Bom mengguncang kota-kota wisata Thailand, dan kepercayaan industri

BANGKOK – Wisatawan berkerumun di kamar hotel mereka dan masuk ke dalam gedung setelah bom berturut-turut meledak di setidaknya empat wilayah di Thailand, termasuk kota pantai yang populer, menewaskan sedikitnya empat orang dan melukai puluhan lainnya.

“Petugas keamanan di bar menyuruh saya untuk kembali ke bar dan mereka hanya menutup jendela dan memastikan semua orang berada di belakang bar dan setelah sekitar… 10 menit atau lebih tunggu, ada ledakan kedua, ” kata turis Shane Brett kepada Australian Broadcasting Corp. pada hari Jumat, pagi hari setelah ledakan Kamis malam. ucapnya dari kamar hotelnya di Hua Hin.

Serangan tersebut menewaskan seorang pedagang kaki lima dan melukai sekitar 20 lainnya di kota pantai sekitar 200 kilometer (120 mil) barat daya Bangkok. Beberapa bom lagi meledak di Hua Hin pada Jumat pagi, menewaskan satu orang dan melukai empat lainnya. Para pejabat di rumah sakit yang merawat para korban kedua ledakan mengatakan mereka berasal dari negara-negara termasuk Jerman, Italia, Austria dan Belanda.

Bom juga meledak di Pantai Patong Phuket di Thailand selatan dan provinsi selatan Trang, Surat Thani dan Phang Nga. Satu orang tewas dalam ledakan Trang yang terjadi pada hari Kamis, dan seorang lainnya tewas dalam serangan Surat Thani pada Jumat pagi.

Polisi mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan siapa yang berada di balik serangan tersebut, namun menambahkan bahwa mereka telah mengesampingkan terorisme internasional.

Phuket khususnya dikunjungi setiap tahun oleh jutaan wisatawan Eropa, Tiongkok, dan Thailand yang datang untuk berenang di laut biru yang hangat, berpesta di klub malam terbuka, dan menjelajahi hutan hujan tropis. Kota-kota lain yang terkena dampak adalah tujuan internasional yang kurang menonjol, namun masih populer di kalangan warga Thailand dan banyak orang asing.

Bahkan ketika polisi sedang mencari tersangka dan kekhawatiran akan adanya bom lagi, penduduk setempat mengatakan ledakan tersebut akan menjadi pukulan bagi pariwisata, yang merupakan sumber pendapatan penting. Pemerintah termasuk AS, Jerman, Australia dan Inggris telah menyarankan warganya yang bepergian di Thailand untuk mengambil tindakan pencegahan.

Pariwisata sempat terpukul setelah ledakan bom menghancurkan sebuah kuil di Bangkok hampir setahun lalu, menewaskan 20 orang, sebagian besar pengunjung dari negara-negara Asia lainnya.

“Ini menghancurkan bisnis. Hotel, restoran, tur, kami sudah menderita, tapi ini akan menghancurkan hidup kami,” kata pemandu Hua Hin Adventure Tours, Natsupa Dechapanya.

Natsupa bergegas dari hotel ke hotel pada hari Kamis untuk mengunjungi pelanggan dan memperingatkan mereka untuk tidak pergi keluar, terutama di tempat orang berkumpul. Dia juga melakukan panggilan pembatalan, meskipun dia menjauh dari kantornya, di seberang menara jam tempat bom hari Jumat meledak.

“Aku takut, ini buruk,” katanya. “Ini pertama kalinya hal ini terjadi di Hua Hin. Kami menganggap ini sebagai kota yang aman, tapi sekarang semua orang ketakutan. Kami merasa seperti kami tidak aman.”

Dia mengatakan karena ledakan terjadi dalam selang waktu beberapa jam, banyak orang – termasuk dirinya – khawatir apakah serangan tersebut sudah selesai. Dan dia mengatakan tanpa adanya penangkapan, ketegangan di jalan-jalan kota masih terlihat jelas.

“Biasanya ini adalah kota yang bersahabat, namun saat ini tidak ada seorang pun yang mau memandang ke atas. Orang-orang tidak ingin saling menatap mata,” katanya.

Perekonomian Thailand mengalami kesulitan sejak kudeta militer pada tahun 2014; investor menjadi waspada dan menjauh, namun wisatawan kembali datang, bahkan setelah pengeboman kuil tahun lalu. Lebih dari 14 juta orang berkunjung antara bulan Januari dan Mei 2016 – naik dari 12,5 juta orang pada tahun sebelumnya, menurut Otoritas Pariwisata Thailand. Hampir 4 juta wisatawan tahun ini datang dari Tiongkok, hanya sekitar 400.000 dari Amerika

Serangan-serangan sebelumnya telah dikaitkan dengan kerusuhan politik. Jumat adalah hari libur nasional di Thailand untuk merayakan ulang tahun Ratu, juga Hari Ibu. Aksi ini terjadi kurang dari seminggu setelah para pemilih menyetujui konstitusi baru yang didukung junta.

Sirasit Teimtontanin, manajer City Beach Resort di Hua Hin, mengatakan salah satu ledakan pada hari Jumat terjadi sekitar 300 meter dari pintu depan. Sebanyak 50 tamu resor diminta untuk tetap berada di dalam, namun Sirasit mengatakan di pagi hari beberapa orang pergi ke pantai pada hari yang nyaman. Toko-toko, mal, dan bioskop ditutup. Namun terlepas dari kehadiran banyak polisi, katanya, kotanya tampak normal.

Meski demikian, dia mengaku sangat prihatin dengan dampak pengeboman terhadap pariwisata di resor pantai Thailand. Lebih dari 15 kamar dibatalkan dalam beberapa jam pada hari Kamis.

“Kami belum pernah mengalami hal seperti ini di kota kami,” katanya. “Wisatawan Thailand akan memahami bahwa polisi dapat mengendalikan situasi, namun saya pikir wisatawan Eropa mungkin tidak akan datang.”

___

Rod McGuirk berkontribusi pada cerita ini dari Canberra, Australia.

___

Ikuti Martha Mendoza di Twitter: @mendozamartha