Bolts mengunjungi Montreal untuk memperebutkan tempat pertama

(SportsNetwork.com) – Tampa Bay Lightning tampaknya akan merebut tempat pertama di Divisi Atlantik pada Selasa malam ketika mereka mengunjungi Montreal Canadiens.

Lightning tertinggal dua poin di belakang peringkat pertama Canadiens, tetapi dengan satu pertandingan tersisa. Mereka keluar dari tiga pertandingan kandang yang sempurna, menutup pertandingan tersebut dengan kemenangan 5-4 hari Sabtu atas Dallas Stars.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan kandang ke-26 musim ini bagi Tampa Bay, rekor musim tunggal franchise baru. Lightning mencetak tiga gol di babak ketiga untuk melewati Stars, dengan Alex Killorn dan Victor Hedman keduanya mencetak gol dalam rentang dua menit di awal frame.

Anton Stralman, Nikita Kucherov dan Brian Boyle (jaring kosong) juga mencetak gol untuk Tampa Bay dan Andrei Vasilevskiy melakukan 31 penyelamatan. Kucherov mencetak delapan gol dan lima assist dalam 15 pertandingan terakhirnya.

“Selalu menyenangkan bermain (di sini) ketika kami kembali dari perjalanan darat,” kata penyerang Ondrej Palat, yang menyumbang tiga assist untuk Tampa Bay. “Kami sangat bersemangat untuk bermain di hadapan para pendukung kami. Ini adalah gedung yang hebat. Kami memiliki kepercayaan diri di sini.”

Lightning meningkat menjadi 2-18-2 setelah dua periode ketika tertinggal dan siap memainkan pertandingan berturut-turut sebelum kembali ke Tampa untuk enam pertandingan kandang.

Bolts telah menang empat kali berturut-turut atas Canadiens, termasuk dua dari lima pertemuan pertama musim ini dengan selisih 11-3. Mereka memiliki rekor keseluruhan 5-0-1 dalam enam pertemuan terakhir dan menang tiga kali berturut-turut di Montreal.

Steven Stamkos mencetak tiga gol dalam dua pertandingan melawan Habs musim ini, Hedman mencetak satu gol dan tiga assist dan Kucherov memiliki empat assist.

Bishop memiliki rekor 7-1-2 dalam 11 pertandingan (10 permulaan) karirnya melawan Habs dengan rata-rata gol 1,50 dan persentase penyelamatan 0,941.

The Canadiens, sementara itu, kembali ke rumah setelah perjalanan empat pertandingan yang sulit ke barat. Mereka kalah dalam tiga pertandingan pertama, satu dalam adu penalti, sebelum menyelamatkan final hari Sabtu dengan kemenangan 2-0 atas Arizona Coyotes.

Carey Price melanjutkan musimnya yang luar biasa dengan 29 kali shutout, yang ke-32 dalam karirnya. Price memimpin NHL dengan 37 kemenangan, persentase penyelamatan 1,89 GAA dan 0,936 sementara berada di peringkat kedua dengan tujuh penutupan.

Dia memiliki rekor 10-9-4 dalam karirnya melawan Lightning dengan persentase penyelamatan 2,51 GAA dan 0,914.

Lars Eller dan Brendan Gallagher masing-masing mencetak gol untuk Canadiens pada hari Sabtu.

“Itu adalah dua poin yang diperoleh dengan susah payah,” kata Price. “Kami berharap dapat mengakhiri tahun ini dengan baik.”

Montreal memiliki rekor 22-7-4 di kandangnya musim ini dan hampir mendapatkan pemain bertahan Alexei Emelin kembali dari cedera tubuh bagian atas. Dia belum bermain sejak 18 Februari, tetapi bisa kembali malam ini atau Kamis melawan tim tamu Ottawa.