Brandon Ingram melihat kemungkinan rumah baru bersama Lakers

EL SEGUNDO, California (AP) Brandon Ingram bisa saja menjadi pemain besar berikutnya di tim inti muda Los Angeles Lakers yang semakin menarik.

Dan jika penembak Duke berakhir di Pantai Barat, dia akan bersemangat untuk memasang spanduk kejuaraan lainnya di dinding gym latihan tempat dia berkeringat pada hari Kamis.

Dua minggu sebelum masa depan bola basketnya ditentukan dalam draft NBA, Ingram menjalani latihan penuh sebagai bagian dari perkenalan beberapa hari dengan Lakers, tim kebanggaan yang sedang membangun kembali tim dari musim terburuknya.

Ingram dan Ben Simmons dari Australia adalah dua pilihan teratas, dan Lakers hampir pasti akan mengambil pemain yang ditinggalkan oleh 76ers. Meskipun Ingram berbicara hangat tentang interaksi awalnya dengan Lakers, dia akan mengejar karir NBA-nya dengan semangat yang sama di Philadelphia atau Los Angeles.

”Tidak masalah sama sekali,” kata Ingram. ”Saya ingin bergabung dengan organisasi yang menginginkan saya, dan saya ingin berkembang di liga ini sebaik mungkin.”

Meskipun pelatih baru Luke Walton masih bekerja untuk Golden State Warriors, Ingram telah menjalani latihan untuk kantor depan manajer umum Mitch Kupchak dan staf pengembangan bola basket. Dia pergi makan malam dengan banyak orang yang sama pada Rabu malam.

Ingram mengatakan menurutnya penting untuk menunjukkan kepada Lakers ”tekad saya dan betapa mandirinya saya. Cobalah untuk bekerja sekeras mungkin di trek ini, dan cobalah untuk menunjukkan karakter di luar lapangan. Tunjukkan dengan tepat siapa saya, dan cobalah untuk memberikan kesan yang baik kepada mereka.”

Ingram melihat dirinya bermain di berbagai posisi di NBA, kualitas yang mungkin cocok dengan rencana Walton untuk menerapkan bagian terbaik dari pendekatan ofensif mengalir bebas Golden State. Ingram juga tidak segan-segan para draft analis membandingkannya dengan Kevin Durant.

”Saya pikir menjadi serba bisa adalah bagian dari permainan saat ini,” kata Ingram. ”Saya pikir dengan tipe tubuh saya dan seberapa tinggi saya serta dengan ukuran yang saya kembangkan, saya pikir akan penting bagi saya untuk bermain di berbagai posisi di lapangan.”

Setelah perpisahan panjang Kobe Bryant berakhir dengan baik pada bulan April, Los Angeles selamat dari undian draft dan mempertahankan pilihan keseluruhan kedua untuk draft kedua berturut-turut. Lakers memilih D’Angelo Russell tahun lalu, dan point guard tersebut menunjukkan harapan yang luar biasa selama musim perpisahan Bryant yang sulit.

Inti Lakers termasuk penyerang Julius Randle, yang akan menjadi tandingan fisik yang menarik bagi Ingram, dan penjaga yang sedang naik daun Jordan Clarkson. Mereka juga memiliki batasan gaji yang cukup untuk merekrut agen bebas setelah mencapai kesuksesan besar di pasar tersebut selama tahun-tahun terakhir Kobe.

Ingram tertarik.

”Anda melihat banyak kejuaraan dan pemain hebat datang ke sini,” kata Ingram. ”Sebagai seorang anak, Anda bermimpi berada di organisasi yang hebat dan membuat merek Anda sendiri. Ketika saya datang ke Duke, saya mempunyai tujuan untuk mencoba menjadi juara nasional. Itu tidak terjadi, tapi saya ingin menjadi pemain besar di sana. Dan organisasi apa pun yang menjadi langkah saya selanjutnya, saya ingin menjadi pemain hebat lainnya di sana.”

Saat Ingram sedang menenangkan diri dari latihannya, Russell sibuk melakukan latihan menembak dengan sekelompok pelatih pengembangan Lakers. Russell adalah rekan setim Simmons di sekolah menengah, tetapi berbicara positif tentang kedua kandidat untuk bergabung dengannya dalam warna ungu dan emas.

Fleksibilitas dan keterampilan ofensif Ingram menarik perhatian calon pemberi kerja, bahkan jika tubuh remajanya yang kurus membutuhkan pekerjaan. Berat badan Ingram bertambah 25 pon selama setahun di Duke, dan dia berencana untuk terus menambah massanya.

”Makan saja semampuku,” katanya sambil tertawa. ”Tentu saja, saya pikir (untuk) berat badan saya, saya bisa makan apa saja. Saya tidak memiliki pola makan tertentu untuk diri saya sendiri. Makan saja apa pun yang saya bisa dan tetaplah di ruang angkat beban sebanyak mungkin. … Saya tahu semua orang di NBA mengembangkan tubuh mereka di musim panas, jadi saya akan mencoba melakukan hal yang sama.”

Ingram mengatakan dia akan berlatih untuk 76ers bulan ini. Manajer umum Philadelphia Bryan Colangelo telah berbicara hangat tentang Simmons, dan para pengamat semakin berpikir bahwa orang besar LSU adalah pemimpin nomor satu. 1 tempat adalah.

Jika itu berarti Ingram menuju ke barat, dia tidak sabar menunggu tantangannya.

”Semua orang di sini adalah orang-orang hebat,” kata Ingram. ”Mereka membuat Anda merasa nyaman. Saya dapat mengatakan bahwa ini adalah sebuah keluarga di sekitar organisasi Lakers.”