BP membuka kembali sebagian tutup minyak agar siap diuji

NEW ORLEANS – Para insinyur BP kembali bekerja lambat dalam upaya meredam badai minyak di Teluk Meksiko dengan tutup yang belum teruji setelah mengganti pipa yang bocor pada hari Kamis, penundaan terbaru dalam solusi yang belum pasti.

Kent Wells, wakil presiden BP PLC, mengatakan pada konferensi pers di Houston bahwa kebocoran semalam pada pipa di sisi tumpukan cangkang seberat 75 ton yang menjulang tinggi telah diperbaiki dengan mengganti rakitannya, yang disebut “jalur pelambatan”. .

Pekerjaan tersebut membuat raksasa minyak itu kembali melanjutkan persiapan untuk menguji apakah tutup tersebut dapat menghentikan minyak tanpa menimbulkan kebocoran baru ke dalam sumur. Jika berhasil, penutup tersebut akan menjadi solusi sementara sampai BP dapat mengebor saluran tersebut untuk menyambungkannya ke bawah tanah selamanya, agar segelnya dapat bertahan lebih baik.

“Bersabarlah,” kata Wells.

Kebocoran tersebut ditemukan setelah dua dari tiga katup pada tutup yang dapat membuka atau menutup perangkat terkunci, sehingga ilmuwan BP dan pemerintah, yang juga mengawasi, hampir memulai pengujian selama 48 jam untuk mengetahui ketahanan sumur dan tutup. tekanan.

Wells memperingatkan bahwa proses mempersiapkan dan kemudian mencekik minyak satu kilometer di bawah laut, pada kedalaman yang hanya bisa dicapai oleh robot kapal selam, terdiri dari langkah-langkah individual yang sangat tepat.

“Salah satu dari langkah-langkah ini bisa memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan,” kata Wells pada hari Rabu sebelum kebocoran tersebut mengganggu pekerjaan.

Pensiunan Laksamana Penjaga Pantai. Thad Allen, orang penting di pemerintahan Obama yang menangani bencana tersebut, mengatakan dalam sebuah pengarahan bahwa belum jelas apakah penutup yang dipasang pada sumur tersebut pada hari Senin, pada akhirnya akan digunakan untuk menampung minyak atau untuk menyalurkannya. melalui pipa ke kapal pengumpul di atas.

“Saya mempunyai keyakinan tinggi bahwa kita dapat secara signifikan mengurangi minyak yang mencemari lingkungan,” kata Allen.

Penutupan ini hanya bersifat sementara, katanya, hingga salah satu dari dua sumur bantuan yang dibor BP dapat mencapai sungai di bawah tanah dan menyumbatnya secara permanen dengan lumpur dan semen pengeboran yang berat.

“Jangan salah, tujuan nomor satu adalah mematikan sumur… menghentikannya dari sumbernya,” katanya.

Uji coba tersebut akan melibatkan penutupan ketiga bukaan di Teluk, yang secara teori akan mencegah kebocoran minyak ke Teluk. BP akan memantau tekanan di bawah cangkang. Tekanan tinggi bagus karena menunjukkan hanya ada satu kebocoran. Tekanan rendah, di bawah 6.000 pon per inci persegi atau lebih, dapat menyebabkan lebih banyak kebocoran di bagian bawah sumur.

BP memperkirakan minyak akan tetap terperangkap di dalam tutup selama 48 jam sebelum memutuskan apakah pendekatan tersebut berhasil.

Dengan penggantian pipa yang bocor, BP harus mundur beberapa langkah untuk melanjutkan persiapan pengujian.

Persiapannya termasuk mengalirkan lebih banyak minyak dari tutup untuk sementara dan mematikan pipa yang mengalirkan sebagian minyak ke bejana pengumpul sehingga kekuatan penuh dari semua minyak mentah yang keluar akan masuk ke dalam tutup. Para insinyur juga harus memeriksa ulang peralatan dan memindahkan robot bawah laut yang melakukan pekerjaan itu kembali ke posisinya.

Wells enggan memberikan kerangka waktu pasti kapan tes tersebut dapat dimulai, namun memperkirakan tes tersebut akan dilakukan pada hari Kamis.

“Kami akan melanjutkan ini,” kata Wells.

Allen mengatakan komite ilmuwan dan insinyur akan memantau dan menilai hasilnya setiap enam jam, mengakhiri pengujian setelah 48 jam untuk mengevaluasi temuan tersebut.

“Saya gung-ho untuk tes ini dan saya tetap gung-ho untuk tes ini,” ujarnya, Rabu.

Jika tutupnya berfungsi, hal ini akan memungkinkan BP untuk menghentikan aliran minyak ke laut, baik dengan menjaga seluruh minyak di dalam mesin sumur seperti sumbat atau, jika tekanannya terlalu besar, beberapa saluran melalui empat saluran. . koleksi kapal.

Allen mengatakan pengujian ini juga akan membantu mempersiapkan perbaikan permanen yang diharapkan pada sumur bantuan. Pemetaan dasar laut yang dilakukan untuk persiapan uji cangkang dan pembacaan tekanan juga akan membantu mereka menentukan berapa banyak lumpur dan semen yang dibutuhkan untuk menutup sumur di bawah tanah.

Pengeboran dihentikan pada satu sumur bantuan karena tidak jelas apa dampak pengujian tutup terhadap sumur tersebut. Pengerjaan sumur bantuan lainnya telah dihentikan sesuai rencana.

Pemerintah memperkirakan 1,5 juta hingga 2,5 juta liter bocor setiap hari.

Pada hari Kamis, hari ke-86 terjadinya bencana, antara 93,5 juta hingga 184,3 juta galon minyak telah tumpah ke Teluk sejak anjungan Deepwater Horizon yang disewa BP meledak pada tanggal 20 April, menewaskan 11 pekerja.