Boehner menyerukan penerbitan email Benghazi ketika tekanan terhadap pemerintah meningkat

Tekanan terhadap pemerintahan Obama untuk mengeluarkan lebih banyak informasi mengenai serangan Benghazi semakin meningkat pada hari Kamis, ketika Ketua DPR John Boehner meminta para pejabat menyerahkan email terkait dengan “poin-poin pembicaraan” yang kontroversial dan seorang petinggi Partai Republik lainnya menyerukan lebih banyak pelapor untuk melapor.

Setelah sidang dramatis di mana tiga pelapor memberikan kesaksian, Fox News mengetahui bahwa mantan Wakil Presiden Dick Cheney, di Hill untuk pertemuan dengan anggota DPR dari Partai Republik pada hari Kamis, juga mengatakan kepada anggota parlemen: “Saya pikir Hillary (Clinton) harus dituntut jika perlu. .”

Komentar dan perkembangan tersebut menunjukkan bahwa Partai Republik akan terus mendorong jawaban atas serangan mematikan 11 September. Meskipun ada argumen dari Partai Demokrat bahwa sidang tersebut tidak terlalu mengejutkan seperti yang disampaikan oleh Partai Republik, anggota parlemen dari Partai Republik mengatakan bahwa sidang tersebut menimbulkan pertanyaan meresahkan yang perlu diselidiki.

“Kebenaran tidak boleh disembunyikan dari rakyat Amerika di balik tembok pembatas Gedung Putih,” kata Boehner, Kamis. “Empat orang Amerika kehilangan nyawa dalam serangan teroris ini. Kongres akan terus menyelidiki masalah ini dengan menggunakan semua sumber daya yang kami miliki.”

Boehner secara khusus mendesak pemerintahan Obama untuk merilis serangkaian email internal yang dapat ditinjau oleh beberapa anggota parlemen tetapi tidak dapat disimpan.

Salah satu email tampaknya menunjukkan seorang pejabat tinggi Departemen Luar Negeri mengatakan sebuah kelompok yang terkait dengan teroris Islam bertanggung jawab atas serangan tersebut. Namun, email terpisah diduga menunjukkan Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri menekan pejabat tingkat rendah untuk menghapus referensi terorisme dalam poin diskusi mengenai serangan tersebut.

Berdasarkan poin-poin pembicaraan tersebut, Duta Besar PBB Susan Rice menghadiri lima acara bincang-bincang pada hari Minggu tak lama setelah serangan tersebut dan mengklaim bahwa acara bincang-bincang tersebut dipicu oleh protes atas film anti-Islam. Para pejabat tinggi kemudian mengklaim bahwa penilaian yang salah tersebut didasarkan pada intelijen terbaik pada saat itu, namun kesaksian dari para pengungkap fakta (whistleblower) pada hari Rabu menunjukkan bahwa mereka yang berada di lapangan mengetahui bahwa serangan tersebut adalah terorisme.

“Video YouTube tersebut bukan merupakan kejadian di Libya,” Greg Hicks, wakil kepala misi di Libya, bersaksi pada hari Rabu.

Setelah sidang, Perwakilan Partai Republik. Darrell Issa mengatakan dia akan terus mencari pelapor untuk “melapor”.

“Sejujurnya, secepat mungkin, kami hanya ingin para pelapor yang masih ada di luar sana, sebenarnya para saksi yang masih ada di sana, untuk melapor kepada kami, menceritakan kisah mereka. Kami akan mengeluarkannya dan kami akan menutup penyelidikan ini,” katanya kepada Fox. Berita.

Issa, R-Calif., adalah ketua Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, yang mengadakan sidang tersebut.

Menteri Luar Negeri John Kerry menanggapi kesaksian para pelapor pada hari Kamis dan mengatakan dia siap menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin diajukan para saksi dan berjanji bahwa Departemen Luar Negeri tidak akan meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.

“Saya benar-benar bertekad bahwa masalah ini akan dijawab, diselesaikan, dan jika ada kesalahan dalam bidang apa pun yang pantas untuk ditangani dengan cara tertentu, maka hal itu pantas untuk ditangani,” kata Kerry. .

Kesaksian yang luas dan dramatis pada hari Rabu menimbulkan beberapa pertanyaan baru mengenai serangan tersebut. Para saksi mempertanyakan mengapa keamanan tidak diperketat di Benghazi pada bulan-bulan sebelum serangan dan mengapa aset militer AS tidak merespons pada malam itu, salah satu saksi menyatakan bahwa tim militer tidak diberi izin untuk melakukan perjalanan dari Tripoli ke Tripoli keesokan paginya. Benghazi tidak bisa terbang.

Lebih jauh lagi, mereka menyatakan keprihatinan yang serius mengenai keputusan awal pemerintah yang menggambarkan serangan tersebut sebagai protes yang tidak beres meskipun ada bukti yang menyatakan sebaliknya.

