mencakup bulan Maret hingga Desember 2009, diposkan secara online pada Selasa malam sebagai bagian dari mandat pengadilan agar badan tersebut merilis kumpulan korespondensi pribadi Clinton dari masa jabatannya sebagai Menteri Luar Negeri setiap 30 hari mulai tanggal 30 Juni.

Email-email Clinton menjadi isu besar di awal kampanye kepresidenannya, karena Partai Republik menuduhnya menggunakan akun pribadi dan bukan alamat standar pemerintah untuk menghindari pengawasan publik terhadap korespondensinya. Ketika kontroversi terus berlanjut, Clinton mengalami penurunan peringkat karakter dan kepercayaannya dalam jajak pendapat.

Rilis bulanan ini menjamin sedikitnya pengungkapan email dari seluruh kampanye utama Clinton, sehingga mempersulit upayanya untuk menyelesaikan masalah ini. Tujuannya adalah agar departemen tersebut mengungkapkan kepada publik 55.000 halaman emailnya paling lambat tanggal 29 Januari 2016 — hanya tiga hari sebelum anggota kaukus Iowa memberikan suara pertama dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat. Clinton mengatakan dia ingin departemennya merilis email tersebut sesegera mungkin.

“Tidak ada apa-apa selain pekerjaan yang hampir tanpa henti dalam hal ini” sejak gelombang terakhir email dirilis, kata juru bicara Departemen Luar Negeri John Kirby kepada wartawan pada hari Selasa dalam sebuah pengarahan di mana dia mengakui waktunya yang tidak tepat. “Anda harus memahami besarnya tugas di sini. Banyak hal yang harus dilalui.”

Clinton menyerahkan emailnya ke Departemen Luar Negeri tahun lalu, hampir dua tahun setelah dia meninggalkan pemerintahan Obama. Dia mengatakan dia membuang sekitar 30.000 email yang dia anggap bersifat pribadi. Hanya dia dan mungkin sekelompok kecil penasihatnya yang mengetahui isi komunikasi yang dibuang itu.

Meskipun Clinton mengatakan sistem rumahnya mencakup “banyak perlindungan”, tidak jelas apakah sistem tersebut menggunakan perangkat lunak enkripsi untuk berkomunikasi secara aman dengan layanan email pemerintah. Hal ini akan melindungi komunikasinya dari pengintaian mata-mata atau peretas asing.

Secara terpisah, Departemen Luar Negeri pada hari Selasa memberikan lebih dari 3.600 halaman dokumen kepada komite DPR yang dipimpin Partai Republik yang menyelidiki serangan mematikan tahun 2012 di Benghazi, Libya, termasuk email dari Susan Rice, duta besar AS untuk PBB pada saat itu, dan mantan pembantu Clinton, Mills dan Jake Sullivan.

Dalam suratnya kepada komite, departemen tersebut mengatakan, “sejauh materi yang dihasilkan relevan dengan penyelidikan Anda, kami tidak yakin hal itu mengubah fakta mendasar serangan terhadap Benghazi.”

Empat orang Amerika, termasuk Duta Besar Chris Stevens, tewas dalam serangan terhadap fasilitas diplomatik di Benghazi pada 11 September 2012. Beberapa investigasi menyalahkan keamanan di fasilitas tersebut, namun menemukan bahwa CIA dan militer bertindak dengan baik. Sebuah investigasi DPR yang dipimpin oleh Partai Republik menyatakan tidak ada kesalahan yang dilakukan pejabat pemerintahan Obama dalam laporannya tahun lalu.

Komite DPR akan mengadakan pertemuan bisnis publik minggu depan untuk melakukan pemungutan suara mengenai penerbitan transkrip pernyataan Blumenthal. Blumenthal memberikan kesaksian secara tertutup selama lebih dari delapan jam awal bulan ini, dan Partai Demokrat menekan panel untuk merilis transkrip lengkapnya.

Ed Henry dari Fox News, Lucas Tomlinson dan Kelly Chernenkoff serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.