Boehner meluncurkan upaya untuk membela larangan pernikahan sesama jenis
Ketua DPR John Boehner memberi isyarat saat konferensi pers di Capitol Hill di Washington 26 Januari. (AP)
Jika Presiden Obama tidak lagi membela undang-undang federal yang melarang pernikahan sesama jenis, Partai Republik yang menguasai DPR AS mengatakan mereka akan mempertahankannya.
Ketua DPR John Boehner mengatakan pada hari Jumat bahwa dia sedang membentuk kelompok penasihat hukum bipartisan untuk membela Undang-Undang Pembela Perkawinan, yang mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita.
Pengumuman Boehner ini muncul seminggu setelah Departemen Kehakiman Obama mengatakan pihaknya tidak akan lagi mempertahankan undang-undang yang ditandatangani oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 1996, sebuah kebalikan dari pemerintahan Obama, yang mempertahankan undang-undang tersebut meskipun presidennya khawatir dengan kebijakan tersebut. Pengacara di wilayah tersebut mengajukan mosi ke pengadilan untuk mendukung undang-undang tersebut pada bulan lalu.
Jaksa Agung Eric Holder mengatakan Departemen Kehakiman akan terus menegakkan hukum namun tidak lagi mempertahankan konstitusionalitasnya dalam gugatan di pengadilan.
“Sangat disesalkan bahwa pemerintahan Obama telah membuka isu yang memecah belah ini pada saat Amerika ingin para pemimpinnya fokus pada lapangan kerja dan tantangan yang dihadapi perekonomian kita,” kata Boehner dalam sebuah pernyataan. “Konstitusionalitas undang-undang ini harus ditentukan oleh pengadilan – bukan oleh presiden secara sepihak – dan tindakan DPR ini akan memastikan bahwa masalah ini ditangani dengan cara yang konsisten dengan Konstitusi kita.”
Kelompok penasehat hukum bipartisan, sebuah panel beranggotakan lima orang, dapat menginstruksikan penasihat umum non-partisan DPR untuk mengambil tindakan hukum atas nama majelis tersebut. Panel tersebut akan mencakup Boehner, Pemimpin Mayoritas Eric Cantor, R-Va.; Cambuk Mayoritas Kevin McCarthy, R-Calif.; Pemimpin Minoritas Nancy Pelosi, D-Calif., dan Cambuk Minoritas Steny Hoyer, D-Md.
Boehner mengatakan dia mengadakan panel tersebut “dengan tujuan memprakarsai tindakan DPR untuk mempertahankan undang-undang ini.” Namun belum ada indikasi spesifik mengenai tindakan apa yang akan diambil atau kapan kelompok tersebut akan bertemu.
Anggota panel Demokrat kemungkinan besar tidak akan mendukung pembelaan apa pun terhadap undang-undang tersebut. Pelosi memuji keputusan Obama untuk berhenti membela hal tersebut sebagai “kemenangan bagi hak-hak sipil, keadilan dan kesetaraan.” Pada hari Jumat, dia mengkritik langkah Boehner sebagai beban yang mahal bagi staf DPR.
“Ini tidak lebih dari sekedar pengalih perhatian dari tantangan kita yang paling mendesak,” seperti menciptakan lapangan kerja dan mengurangi defisit federal, katanya.
Gedung Putih menolak mengomentari pengumuman Boehner.
Para pendukung undang-undang tersebut memuji ketua DPR yang baru, dengan mengatakan konstitusionalitas harus diputuskan oleh pengadilan dan bukan oleh presiden.
“Dengan campur tangan DPR, kita akhirnya akan mendapatkan pengacara di ruang sidang yang berusaha memenangkannya,” kata Brian Brown, presiden Organisasi Nasional untuk Pernikahan.
Para penentang undang-undang tersebut mengatakan bahwa tindakan Boehner sama saja dengan menjadi kaki tangan kubu konservatif Partai Republik dengan mengorbankan kaum gay dan lesbian.
Anggota DPR dari Partai Republik “kini telah menunjukkan bahwa mereka lebih tertarik untuk memberikan poin politik murahan untuk mendukung pasangan sesama jenis daripada mengatasi masalah nyata,” kata Joe Solmonese, presiden Kampanye Hak Asasi Manusia.
Undang-Undang Pembelaan Pernikahan mencegah pemerintah federal untuk mengakui pernikahan sesama jenis dan mengizinkan negara bagian untuk menolak pengakuan terhadap perkawinan sesama jenis yang dilakukan di tempat lain. Hal ini telah digunakan oleh pejabat federal untuk membenarkan pengecualian pasangan gay dari berbagai manfaat yang tersedia bagi pasangan heteroseksual.
Pernikahan sesama jenis legal di beberapa negara bagian. Masih ada negara bagian lain yang mengakui persatuan sipil, namun tidak mengakui pernikahan, antara pasangan sesama jenis. Proposisi 8 California dinyatakan inkonstitusional oleh pengadilan federal.
Sementara itu, 30 negara bagian telah melakukan amandemen konstitusi yang melarang pernikahan sesama jenis.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
