Bom mobil menewaskan 17 orang dan melukai lebih dari 130 orang di Kaukasus yang bergejolak di Rusia

ROSTOV-ON-DON, Rusia (AP) – Seorang pembom mobil bunuh diri menyerang pasar pusat sebuah kota besar di Kaukasus Utara Rusia pada Kamis, menewaskan sedikitnya 17 orang dan melukai lebih dari 130 orang dalam salah satu serangan terburuk di wilayah yang bergejolak itu. dalam beberapa tahun, kata para pejabat.

Penyerang meledakkan bahan peledaknya saat ia berkendara melewati pintu masuk utama pasar Vladikavkaz, menurut Kementerian Situasi Darurat.

Setidaknya 17 orang, termasuk pelaku bom bunuh diri, tewas dan 133 lainnya luka-luka dalam ledakan tersebut, kata Alexander Pogorely dari cabang Kementerian Darurat di Rusia selatan. Dia mengatakan 98 orang yang terluka dirawat di rumah sakit, banyak di antaranya berada dalam kondisi serius.

Stasiun-stasiun televisi Rusia menunjukkan alun-alun yang dipenuhi pecahan peluru di depan pasar, dengan noda darah di trotoar dan deretan kendaraan yang terkena dampak ledakan.

Presiden Rusia Dmitry Medvedev mengirimkan utusan regionalnya ke Vladikavkaz untuk membantu mengoordinasikan upaya membantu para korban. Dia mendesak para penyelidik untuk “melakukan segalanya untuk melacak hewan-hewan tersebut, penjahat yang melakukan serangan teroris itu”.

Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas pemboman tersebut, yang merupakan serangan paling mematikan di wilayah tersebut sejak dua bom bunuh diri pada 12 April yang menewaskan sebagian besar petugas polisi di provinsi Dagestan. Dua bom bunuh diri di kereta bawah tanah Moskow pada bulan Maret menewaskan 40 orang dan melukai lebih dari 100 orang.

Pasar dan blok di sekitarnya telah menjadi sasaran beberapa pemboman selama belasan tahun terakhir, yang menewaskan banyak orang.

Vladikavkaz adalah ibu kota Republik Ossetia Utara Rusia. Meskipun tidak terlalu dilanda kekerasan dibandingkan beberapa republik lain di kawasan seperti Chechnya dan Dagestan, Ossetia Utara telah mengalami ketegangan etnis dan seringnya serangan.

Ini adalah lokasi krisis Beslan tahun 2004, di mana militan Chechnya menyandera ratusan orang di sebuah sekolah – sebuah pengepungan yang berakhir dengan pembantaian yang menewaskan lebih dari 330 orang, sekitar setengah dari mereka adalah anak-anak.

Pasar Vladikavkaz dibom pada tahun 1999, menewaskan 55 orang. Pemboman lain pada tahun 2001 menewaskan enam orang. Pada tahun 2004, 11 orang tewas ketika sebuah minibus yang berhenti di dekat pasar dibom.

Berbeda dengan sebagian besar provinsi Kaukasus lainnya yang mayoritas penduduknya beragama Islam, Ossetia Utara mayoritas penduduknya beragama Kristen Ortodoks. Kestabilan wilayah ini disebabkan oleh ketegangan berkepanjangan antara etnis Ossetia dan etnis Ingush yang meledak menjadi pertempuran terbuka pada tahun 1992.

Presiden regional Ingushetia, Yunus-Bek Yevkurov, dengan cepat menyampaikan belasungkawa kepada pemimpin Ossetia Utara pada hari Kamis dalam upaya membantu meredakan ketegangan antara kedua kelompok etnis tersebut.

Serangan pasar terjadi ketika umat Islam bersiap merayakan Idul Fitri, hari libur yang menandai akhir bulan suci Ramadhan.

“Kejahatan seperti yang dilakukan hari ini di Kaukasus Utara ditujukan untuk menebarkan permusuhan di antara warga negara kami,” kata Perdana Menteri Vladimir Putin dalam pidatonya yang disiarkan televisi saat bertemu dengan ulama terkemuka Rusia. “Kita tidak boleh membiarkan hal itu terjadi.”

Wilayah Kaukasus Utara di Rusia dilanda kekerasan yang berasal dari dua perang separatis di Chechnya dan dipicu oleh kemiskinan endemik, korupsi pejabat yang meluas, dan penyalahgunaan wewenang polisi.

Di provinsi Dagestan, Laut Kaspia, para pejabat mengatakan pada hari Kamis bahwa seorang pegawai hotel dan warga sipil lainnya ditembak mati oleh orang-orang yang mencoba membuat bom di kamar hotel mereka.

Vyacheslav Gasanov, juru bicara Kementerian Dalam Negeri Partai Republik, mengatakan penembakan itu terjadi Rabu malam di ibu kota Makhachkala. Dia mengatakan tiga pria bersenjata melarikan diri dari sebuah kamar di hotel kecil itu setelah terjadi ledakan dan menembaki petugas hotel dan orang lain yang menghadang mereka. Dia mengatakan polisi menemukan beberapa bom dan enam granat di dalam ruangan.

Di kota Khasavyurt di Dagestan, di perbatasan dengan Chechnya, seorang polisi yang pulang kerja ditembak mati, kata Gasanov.

____

Penulis Associated Press Jim Heintz dan Vladimir Isachenkov di Moskow dan Arsen Mollayev di Malhachkala berkontribusi pada cerita ini.