Dalam kesaksian yang mengejutkan, Hicks juga mengklaim Departemen Luar Negeri melakukan pembalasan terhadapnya setelah dia mengajukan pertanyaan tentang keputusan tersebut. Dia mengklaim bahwa Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Timur Dekat Elizabeth Jones menyampaikan “kritik tajam” terhadap gaya manajemennya setelah mengkritik klaim awal Rice bahwa serangan itu terkait dengan kemarahan atas film anti-Islam. Dia juga mengklaim bahwa dia disarankan untuk tidak menanggapi serangan itu secara pribadi dengan anggota Partai Republik. Jason Chaffetz dan akhirnya “diturunkan secara efektif” menjadi petugas meja.

Dalam pernyataan tertulis setelah sidang hari Rabu, Issa menyebut dugaan pembalasan dan intimidasi itu “mungkin yang paling meresahkan.”

Namun, juru bicara Departemen Luar Negeri Patrick Ventrell mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada informasi baru yang muncul dalam sidang tersebut dan membantah klaim pembalasan Hicks. Dia juga mengatakan bahwa korespondensi yang dicari Boehner berisi referensi yang salah terhadap kata “ekstremis” dan bahwa departemen tersebut sedang mencoba untuk meluruskannya.

Anggota DPR Elijah Cummings, D-Md., yang merupakan petinggi Partai Demokrat di komite tersebut, berjanji untuk melindungi para pelapor sembari mengkritik rekan-rekannya dari Partai Republik karena diduga mencoba mempolitisasi tragedi tersebut. Dia kemudian mengklaim bahwa bukti tersebut hanya melemahkan klaim Partai Republik.

“Apa yang seharusnya menjadi penyelidikan bipartisan yang melibatkan keamanan nasional kita adalah contoh buruk lain dari Partai Republik yang menjanjikan fakta-fakta baru yang mengejutkan namun hanya memberikan tontonan pers,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Komite tersebut selanjutnya akan mendengarkan kesaksian dari setidaknya satu pemimpin tinjauan internal Departemen Luar Negeri AS mengenai serangan Benghazi. Meski pemimpinnya, mantan Kepala Staf Gabungan Laksamana. Mike Mullen dan mantan duta besar Thomas Pickering tampaknya menolak untuk bersaksi, Pickering mengatakan kepada MSNBC pada hari Rabu bahwa dia bersedia untuk berbicara.

Juru bicara Issa Frederick Hill mencatat “perubahan hati” pada hari Kamis – tetapi juga mengatakan baik Pickering maupun pemerintah belum menghubungi komite mengenai kemungkinan kesaksian.

Beberapa klaim dari sidang hari Rabu dapat membuka jalur penyelidikan baru terhadap serangan tersebut dan dampaknya. Di antara mereka, Hicks menuduh klaim Rice yang keliru tentang sifat serangan itu merugikan penyelidikan FBI.

Hicks berpendapat bahwa komentar Rice sangat menghina presiden Libya – bertentangan dengan klaimnya pada 16 September bahwa serangan itu direncanakan – sehingga menunda penyelidikan FBI.

“Presiden Magaraf telah dihina di depan rakyatnya sendiri, di depan dunia. Kredibilitasnya telah berkurang,” kata Hicks, seraya menambahkan bahwa dua minggu kemudian presiden tersebut dilaporkan “masih marah”.

Pertengkaran buruk ini, menurutnya, turut menyebabkan tim FBI terjebak di Tripoli selama sekitar 17-18 hari.

“Saya yakin hal ini berdampak negatif terhadap kemampuan kami untuk membawa tim FBI ke Benghazi dengan cepat,” katanya, seraya menambahkan bahwa AS bahkan tidak bisa membuat warga Libya mengamankan tempat kejadian perkara selama waktu tersebut.

Ventrell membantah versi kejadian tersebut, dan menyatakan bahwa pemerintah Libya memberikan visa kepada tim FBI setelah dokumen mereka diterima.

“Tim tersebut sudah beberapa waktu tidak dapat melakukan perjalanan ke Benghazi karena situasi keamanan di lapangan,” katanya, seraya mencatat bahwa presiden Libya menyatakan “kesiapan” untuk bekerja sama pada akhir September.

Mengenai komentar Rice pada tanggal 16 September, dia mengatakan bahwa Rice “tidak bertanggung jawab” jika mendukung apa yang dikatakan presiden Libya “saat itu juga,” padahal komentar tersebut “tidak konsisten dengan penilaian terbaik komunitas intelijen kita saat ini yang menyatakan bahwa tidak ada bukti yang mendukung pernyataan tersebut. bulan pra-perencanaan atau pra-meditasi, yang tetap menjadi penilaian mereka.”