Bobcats bangkit dari ketertinggalan 11 pada kuarter keempat untuk mengalahkan Wizards 100-94

CHARLOTTE, NC – Al Jefferson tertawa saat menceritakan penyelesaian tiga jahitan sebelum triple-double.

“Saya harus menelepon agen saya karena karir modeling saya sudah selesai,” kata Jefferson.

Jefferson mendapat tujuh jahitan di babak pertama untuk memperbaiki robekan di atas mata kanannya, tetapi kembali menyelesaikan dengan 19 poin dan 11 rebound, membantu Bobcats mengatasi defisit 11 poin di kuarter keempat mengatasi dan mengalahkan Washington 100-94 pada hari Senin malam. Kemenangan tersebut mencegah Wizards meraih tempat playoff pertama mereka sejak 2008.

Umpan balik Jefferson dari rebound ofensif dengan waktu tersisa 3:30 membantu Bobcats memimpin 93-92.

Kemba Walker menjalani babak kedua dengan baik, menyelesaikan dengan 21 poin dan 10 assist, dan pemain baru Cody Zeller mencetak 15 poin tertinggi dalam kariernya melalui 4 dari 4 tembakan dan menambahkan delapan rebound untuk Charlotte.

Walker mencetak sembilan poin pada kuarter terakhir dan Bobcats menghapus defisit 16 poin pada babak pertama dan tertinggal dua game dari Washington dalam perebutan unggulan keenam di babak playoff Wilayah Timur. Kedua tim memiliki delapan pertandingan tersisa dan akan bertemu kembali pada bulan April. 9.

“Kami melakukan pukulan-pukulan besar dan bermain bertahan dengan baik di babak kedua dan benar-benar bersatu sebagai sebuah tim,” kata Walker. “Ini menunjukkan ketahanan kami. Ini adalah kemenangan besar bagi kami.”

Bradley Beal menyumbang 20 poin untuk Wizards, yang gagal melakukan 11 dari 14 tembakan terakhir mereka di lapangan.

“Itu (sangat buruk), kawan,” kata Al Harrington dari Washington tentang tidak mendapatkan tempat playoff. “Karena jelas kami memainkan babak pertama dengan hebat. Kami benar-benar mengira malam ini adalah malam kami, namun melihat mereka tampil dan bermain seperti yang mereka lakukan dan mengalahkan kami – itu sulit.”

Washington masih bisa mengamankan tempat playoff jika Utah Jazz mengalahkan New York Senin malam, namun Knicks menang 92-83.

The Wizards (38-36) datang untuk mengakhiri kekeringan playoff terlama ketiga di NBA — dan untuk sementara waktu, tampaknya mereka akan berhasil.

Wizards menembakkan 59 persen pada babak pertama, melakukan 10 tembakan langsung dari lapangan pada satu titik dan mencetak 14 dari 15 penguasaan bola untuk mengakhiri babak pertama dengan skor 30-7.

Bobcats tidak bisa berbuat banyak dengan benar dalam apa yang disebut Jefferson sebagai babak pertama yang “memalukan”.

Namun dia yakin mereka akan melawan.

Jefferson berjalan ke meja pencetak gol pada awal kuarter ketiga dan mengatakan kepada siapa pun yang berada dalam jangkauan pendengarannya, “Hei, lihat kembalinya ini.”

“Semua orang memandang saya seperti saya gila,” kata Jefferson. “Namun, di akhir pertandingan, orang-orang menunjuk ke arah saya dan berkata, ‘Kamu yang mengatakannya. Kamu yang mengatakannya’.”

Pertahanan Charlotte adalah perbedaan besar.

Pelatih Steve Clifford juga melakukan pick-and-roll dengan Walker dan Jefferson.

“The Wizards melakukan pekerjaan yang baik dengan mengambil alih jabatan itu,” kata Clifford.

Momentum berubah empat menit memasuki kuarter keempat ketika Walker mendapatkan bola lepas dari turnover Washington dan memberi umpan kepada Chris Douglas-Roberts untuk melakukan layup istirahat cepat di tengah kemacetan dengan sisa waktu 7:38 dalam pertandingan. Douglas-Roberts harus menyesuaikan diri di udara untuk menggerakkan tubuhnya dari satu sisi ke sisi yang lain untuk menghindari pemain bertahan dan melepaskan tembakan.

Douglas-Roberts melakukan permainan 3 poin dan kemudian melakukan tembakan jarak jauh 3 poin untuk memperkecil keunggulan menjadi satu sebelum pukulan balik Jefferson memberi Bobcats keunggulan untuk selamanya.

Jefferson melakukan tendangan sejauh 16 kaki untuk mendorong keunggulan menjadi tiga.

Walker mengikutinya dengan pukulan backbreaker ketika dia mencetak gol melalui layup untuk menjadikan kedudukan 97-92 setelah penguasaan bola Bobcats yang memakan waktu lebih dari satu menit. Charlotte dua kali melakukan rebound ofensif yang penting, memungkinkan Walker membawa bola kembali dan mengembalikan pelanggaran dan waktu istirahat.

“Ketika Anda memberikan sebuah tim dua hingga tiga kali penampilan di lapangan, mereka akan melakukannya,” kata forward Wizards, Drew Gooden. “Menurut saya, kami kalah dalam pertandingan yang memberi mereka penguasaan bola kedua dan ketiga secara ofensif.”

Jefferson meninggalkan permainan sebentar di akhir kuarter pertama untuk pergi ke ruang ganti untuk mendapatkan jahitan di atas mata kanannya setelah secara tidak sengaja terkena siku dari Trevor Booker.

“Saya harus mendapatkan suntikan untuk mematikan rasa dan saya benci jarum suntik,” kata Jefferson.

CATATAN: Gary Neal kembali beraksi untuk Bobcats setelah absen dua pertandingan karena cedera pergelangan kaki. Dia mengumpulkan sembilan poin … Bobcats telah memenangkan empat dari enam pertandingan melawan Washington tetapi telah membagi dua pertandingan mereka musim ini. … Bobcats telah memenangkan 11 dari 13 pertandingan terakhir mereka di kandang.