Bola kristal jatuh di New York, menyambut tahun 2015

BARU YORK – Satu juta orang memadati Times Square New York menyambut tahun 2015 dengan sorak-sorai, pelukan dan ciuman setelah pesta Malam Tahun Baru yang berkilauan turun dari atas, meniupkan banyak konfeti kepada orang-orang yang bersuka ria di bawah.

“Ini adalah hal yang terkenal di dunia,” kata Christopher Crawford (36) bersama istrinya Chelsea yang melakukan perjalanan dari Paisley, Skotlandia. Ketika jam menunjukkan tengah malam, mereka berciuman.

“Hari terbaik dalam hidupku selain hari kami menikah,” kata Christopher Crawford.

“Tidak ada kata-kata untuk itu,” kata Chelsea Crawford. “Ini luar biasa.”

Walikota Bill de Blasio, diapit oleh istri dan dua anaknya, menekan tombol upacara yang meluncurkan bola kristal Waterford seberat 11,875 pon. Pemandu sorak dari seluruh dunia dengan topi busa merah muda melambaikan balon merah muda saling mengucapkan selamat dan menari saat lagu “New York, New York” karya Frank Sinatra dikumandangkan melalui pengeras suara.

Sonia Dost (28) dan pacarnya Shakir Bayanzai (29) melakukan perjalanan dari San Francisco, California untuk melihat bola dijatuhkan.

“Itu ada dalam daftar keinginan saya,” kata Dost. “Saya menyukainya. Ada begitu banyak orang.”

Ryan Seacrest menjadi pembawa acara hitung mundur dari Times Square. Taylor Swift, Garis dan Keajaiban Florida Georgia! termasuk di antara banyak tamu musik.

Beberapa pengunjung pesta tiba di Persimpangan Dunia setengah hari lebih awal untuk mendapatkan tempat utama untuk perayaan tahunan tersebut.

MacKynze Slatinsky, 15, dari Monroe, Michigan, mengatakan dia tiba pada hari Rabu pukul 10:30 bersama saudara perempuan dan sahabatnya untuk mengamankan properti mereka. Mereka tidak keberatan dengan cuaca dingin, atau kurangnya akses ke kamar mandi – dan bertahan hidup dengan permen.

“Kami bersenang-senang,” katanya pada hari sebelumnya. “Itu sangat berharga.”

Dengan suhu sekitar 30 derajat, para pengunjung pesta mengenakan jaket parka, topi berlapis bulu, dan sarung tangan. Keamanan sangat ketat dan pejabat departemen mengatakan mereka mulai merencanakan acara tersebut hanya beberapa jam setelah jam menunjukkan tengah malam pada tahun 2014.

Ribuan petugas berada di lokasi kejadian, dengan patroli di atap gedung dan helikopter polisi melindungi massa, bersama dengan pasukan penjinak bom dan unit yang berspesialisasi dalam ancaman kimia dan biologi membersihkan hotel, teater, lokasi konstruksi, dan garasi parkir. Petugas berpakaian preman turun tangan sementara petugas polisi berseragam berpatroli di jalan.

Segera, petugas sanitasi memulai upaya pembersihan besar-besaran, mengirimkan 178 pekerja, 26 penyapu mekanis, dan 38 peniup daun untuk menghilangkan pembuat kebisingan, konfeti, dan potongan kertas.

Tahun lalu, pekerja membuang 52,3 ton sampah.

Perayaan tersebut berlangsung di sebuah kota yang menghadapi lebih banyak protes terhadap kebrutalan polisi bahkan ketika kota tersebut berduka atas kematian dua petugas yang ditembak di mobil patroli mereka oleh seorang pria yang bersumpah secara online untuk membunuh “babi.” Pawai sedekat mungkin dengan Times Square – yang dibubarkan di 34th Street – berlangsung pada Rabu malam, namun tidak mengganggu perayaan Times Square. Polisi mengatakan mereka bersiap menghadapi protes dan meningkatkan kewaspadaan.

Tapi semua ini tampaknya tidak membebani orang-orang yang bersuka ria yang mengenakan topi konyol dan pembuat kebisingan serta melompat-lompat agar tetap hangat.

Agustina Bernacchia, turis asal Argentina, mengaku tiba di Times Square lebih awal untuk menikmati pesta Malam Tahun Baru yang selalu ia lihat di TV.

“Itu adalah mimpi bagi kami,” katanya.