Bob Wright, mantan pimpinan NBC: Orang-orang meremehkan kemampuan dan kelicikan Trump

Catatan Editor: Kutipan berikut diadaptasi dari karya Bob Wright “The Wright Stuff: Dari NBC hingga Autism Speaks” dan dicetak dengan izin RosettaBooks.

Masalah dengan program sukses adalah program tersebut pada akhirnya berakhir, dan Anda harus memulai dari awal lagi tanpa ada jaminan bahwa Anda dapat mencapai percikan berikutnya. Kami memiliki bisnis ini pada tahun 1995 ketika Seinfeld menjadi nomor satu dan menetapkan peringkat primetime kami. Pada tahun 1997, keadaan telah berbalik dan kami sangat ingin memperbarui Seinfeld. Saya pribadi bernegosiasi dengan Michael Ovitz agar Seinfeld tetap mengudara. Dia mengendalikan pertunjukan itu karena posisinya sebagai agen Jerry dan memiliki kepribadian yang kuat; dia juga menerima klip pertunjukannya. Namun kami tahu minat Jerry semakin berkurang.

Negosiasi terakhir dengan Jerry terjadi di apartemen saya di Trump Towers di New York dengan Jack Welch, saya sendiri, Jerry dan manajernya, George Shapiro. Kami semua mengenal satu sama lain dengan baik dan dengan cepat memutuskan untuk mengadakan satu musim pertunjukan lagi. Jerry akan dibayar $67 juta untuk satu musim berdasarkan kontrak layanan pribadinya. (NBC membayar acara tersebut secara terpisah, sekitar $3 juta per episode karena mahalnya pemeran pendukung. Jadi kami menghabiskan hampir $200 juta untuk satu seri tersebut.)

Kemudian Jerry mulai ragu-ragu. Dia menunjukkan bahwa dia dapat menyelesaikan tugas berat menjadi produser serial, penulis, dan bintang tanpa bantuan rekan penulis lamanya, Larry David, yang keluar 2 tahun sebelumnya. Wajar jika Jerry merasa hal ini sangat sulit. Dia ingin itu menjadi pertunjukan terlucu yang pernah ditulis. Dia khawatir peringkatnya akan merosot; dia ingin keluar ke atas. Jadi rasanya seperti berada di penjara. Hal ini tidak lagi menyenangkan—tetapi sangat menguntungkan.

Jack Welch kagum dengan keragu-raguan Jerry. Mengapa ada orang yang menolak $67 juta untuk pekerjaan senilai satu tahun, terlepas dari kinerja pemeringkatannya?! Pertemuan 2 jam itu bubar tanpa kontrak yang ditandatangani. Kami semua sepakat untuk memberi Jerry sedikit istirahat. Malamnya Jerry menelepon saya. “Bob, aku tidak ingin melakukan ini. Kami benar-benar harus berhenti di sini. Aku hanya merasa tidak nyaman melakukannya.” Saya memintanya untuk meluangkan waktu satu hari dan berbicara dengan timnya. Namun dia menelepon kembali keesokan harinya dan dengan tegas menolak tawaran tersebut. Itu bagian akhirnya. Itu merupakan kebanggaan profesional bagi Jerry; ini bukan hanya tentang uang. TV NBC yang Harus Dilihat yang ditayangkan di acaranya adalah keberuntungan kami dan pada akhirnya masalah kami.

Ironisnya, acara tersebut telah menghasilkan lebih dari $500 juta dalam bentuk hak sekunder sejak ditayangkan. Seinfeld adalah pertunjukan luar ruangan terbaik dan tersukses sepanjang masa.

Donald Trump mewakili jenis negosiator dan talenta siaran yang sangat berbeda.

Donald Trump dan The Apprentice memulai debutnya di NBC pada Januari 2004 di hari-hari terakhir Must-See TV. Serial ini berjalan selama 6 musim dan melahirkan The Celebrity Apprentice. Namun Trump, yang saya kenal dari kesepakatan pengembangan real estat sebelumnya, terus mencalonkan diri sepanjang pemilihan presiden tahun 2016. Ketika saya menjalankan GE Capital, Trump mencoba meyakinkan GE untuk memindahkan RCA dan NBC yang baru diakuisisi dari Rockefeller Center ke kota televisi yang ia usulkan untuk dibangun di atas tanah yang ia beli seharga $40 juta karena kebangkrutan dari Pennsylvania Railroad. Dia datang ke kantor GE Capital saya di Greenwich untuk melakukan promosi, dan diskusi kami berlanjut selama beberapa waktu sementara saya mendapat tawaran lain, yang saya gunakan untuk menegosiasikan kesepakatan yang lebih baik untuk GE di 30 Rock.

Sebagai pimpinan NBC, saya berbisnis dengannya sebagai separuh pemilik kontes Miss Universe dan akhirnya The Apprentice, yang mana sangat cocok untuknya. Saya menjadikannya produser eksekutif Miss Universe karena dia mengeluh tentang juri dan produksi, dan dia tahu cara membuatnya berhasil untuk televisi. Saya ingat Trump mengatakan kepada saya, “Anda tahu saya – dua hal yang sangat saya sukai dalam hidup adalah wanita dan makanan!” Dia menertibkan semua pertunjukan yang dia ikuti. Ketika peringkat The Apprentice naik, bayaran Trump juga meningkat. Negosiator utama ini mengklaim telah menghasilkan lebih dari $213 juta selama 14 musim dari The Apprentice dan produk-produk bermerek terkait, banyak di antaranya memiliki kemiripan dengannya.

