BP menyelesaikan masalah dengan pemerintah AS sebesar $4,5 miliar atas tumpahan minyak di Teluk

Raksasa minyak Inggris BP telah setuju untuk membayar pemerintah AS sebesar $4,5 miliar secara angsuran selama periode lima tahun atas tumpahan minyak tahun 2010 di Teluk Meksiko, raksasa minyak tersebut mengumumkan dalam siaran persnya.

Kerugian yang diakibatkan oleh tumpahan minyak oleh BP jauh melebihi tumpahan minyak Exxon Valdez di Alaska pada tahun 1989. Exxon akhirnya menyelesaikan kesepakatan dengan pemerintah AS sebesar $1 miliar, yang berarti sekitar $1,8 miliar saat ini.

Berdasarkan ketentuan perjanjian, BP setuju untuk mengaku bersalah atas 11 tuduhan pelanggaran atau kelalaian pejabat kapal terkait dengan hilangnya 11 nyawa di Deepwater Horizon.

Dua pria yang bekerja untuk BP pada saat bencana terjadi telah didakwa melakukan pembunuhan tidak berencana dan orang ketiga dituduh berbohong kepada penyelidik federal, menurut dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis.

Surat dakwaan federal menyatakan bahwa pemimpin lokasi sumur BP Robert Kaluza dan Donald Vidrine bertindak lalai dalam pengawasan mereka terhadap uji keselamatan utama yang dilakukan di anjungan Deepwater Horizon. Surat dakwaan mengatakan Kaluza dan Vidrine gagal memanggil insinyur di darat untuk memperingatkan mereka tentang masalah dalam operasi pengeboran.

Dakwaan lain mendakwa David Rainey, yang merupakan wakil presiden BP bidang eksplorasi Teluk Meksiko, atas tuduhan menghalangi Kongres dan membuat pernyataan palsu.

Hukuman pidana korporasi terbesar yang pernah dijatuhkan oleh Departemen Kehakiman adalah denda $1,2 miliar yang dikenakan pada perusahaan obat Pfizer pada tahun 2009.

Pernyataan yang dikeluarkan oleh raksasa minyak tersebut mengatakan bahwa bagian dari penyelesaian tuntutan pidana akan mencapai $4 miliar, termasuk denda pidana sebesar $1,256 miliar, yang diangsur selama periode lima tahun.

“Kami yakin resolusi ini demi kepentingan terbaik BP dan para pemegang sahamnya,” kata Carl-Henric Svanberg, ketua BP dalam pernyataannya. “Hal ini menghilangkan dua risiko hukum yang signifikan dan memungkinkan kami untuk membela perusahaan dengan penuh semangat terhadap tuntutan perdata yang tersisa.”

Raksasa minyak itu juga mengatakan pihaknya juga telah menyetujui masa percobaan lima tahun.

Dalam pernyataannya pada Kamis pagi, BP mengatakan penyelesaian yang diusulkan tidak akan mencakup tuntutan perdata berdasarkan Undang-Undang Air Bersih dan undang-undang lainnya, menunggu tuntutan perdata swasta dan tuntutan pemerintah atas kerugian ekonomi.

Rig Deepwater Horizon, 50 mil di lepas pantai Louisiana, tenggelam setelah ledakan pada bulan April 2010. Sumur di dasar laut mengeluarkan sekitar 206 juta galon minyak mentah, mencemari muara pasang surut dan pantai yang sensitif, membunuh satwa liar dan menutup wilayah Teluk yang luas untuk penangkapan ikan komersial.

Tumpahan tersebut memperlihatkan lemahnya pengawasan pemerintah dan menyebabkan larangan sementara terhadap pengeboran laut dalam, sementara para pejabat dan industri minyak mempelajari risikonya, berupaya menjadikannya lebih aman dan mengembangkan rencana bencana yang lebih baik.

Berdasarkan ketentuan perjanjian pembelaan, BP setuju untuk mengambil langkah tambahan untuk lebih meningkatkan keselamatan pengeboran di Teluk Meksiko.

Citra BP yang ramah lingkungan telah ternoda, dan pemilik SPBU independen yang mengibarkan bendera BP mengklaim bahwa mereka telah kehilangan bisnis karena pelanggan yang kecewa dengan tumpahan tersebut. Kepala eksekutif BP Tony Hayward mengundurkan diri setelah perusahaan berulang kali melakukan kesalahan, termasuk pernyataannya di puncak krisis: “Saya ingin hidup saya kembali.”

Nenek salah satu pria yang tewas dalam ledakan itu mengatakan pada hari Kamis bahwa seseorang harus bertanggung jawab, meskipun hal itu tidak mengakhiri penderitaan keluarganya.

“Hal ini sangat mengganggu saya ketika saya melihat iklan di TV dan mereka membual tentang kembalinya Teluk, namun mereka tidak pernah mengatakan apa pun tentang 11 nyawa yang hilang,” kata Nelda Winslette, yang cucunya Adam Weise terbunuh. “Mereka ingin kita melupakannya, tapi mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan terhadap keluarga yang kehilangan seseorang.”

