Bos agensi memberhentikan pengawas lalu lintas udara yang tidak aktif

Pejabat tinggi penerbangan Amerika mengatakan dia telah memberhentikan seorang pengawas menara kendali sementara dia menyelidiki mengapa tidak ada pengendali yang tersedia untuk membantu dua pesawat yang mendarat di Bandara Reagan Washington awal pekan ini.

Administrator Administrasi Penerbangan Federal Randy Babbitt mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa pengontrol tersebut telah ditangguhkan dari tugas operasionalnya. Dia mengatakan dia “secara pribadi marah” karena pengawas, yang merupakan satu-satunya pengawas yang bertugas di menara bandara pada saat itu, gagal memenuhi tugasnya.

Dewan Transportasi dan Keselamatan Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa pengawas yang bertanggung jawab mengaku tertidur saat bekerja. Dia mengaitkan kelelahannya dengan bekerja empat shift malam berturut-turut.

Seorang pejabat penerbangan, yang berbicara tanpa menyebut nama karena penyelidikan sedang berlangsung, mengatakan supervisornya tertidur.

Menteri Transportasi AS Ray LaHood memerintahkan dua orang untuk bertugas semalaman di menara kendali Bandara Nasional Reagan Washington setelah insiden tersebut.

“Tidak dapat diterima jika hanya ada satu pengendali di menara yang mengatur lalu lintas udara di wilayah udara kritis ini,” kata LaHood dalam sebuah pernyataan. “Saya juga meminta Randy Babbitt, administrator FAA (Federal Aviation Administration), untuk mempelajari tingkat kepegawaian di bandara lain di seluruh negeri.”

American Airlines Penerbangan 1012 sedang dalam pendekatan terakhir ke bandara pada hari Rabu pukul 12:10 dan keluar dari landasan ketika menara menjadi tidak responsif, menurut Dewan Keselamatan Transportasi Nasional. United Airlines Penerbangan 628T yang tiba dari Chicago mengalami pengalaman yang sama lima belas menit kemudian.

Juru bicara Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Peter Knudson mengatakan pilot dapat berkomunikasi dengan fasilitas pengatur lalu lintas udara lokal di Virginia, sekitar 40 mil dari bandara. Kedua pesawat mendarat dengan selamat menggunakan prosedur “bandara yang tidak terkendali”.

Pejabat keamanan mengatakan pengawas di fasilitas regional tidak dapat menghubungi siapa pun di menara bandara melalui telepon.

Seorang pejabat penerbangan, yang berbicara kepada The Associated Press tanpa menyebut nama, mengatakan bahwa pengontrol tunggal – seorang supervisor – dijadwalkan untuk bertugas di menara pada saat itu tetapi tertidur. Shift pasca tengah malam di menara kendali diperuntukkan bagi supervisor.

Administrasi Penerbangan Federal mengeluarkan pernyataan yang mengkonfirmasi insiden tersebut.

“FAA sedang menyelidiki masalah personel dan apakah prosedur yang ada telah diikuti dengan tepat,” kata juru bicara badan tersebut, Laura Brown, melalui email.

Reputasi. John Mica, ketua Komite Transportasi dan Infrastruktur, mengatakan insiden tersebut merupakan “kekhawatiran serius”.

“Insiden ini dan kegagalan kinerja lainnya baru-baru ini, termasuk nyaris celaka, merupakan masalah yang sangat memprihatinkan. Saya meminta Ketua Subkomite Penerbangan Petri dan staf investigasi komite untuk melakukan peninjauan menyeluruh terhadap kecelakaan ini dan kecelakaan lainnya baru-baru ini,” kata politisi Partai Republik Florida itu dalam sebuah pernyataan.

Mica pun berjanji panitia akan mengkaji hal tersebut.

Keselamatan pesawat tidak mungkin terancam karena pilot akan menggunakan frekuensi radio menara bandara untuk memberi tahu pesawat terdekat tentang niat mereka untuk mendarat dan untuk memastikan bahwa tidak ada pesawat lain yang juga berniat mendarat pada saat itu. waktu, kata pakar keselamatan penerbangan. Pada malam hari seperti itu, lalu lintas udara akan sepi, kata mereka.

Selain itu, pengendali di fasilitas regional, dengan menggunakan radar, akan dapat memberikan saran kepada pilot pesawat lain di dekatnya, kata para ahli.

Risiko utama adalah jika ada peralatan di landasan ketika pesawat mendarat, kata mereka.

Namun insiden tersebut menimbulkan pertanyaan serius tentang kelelahan pengontrol, yang merupakan masalah keselamatan yang sudah berlangsung lama, kata John Goglia, mantan anggota dewan NTSB.

“Anda harus memperhatikan jadwal Anda untuk memastikan (pengendali) mendapat istirahat yang cukup,” kata Goglia. “Lebih buruk lagi jika tidak ada aktivitas apa pun. Saat sibuk, Anda harus tetap bertunangan. Jika sepi, mereka hanya perlu sedikit lelah dan tertidur.”

Pakar penerbangan menekankan sifat insiden yang tidak biasa ini.

“Saya tidak yakin selama bertahun-tahun saya dapat mengingat bagaimana saya menerbangkan pesawat yang memasuki bandara utama dan saya tidak bisa mendapatkan pengontrol di menara bandara,” kata konsultan keselamatan penerbangan John Cox, yang menghabiskan 35 tahun sebagai seorang pilot maskapai penerbangan dan perusahaan.

Namun, pesawat, termasuk pesawat yang lebih kecil, selalu mendarat di bandara kecil yang tidak memiliki menara kendali atau pengontrol untuk melakukan pendaratan.

Dewan NTSB sedang mengumpulkan fakta untuk menentukan apakah penyelidikan penuh diperlukan. Nama pengontrol tidak tersedia.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.