Boom: Izin penggunaan senjata di Iowa meningkat lima kali lipat sejak 2010
Dengan Iowa yang akan menjadi pusat perhatian dalam politik, kandidat tahun 2016 yang berangkat ke sana untuk meletakkan dasar bagi kaukus pertama di negara itu mungkin menyadari bahwa pertumbuhan jumlah izin kepemilikan senjata yang dikeluarkan negara bagian di Negara Bagian Hawkeye telah meningkat pesat.
Pada tahun 2010, jumlah di Iowa hanya sedikit dari 40.000, namun menurut data dari Departemen Keamanan Publik Iowa, jumlahnya mencapai 220.000 pada tahun lalu. Pada tahun 2011 saja, jumlah izin yang diterbitkan di negara bagian ini meningkat lebih dari dua kali lipat.
Secara nasional, laporan Pusat Penelitian Pencegahan Kejahatan menemukan bahwa antara tahun 2007 dan 2014 terdapat peningkatan sebesar 127 persen dalam pemegang izin kepemilikan senjata di Amerika. Namun, pada periode yang sama, Iowa mengalami pertumbuhan pemegang izin sebesar lebih dari 400 persen. Ross Loder, kepala biro divisi izin senjata di Departemen Keamanan Publik Iowa, mengatakan hal ini kemungkinan disebabkan oleh perubahan undang-undang izin senjata di negara bagian tersebut.
Pada tanggal 1 Januari 2011, Iowa menjadi negara bagian yang “harus mengeluarkan” dan juga memperpanjang masa berlaku izin kepemilikan senjata dari satu tahun menjadi lima tahun. Perubahan undang-undang ini memudahkan masyarakat untuk mengajukan dan mendapatkan persetujuan izin. Hal ini juga berarti masyarakat tidak perlu memperbarui izinnya setiap tahun dan menyederhanakan prosesnya.
Meskipun jumlah orang yang mengajukan permohonan izin melonjak dari tahun 2011 hingga 2014, angka terbaru menunjukkan bahwa lonjakan tersebut mungkin melambat, menurut Loder.
“Kami telah melihat tingkat emisi baru turun, yang menunjukkan kepada saya bahwa kita mungkin mendekati tingkat stabil,” kata Loder. Dia memperkirakan jumlah pemegang izin di Iowa pada akhirnya akan mencapai sekitar 250.000 orang. Menurutnya, pada saat itu sebagian besar warga Iowa yang menginginkan pistol sudah mengajukan permohonan izin dan jumlahnya akan relatif sama.
Namun, Loder mencatat bahwa ketika ada undang-undang pengendalian senjata di Kongres di tingkat federal atau negara bagian, terkadang ada lonjakan tingkat izin yang dikeluarkan.
Namun Fritz Nordengren, pemilik Get Some Guns di Clive, Iowa, mengatakan penjualan terus meningkat terlepas dari apa yang diusulkan anggota parlemen.
“Kami belum melihat lonjakan atau lonjakan besar di toko kami, ini hanya pertumbuhan yang cukup bagus,” kata Nordengren.
Tokonya baru-baru ini pindah untuk membangun lapangan tembak dalam ruangan dan memiliki fasilitas pelatihan yang lebih baik untuk mengimbangi basis pelanggan yang terus berkembang. Dia mengatakan bisnisnya bagus dan dia melihat jenis pelanggan baru secara teratur.
“Kami melihat semua spektrum umur, kami melihat semakin banyak perempuan yang mengikuti kelas (keamanan senjata), mempertimbangkan pembelian,” kata Nordengren.
Dia mengatakan meskipun jumlah izin yang dikeluarkan stabil, seperti yang diyakini Loder, Nordengren berpendapat pembeli senjata akan tetap mencari model terbaru dan menjaga bisnis tetap berjalan.
“Ini seperti ponsel atau mobil terbaru dan terhebat, orang menginginkan sesuatu yang baru,” kata Nordengren.
Di Get Some Guns, Nordengren mengatakan pistol paling populer yang mereka jual adalah model kecil, seperti Glock 17 atau Glock 42. Nordengren tidak dapat menunjukkan dengan tepat satu alasan mengapa pelanggan membeli senjata api. Dia mengatakan orang selalu punya alasan yang beragam. “Sama seperti produk ritel apa pun yang Anda jual, jumlah alasan yang diberikan orang untuk membeli sesuatu juga beragam,” kata Nordengren.
Ia juga menambahkan bahwa ia semakin sering mendapatkan pelanggan baru yang ingin belajar tentang senjata api dan menanganinya dengan aman.
“Memiliki senjata api adalah pilihan pribadi, sama seperti memiliki apapun,” kata Nordengren. “Hal ini membawa tanggung jawab dan pelanggan yang telah melihat adalah mereka yang tertarik tidak hanya secara hukum, namun juga bertanggung jawab.”