Pemerintah dan pengacara penggugat juga menggugat Transocean Ltd., pemilik kilang Deepwater Horizon, dan kontraktor semen Halliburton, namun serangkaian keputusan praperadilan oleh hakim federal melemahkan strategi hukum BP untuk menyalahkan mereka.

Pada saat ledakan terjadi, Deepwater Horizon sedang melakukan pengeboran di sumur Macondo milik BP. Rig itu tenggelam dua hari kemudian.

Setelah beberapa kali gagal, para insinyur akhirnya berhasil menutup sumur tersebut pada tanggal 15 Juli 2010, menghentikan aliran minyak ke Teluk Meksiko setelah lebih dari 85 hari.

Ketika orang-orang di seluruh dunia menyaksikan siaran langsung tumpahan minyak di Internet dan televisi, pemerintahan Obama menghadapi masalah politik, sebagian karena pemerintah terlalu meremehkan berapa banyak minyak mentah yang tumpah ke Teluk.

Hakim Distrik AS Carl Barbier di New Orleans ditugaskan untuk mengawasi puluhan ribu tuntutan hukum yang timbul akibat ledakan tersebut. Tanggal persidangan telah ditetapkan, namun Barbier menundanya sehingga BP dapat mencapai kesepakatan dengan pengacara para penambang udang di Pantai Teluk, nelayan komersial, kapten kapal, pemilik properti, kelompok lingkungan hidup, restoran, hotel dan pihak lain yang menyatakan bahwa mereka telah menderita kerugian ekonomi hampir. Kerabat pekerja yang tewas dalam ledakan itu juga menggugat.

Barbier memberikan persetujuan awal terhadap usulan penyelesaian tersebut pada bulan Mei dan menjadwalkan sidang pada bulan Januari untuk klaim yang tersisa, termasuk yang diajukan oleh pemerintah federal dan negara-negara Teluk.

Departemen Kehakiman mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa mereka akan berargumentasi bahwa tindakan dan keputusan BP yang menyebabkan letusan mematikan tersebut merupakan kelalaian besar.

“Kami tidak menganggap enteng kata-kata seperti ‘kelalaian besar’ dan ‘pelanggaran yang disengaja’,” tulis seorang pengacara Departemen Kehakiman. “Tetapi faktanya tetap saja banyak orang yang meninggal, banyak yang menderita kerugian dalam penghidupan mereka, dan ekosistem Teluk yang kompleks telah dirugikan akibat tindakan buruk atau kelalaian BP dan Transocean.”

Salah satu keputusan Barbier berpotensi melindungi Transocean dan Halliburton dari tanggung jawab miliaran dolar. Barbier mengatakan Transocean dan Halliburton tidak diwajibkan membayar banyak klaim polusi karena kontrak yang mereka tandatangani dengan BP.

Departemen Kehakiman membuka penyelidikan kriminal atas tumpahan tersebut. Satu-satunya orang yang menghadapi tuntutan adalah mantan insinyur BP Kurt Mix, yang ditangkap di Texas pada bulan April atas tuduhan menghalangi keadilan. Mix dituduh menghapus pesan teks tentang respons perusahaan terhadap tumpahan tersebut, bukan apa yang terjadi sebelum ledakan.

Kedua perusahaan juga saling menggugat, meskipun beberapa kasus telah diselesaikan tahun lalu. BP menggugat Transocean atas kerugian sedikitnya $40 miliar.

Ada tuntutan lain terhadap BP dari lembaga keuangan, kasino dan arena pacuan kuda, perusahaan asuransi, pemerintah daerah, dan kerugian yang disebabkan oleh moratorium pengeboran yang diberlakukan pemerintah setelah tumpahan minyak.

Semua hal ini tidak tercakup dalam usulan penyelesaian BP dengan pengacara swasta.

Serangkaian investigasi pemerintah menyebarkan tuduhan atas bencana tersebut.

Pada bulan Januari 2011, komisi kepresidenan menemukan bahwa tumpahan tersebut disebabkan oleh keputusan BP, Halliburton dan Transocean yang menghemat waktu dan menghemat biaya sehingga menimbulkan risiko yang tidak dapat diterima. Panel tidak menyalahkan individu mana pun, dan menyimpulkan bahwa kesalahan tersebut disebabkan oleh masalah sistemik.

Namun, pada bulan September 2011, tim pejabat Penjaga Pantai dan regulator federal mengeluarkan laporan yang menyimpulkan bahwa BP bertanggung jawab penuh atas tumpahan tersebut. Laporan tersebut menemukan bahwa BP melanggar peraturan federal, mengabaikan peringatan penting dan membuat keputusan yang buruk ketika menyemen sumur satu mil di bawah Teluk Meksiko.

BP telah berulang kali mengatakan pihaknya menerima tanggung jawab atas tumpahan tersebut dan akan membayar utangnya, sambil mendesak perusahaan lain untuk membayar bagian mereka.

BP membatalkan batas tanggung jawabnya sebesar $75 juta atas klaim kerusakan ekonomi tertentu berdasarkan Undang-Undang Polusi Minyak tahun 1990, meskipun BP membantah melakukan kelalaian besar.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini