Bonus besar untuk IRS melemahkan kredibilitas Obama

“IRS mempunyai kewajiban hukum untuk mematuhi perjanjian perundingan bersama, yang menentukan ketentuan di mana penghargaan dibayarkan kepada karyawan unit perundingan.”

— Juru bicara agensi Michelle Eldridge dalam sebuah pernyataan kepada Associated Press tentang bonus karyawan sebesar $70 juta yang disahkan oleh direktur baru Danny Werfel.

Presiden Obama mengambil kesempatan lain untuk meniru John Kennedy dan Ronald Reagan dengan pidatonya di Berlin yang bertujuan untuk menyelesaikan masalah-masalah yang timbul dari Perang Dingin.

Obama berbicara tentang visinya mengenai perlucutan senjata nuklir AS-Rusia – senjata yang cukup tangguh mengingat penghinaan terbuka yang ditunjukkan Presiden Rusia Vladimir Putin terhadap Suriah dan hal lainnya – sebagai bagian dari program peningkatan warisannya yang sedang berlangsung.

Presiden bertekad untuk membuat sejarah lebih dari apa yang ia capai pada Hari Pertama dengan menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang mengambil sumpah jabatan. Dia bekerja sangat keras untuk menulis berita kematian yang bagus untuk masa kepresidenannya: Bapak asuransi kesehatan universal, pemberi kewarganegaraan kepada imigran ilegal, penakluk kesenjangan pendapatan, emansipator gay, penyembuh pemanasan global, drone perusak Al Qaeda dan orang yang bekerja dari Perang Dingin.

Obama bergegas dari satu inisiatif ke inisiatif lain seperti orang maju di sirkus keliling yang menempelkan iklan di dinding. “Lihat keajaiban Obamacare!” “Kegembiraan atas keajaiban amnesti!” “Saksikan orang kaya menembakkan meriam!” “Sentuh tunik berdarah Bin Laden!” “Kagum ketika hulu ledak nuklir menghilang!”

Obama sering berbicara tentang tekadnya untuk mengatasi semua topik ini, dan banyak lagi. Namun pendekatannya yang serba bisa dalam membuat sejarah, sebuah perputaran tanpa akhir dalam mewujudkan impian yang tampaknya mustahil, tidak cukup memuaskan. Para pendukungnya yang paling setia menganggap visi presiden yang beragam lebih bersifat aspirasional daripada praktis. Segala sesuatunya tidak akan berjalan sesuai harapannya, kata mereka, namun Obama akan memberikan bangsa ini anugerah berupa impian besar.

Saat Obama berada di Berlin untuk mewariskan mimpinya kepada dunia, kenyataan yang ada di pemerintahannya berubah menjadi mimpi buruk.

Lima departemen kabinet – Keuangan, Kehakiman, Negara, Kesehatan dan Lingkungan – terperosok dalam skandal dengan tingkat yang berbeda-beda, mulai dari yang mengerikan hingga yang memalukan. Aparat intelijen yang menurut Obama bertanggung jawab menghentikan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang diserang dan dengan cepat kehilangan kredibilitas.

Orang-orang Amerika tidak terlalu khawatir mengenai senjata nuklir Rusia saat ini, dan meskipun Putin pasti akan dengan senang hati menegosiasikan pengurangan pertahanan rudal AS sebagai imbalan atas perjanjian nuklir lainnya (dan mungkin mendapatkan cincin Super Bowl lainnya saat dia berada di sana), Kekhawatiran yang lebih mendesak tampaknya adalah apa yang dapat dilakukan oleh juru masak Islami dengan alat masak bertekanan tinggi.

Namun, presiden yang sering berpindah-pindah ini mengecam inisiatif ini dan seperti biasa menolak untuk menyelesaikan tugas yang ada.

(tanda kutip)

Tugas Obama adalah membangun kembali kepercayaan terhadap pemerintahannya, yang sejauh ini tidak ingin atau tidak mampu dilakukannya.

Associated Press hari ini melaporkan bahwa sheriff baru yang dikirim Obama ke IRS, mantan pejabat anggaran Gedung Putih Danny Werfel, baru saja menandatangani bonus sebesar $70 juta untuk badan malang tersebut.

Ini bukan hanya saat yang buruk bagi sebuah lembaga yang dilanda skandal korupsi besar yang menargetkan kelompok konservatif selama masa jabatan Obama, tapi juga saat yang buruk bagi pemerintahan yang mengeluh tentang pemotongan anggaran. Anak-anak Anda tidak dapat mengunjungi Gedung Putih dan tidak ada cukup uang untuk penelitian kanker, namun pekerja IRS akan mendapatkan bonus mereka.

Yang lebih buruk lagi, pembayaran tersebut menghadapi perintah Obama yang menangguhkan bonus pegawai negara selama musim “sekuestrasi”.

Alasan yang ditawarkan untuk pembayaran tersebut adalah bahwa hal itu merupakan bagian dari perjanjian dengan serikat pekerja negara bagian yang mewakili sebagian besar karyawan IRS.

Tapi ini mungkin bukan saat yang tepat bagi pemerintah untuk menindak bonus birokrat di IRS, dengan pegawai tingkat bawah menuduh pejabat tinggi di Washington menargetkan musuh-musuh politik Obama.

Mungkin ini hanya orang baru yang dicalonkan oleh serikat pekerja, namun hal ini jelas tidak terlihat bagus bagi sebuah agensi yang kredibilitasnya tidak pernah terkoyak dalam beberapa bulan terakhir.

Namun, Obama-lah yang harus disalahkan. Dia menolak untuk menganggap serius IRS dan menangani masalah di sana dengan keseriusan yang mereka tuntut. Tidak diragukan lagi merupakan sebuah pemikiran yang menggiurkan untuk segera keluar dari krisis IRS secepat mungkin, namun karena kegagalannya untuk bertindak secara menyeluruh dan tanpa rasa takut sejak awal, badan tersebut akan terus memberikan keuntungan yang menyakitkan kepada Obama.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Ini adalah waktu untuk serangan ideologis dari pihak konservatif, membenarkan gagasan pemerintahan yang lebih kecil. Jadi berhentilah menatap pusar dan buatlah kasusnya. Jika kaum konservatif melakukan hal itu, mereka akan menang.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.