Boehner akan meminta gesper pada upacara Arlington
PEMBARUAN: Jumat jam 5 sore
Reputasi. Shelley Moore Capito (R-WV) mengatakan “pertengkaran” mengenai apakah akan mengizinkan veteran Perang Dunia I Frank Buckles untuk berbaring di Capitol Rotunda “tidak adil baginya.”
Ketua John Boehner (R-OH) dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid (D-NV) menghubungi Pentagon untuk mengadakan penghormatan kepada Buckles di Pemakaman Nasional Arlington.
Tidak ada seorang pun yang berdiri sebagai negara bagian atau kehormatan sejak Presiden Ford pada akhir tahun 2006.
Buckles tinggal di distrik kongres Capito di wilayah timur West Virginia.
“Saya berharap Kongres dapat mencapai kesepakatan dengan cepat, karena perselisihan ini tidak memberikan keadilan bagi Tuan Buckles atau rekan-rekan veteran Perang Dunia I yang ia wakili,” kata Rep. Shelley Moore Kapito.
Perwakilan Partai Republik Roscoe Bartlett dari distrik Maryland di sebelah Capito, dan anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR, juga ikut serta dalam diskusi tersebut.
“Kehormatan untuk berbaring di rotunda Capitol bukan untuk individu, tetapi sebagai pengakuan atas pengabdian luar biasa kepada negara kita,” kata Bartlett dalam suratnya kepada Boehner dan Reid yang meminta agar Buckles yang berada di Capitol diakui.
“Sebagai veteran terakhir Perang Dunia I yang masih hidup, Tuan Frank Buckles adalah wakil terakhir dari generasi luar biasa Amerika yang menjawab panggilan untuk mengabdi, membela, dan melestarikan demokrasi di dunia,” tulisnya.
Kedua senator West Virginia mengecam Ketua DPR John Boehner (R-OH), menuduhnya menghalangi upaya untuk memakzulkan veteran Perang Dunia I Frank Buckles untuk menghormati ibu kota AS.
Buckles adalah anggota militer Amerika terakhir yang masih hidup pada Perang Dunia I. Buckles, yang tinggal di Charles Town, West Virginia, meninggal pada akhir pekan pada usia 110 tahun.
Boehner, bersama dengan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid (D-NV), ingin menghormati Buckles, tetapi tidak di Capitol. Kantor Boehner mengatakan pembicara dan Reid menghubungi Menteri Pertahanan Robert Gates untuk memberi hormat kepada Buckles di amfiteater di Pemakaman Nasional Arlington. Sen. Jay Rockefeller (D-WV) dan Joe Manchin (D-WV) ingin menghormati Buckles dalam sebuah upacara di Capitol Rotunda.
Resolusi Rockefeller akan memberi wewenang kepada Buckles untuk berbaring “terhormat” di Rotunda. Namun Ketua Komite Urusan Veteran DPR Jeff Miller (R-FL) mengirim surat kepada Boehner awal pekan ini meminta agar Buckles dibaringkan di “negara bagian” di Rotunda.
Berbohong dalam “negara bagian” satu tingkat lebih tinggi dari “kehormatan” dan secara tradisional hanya diperuntukkan bagi presiden.
Reputasi. Shelley Moore Capito (R-WV), yang mewakili Buckles di Kongres, memperkenalkan undang-undang untuk mengakui Buckles dan semua personel layanan Perang Dunia I.
“Ini merupakan kekecewaan besar dan keputusan yang mengejutkan dari Ketua DPR,” kata Rockefeller.
Dalam sebuah pernyataan, Manchin menyebut upaya Boehner untuk mengadakan upacara di seberang Sungai Potomac “tidak masuk akal.”
Jarang sekali jenazah seseorang dibaringkan dalam “negara” atau “kehormatan” di Capitol Rotunda. Dalam upacara tersebut, Capitol dibuka bagi umum untuk melewati peti mati berbendera yang ditempatkan di tengah Rotunda. Orang-orang yang lewat kemudian memberikan penghormatan.
Upacara rotunda biasanya diperuntukkan bagi presiden dan tokoh pemerintah lainnya, termasuk Direktur FBI J. Edgar Hoover dan Senator. Claude Pepper (DFL). Praktik menghormati orang mati di Rotunda sudah ada sejak Abraham Lincoln.
AS hanya memberikan penghormatan kepada segelintir tokoh yang tidak terpilih di Rotunda. Presiden Ford adalah orang terakhir yang dibaringkan pada awal tahun 2007. Sebelumnya, tokoh hak-hak sipil Rosa Parks mendapat penghormatan pada tahun 2005. Presiden Reagan dilantik setelah kematiannya pada tahun 2004. Kongres mengizinkan Petugas Jacob Chestnut dan Detektif John Gibson dari Kepolisian Capitol AS untuk berbaring di negara bagian setelah mereka terbunuh dalam baku tembak di Capitol Hill tahun 1998.
Gibson dan Chestnut tetap menjadi dua orang yang pernah terbunuh saat membela US Capitol.
Presiden Bush memberikan pengampunan kepada Buckles agar dia dapat dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington. Pengabaian diperlukan karena peringkat Buckles yang rendah. Buckles bertugas sebagai sopir ambulans di Inggris dan Prancis.
Mike Steel, juru bicara Boehner, mengatakan pembicara yakin Pemakaman Nasional Arlington adalah tempat terbaik untuk upacara penghormatan kepada Buckles.
“Semua menghormati pengabdian Tuan Buckles kepada Amerika Serikat, dan pengorbanan luar biasa yang dilakukan oleh setiap anggota angkatan bersenjata kami yang bertugas dalam Perang Dunia I,” kata Steel.
— Trish Turner dan Justin Fishel dari Fox berkontribusi pada laporan ini.
