Bob Bennett, mantan senator Utah, meninggal pada usia 82 tahun

KOTA DANAU GARAM – Mantan Senator AS Bob Bennett dari Utah, yang menghindari sorotan tetapi membangun reputasi sebagai seseorang yang tahu cara menyelesaikan sesuatu di Washington, telah meninggal dunia. Dia berusia 82 tahun.

Asisten Bennett Tara Tanner mengatakan dia meninggal pada hari Rabu karena komplikasi kanker pankreas dan stroke baru-baru ini.

Anggota Partai Republik ini pertama kali terpilih pada tahun 1992 dan secara luas dipandang sebagai tokoh politik moderat di dalam negeri, yang terkadang membuatnya berselisih dengan basis Partai Republik yang sangat konservatif di Utah. Reputasinya yang berada di tengah-tengah menyebabkan pemecatannya pada tahun 2010 di konvensi negara bagian oleh para delegasi yang dipicu oleh kemarahan pesta teh.

Pada tanggal 11 April, Bennett menderita stroke yang melumpuhkan bagian kiri tubuhnya dan membuatnya tidak dapat berdiri atau menelan. Dia mengatakan kepada Deseret News seminggu kemudian bahwa kanker tersebut telah didiagnosis setahun sebelumnya. Penyakit ini bermula di pankreas, namun menyebar ke perut dan dekat livernya. Bennett mengatakan dia menerima perawatan rumah sakit di rumahnya di Arlington, Virginia.

Bennett telah dikritik oleh lawan-lawannya di dalam partainya sendiri karena menjabat terlalu lama setelah berjanji untuk menjabat hanya dua periode, karena mendukung dana talangan bagi bank-bank yang mengalami kesulitan, dan karena berpihak pada Demokrat dalam rancangan undang-undang layanan kesehatannya yang mengharuskan orang Amerika membeli layanan kesehatan. Pertanggungan.

Menjelang pemilu 2010, Bennett mengambil sikap yang jauh lebih konservatif. Namun ia gagal mempengaruhi 3.500 delegasi negara bagian Partai Republik, sebuah kelompok yang umumnya lebih konservatif yang memilih calon partainya melalui sistem kaukus.

Setelah kekalahannya, Bennett menjalankan sebuah perusahaan konsultan dan bekerja sebagai pelobi di Washington.

Dia juga menjadi peneliti tetap di Institut Politik Hinckley Universitas Utah dan menulis kolom opini reguler untuk surat kabar Salt Lake City.

Mantan senator ini juga menjadi kritikus vokal terhadap sayap konservatif partai tersebut. Dia berulang kali mengatakan bahwa pihaknya mendorong partai tersebut menjauh dari arus utama Amerika dan mendukung kelompok ultra-konservatif seperti Barry Goldwater, calon dari Partai Republik pada tahun 1964 yang kalah telak dalam pemilihan presiden.

Penghormatan dari tokoh masyarakat mengalir pada Rabu malam.

Mantan gubernur Massachusetts Mitt Romney mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Bennett adalah seorang teman dan penasihat. Ketika Romney pindah ke Utah untuk menjalankan Olimpiade Musim Dingin 2002, katanya, Bennett membantunya mengarahkan lembaga dan komite pemerintah.

“Pemikirannya yang tajam membuatnya menjadi tokoh terkemuka di Senat dalam isu-isu yang beragam dan memiliki jangkauan luas seperti teknologi baru dan anggaran federal. Dia dihormati oleh pria dan wanita di kedua sisi tidak hanya karena keahliannya tetapi juga karena kesamaannya. sentuhannya, akal sehatnya, dan komitmennya terhadap kebajikan yang tidak biasa,” bunyi pernyataan Romney.

Bennett terus mengikuti perkembangan teknologi yang sedang berkembang dan pada tahun 2001 menjadi salah satu anggota Kongres pertama yang membeli kendaraan hibrida. Pada tahun 2006, ia menganjurkan keringanan pajak untuk kendaraan hemat bahan bakar.

Ketertarikan Bennett pada teknologi dimulai pada akhir tahun 1970-an. Dia menjabat sebagai ketua American Computers Corp. dari 1979 hingga 1981 dan presiden Microsonics Corp. dari tahun 1981 hingga 1984.

Selama 18 tahun di Senat, Bennett bertugas di Komite Alokasi Senat dan menggunakan posisi itu untuk mengarahkan uang sebanyak mungkin ke Utah. Bennett sering kali menampik kritik terhadap alokasi kongres, dengan mengatakan bahwa uang tersebut akan tetap dibelanjakan dan bahwa Utah berhak mendapatkan bagian yang adil.

Dia akan bertanya kepada orang-orang yang mewawancarainya, “Apakah Anda lebih suka uang itu disalurkan ke Los Angeles?”

Meskipun Bennett dengan bangga menceritakan setiap penghargaan yang ia peroleh untuk negara bagian tersebut, ia mengatakan bahwa ia sangat bangga dengan rancangan undang-undang yang ia sponsori pada tahun 2008 yang membantu memberi sinyal bagaimana lahan publik akan dikelola di Utah selatan menjadi lebih baik. Hal ini merupakan isu pelik yang telah diperjuangkan oleh para aktivis lingkungan hidup, pengembang, dan lembaga federal selama bertahun-tahun, meskipun isu ini hanya mendapat sedikit perhatian publik.

Bennett berasal dari garis keturunan Utahan terkemuka. Kakeknya, Heber J. Grant, adalah presiden Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, dan ayahnya, Wallace Bennett, menjabat empat periode di Senat.

Gangguan politik menyerang Bob Bennett sejak dini. Jabatan pertamanya yang dipilih adalah sebagai ketua OSIS di Universitas Utah di Salt Lake City.

Bennett meninggalkan istrinya, Joyce, enam anak dan 20 cucu.