Pada tahun 2015, Trump dengan terampil memanfaatkan merek TV-nya sebagai kandidat presiden terkemuka dari Partai Republik. Suzanne dan saya sudah sangat familiar dengan gayanya yang sombong dan kasar karena sudah lama berteman dengan Donald dan istrinya, Melania.

Seluruh dunia mendalami karakternya. Trump selalu mencari tindakan dan tidak takut untuk bernegosiasi dengan siapa pun – bahkan dengan anggota Kongres. Dia sangat berorientasi pada kemenangan; itu adalah keseluruhan keberadaannya, dan dia sangat pandai mengasah dan menggunakan alat-alat yang tersedia baginya. Ini akan menjadi kualitas kepemimpinan yang sangat berguna pada saat ini dalam sejarah negara kita. Saya pikir orang-orang meremehkan kemampuan dan kelicikan Trump. Dia telah mengedepankan isu-isu penting seperti imigrasi dan pekerjaan dengan cara yang tidak dapat lagi diabaikan. Oleh karena itu, ia akan memberikan fokus yang tajam pada isu-isu yang dapat ia eksploitasi, dan mempengaruhi orang lain untuk mengambil posisi dan bertindak. Ini tidak berarti bahwa jika dia terpilih, dia akan bisa mendapatkan semua itu. Tapi dia akan menjadi advokat yang bersemangat. Dia tidak akan menahan tawanan. Kesetiaannya pada partai akan menjadi hal kedua dibandingkan kesetiaannya pada gagasan dan agendanya sendiri. Mencalonkan diri memberinya kredibilitas politik. Trump akan menjadi tokoh politik nasional selama bertahun-tahun yang akan datang.

Langsung ke Intinya

Seni negosiasi menentukan seberapa sukses bisnis Anda, apakah itu perusahaan publik atau organisasi nirlaba. Ini adalah kemampuan Anda untuk membujuk orang lain agar mengikuti suatu strategi, untuk menerima suatu visi, untuk melakukan apa yang perlu dilakukan. Ini adalah tugas yang sangat sulit jika menyangkut program NBC karena sifat kepribadian dan keadaan yang tidak dapat diprediksi. Ada begitu banyak hal yang tidak dapat Anda kendalikan. Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah memberdayakan orang lain untuk melakukan perintah Anda, menantang konvensi di setiap kesempatan, dan mengendalikan semua bagian yang bergerak. Perubahan peraturan dan teknologi baru terus-menerus mengubah batasan dan ekspektasi. Namun prosesnya tetap sama: manfaatkan apa yang Anda ketahui, menyerah pada apa yang tidak Anda ketahui, dan tekun mengejar apa yang Anda inginkan. Deregulasi kepemilikan finansial jaringan penyiaran terhadap pendapatan berkelanjutan dari serial yang mereka produksi telah memberikan peluang yang sama bagi kami sebagai produser dan distributor program. Tindakan pemerataan itu mengubah keseluruhan dinamika dan ekonomi acara televisi.

Begitu pula dengan perubahan undang-undang negara bagian yang mengatur klaim asuransi untuk pasien autis, yang sebelumnya berjuang untuk mendapatkan perlindungan atau pengakuan apa pun. Perjuangan akar rumput yang sangat melelahkan yang kami lakukan untuk memenangkan reformasi asuransi di lebih dari 40 negara bagian tidak berbeda dengan kemenangan individu yang diraih NBC bersama produser acara, terutama pada tahun 1990an, ketika sistem jaringan TV mulai beroperasi. Setiap negosiasi baru membawa serta peluang untuk lebih memperluas batasannya. Anda tidak dapat mendorong orang ke arah yang baru tanpa mengharapkan reaksi negatif dalam perjalanan menuju hasil yang menarik. Jika Anda menerima tanggung jawab untuk menjadi kekuatan yang kuat demi kebaikan dan perubahan yang diperlukan, dan untuk menciptakan sesuatu yang bernilai yang belum pernah ada sebelumnya, maka konflik dan kekacauan hanyalah sarana sementara untuk mencapai tujuan yang lebih memuaskan.

Inilah cara saya menjelajahi budaya dan tantangan acara TV NBC pada tahun 1986, dan memasuki lanskap autisme yang sulit dan tidak terhubung pada tahun 2004 (lebih lanjut tentang hal itu di Babak 3). Perbedaannya adalah di NBC saya memiliki Brandon Tartikoff sebagai navigator yang berpengetahuan dan inovatif. Suzanne dan saya, bersama dengan para pendukung awal kami, berbicara tentang autisme kami sendiri, hanya menggunakan naluri dan prinsip saya yang telah sangat membantu saya dalam dunia bisnis. Ternyata, perjuangan untuk memperluas cakupan asuransi autisme tidak jauh berbeda dengan mengubah peraturan di televisi yang didukung iklan. Itu adalah reformasi yang diperlukan untuk kemajuan. Setelah sasaran dan strategi ditetapkan dan dikemas dalam kampanye pemasaran yang dapat dipahami semua orang—baik itu TV yang wajib ditonton di NBC atau kesadaran di Autism Speaks—kami tanpa kenal lelah fokus pada usaha tersebut. Tidak ada yang bisa dicapai tanpanya.