Branson Mengatakan ‘Kami Akan Bertahan’ untuk Kecelakaan Virgin Galactic

Richard Branson, pendiri Virgin Galactic, yang spaceshiptwo bertiup pada hari Jumat setelah dibebaskan dari pesawat transportasi, mengatakan pada hari Sabtu bahwa jika mereka mengetahui apa yang salah- program akan berlanjut.

Branson, yang berada di Mojave, California, Ditanya di konferensi pers tentang masa depan program. Dia berhenti dan berkata, “Kami ingin menyelesaikan beberapa tahun yang lalu dengan apa yang kami mulai.”

Penyelidik kecelakaan federal muncul untuk memulai penyelidikan tentang penyebab kecelakaan yang menghancurkan roket pariwisata ruang prototipe selama penerbangan uji, menewaskan satu pilot dan melukai yang lain.

Lebih dari selusin penyelidik dalam berbagai spesialisasi yang dibentuk tim untuk menyelidiki lokasi kecelakaan, mengumpulkan data dan memelihara saksi, Ketua Nasional Dewan Keamanan, Christopher A. Hart, pada konferensi pers di Mojave Air and Space Port, di mana mereka Ruang sayap mengatakan sedang dalam pengembangan.

Hart mengatakan penyelidikan akan memiliki perjanjian dengan penyelidikan NTSB yang khas serta beberapa perbedaan.

“Ini akan menjadi pertama kalinya kami memimpin peluncuran spasial (kecelakaan) yang melibatkan orang -orang di atas kapal,” kata Hart dan mencatat bahwa NTSB memang melakukan investigasi terhadap penantang dan bencana antar -jemput ruang angkasa Columbia berpartisipasi.

Hart mengatakan dia tidak segera mengetahui jawaban atas pertanyaan seperti perekam penerbangan pesawat ruang angkasa atau ketinggian kecelakaan, tetapi mencatat bahwa penerbangan uji biasanya didokumentasikan dengan baik.

Branson adalah cikal bakal dalam perlombaan baru untuk memberikan sejumlah besar wahana sipil yang dapat mereka alami di tepi luar angkasa.

Para penyelidik NTSB diperkirakan akan pergi ke daerah sekitar 20 mil dari ladang lalat Mojave di mana puing -puing pesawat ruang angkasa telah jatuh di atas luas gurun yang tidak berpenghuni.

Menurut Ken Brown, seorang fotografer yang melihat pesawat pecah, pesawat ruang angkasa dipecah setelah dilepaskan dari pesawat transportasi pada tingkat yang sangat baik.

Seorang pilot ditemukan tewas di pesawat ruang angkasa dan parasut lainnya dan diterbangkan ke rumah sakit dengan helikopter, kata sheriff dari Core County, Donny Youngblood.

Kecelakaan itu terjadi seperti yang tampak seolah -olah penerbangan ruang angkasa komersial di dekatnya, setelah periode pengembangan yang berlangsung lebih lama dari ratusan calon penumpang.

Branson pernah membayangkan penerbangan operasi. Dia berbicara bulan lalu tentang penerbangan pertama yang bersama putranya musim semi berikutnya.

“Ini adalah kemunduran nyata untuk gagasan bahwa banyak orang akan segera mengambil Joyrides di tepi luar angkasa,” kata John Logsdon, pensiunan Direktur Kebijakan Luar Angkasa di Universitas George Washington.

Penerbangan hari Jumat adalah yang ke -55 untuk SpaceshipTwo, yang dimaksudkan untuk menjadi yang pertama dari pesawat armada. Hanya penerbangan keempat yang termasuk api roket pendek. Api roket setelah pesawat ruang angkasa dilepaskan dari bagian bawah level tercatat yang lebih besar. Selama penerbangan lain, kapal tidak dilepaskan dari kapal induknya atau berfungsi sebagai peluncur setelah rilis.

Dengan tinggi 60 kaki, SpaceshipTwo memiliki dua jendela besar untuk masing -masing hingga enam penumpang, satu di samping dan satu overhead.

Penyebab kecelakaan itu tidak segera diketahui, atau ketinggian di mana ledakan terjadi. Penerbangan uji bertenaga roket pertama memuncak sekitar 10 mil di atas bumi. Penerbangan komersial akan berjalan 62 mil atau lebih tinggi.

Stuart Witt, CEO Mojave Air and Space Port, terjadi sekitar 50 menit setelah lepas landas dan terjadi dalam beberapa menit setelah pelepasan pesawat ruang angkasa kapal ibunya.

Virgin Galactic – Dimiliki oleh Branson’s Virgin Group dan Aabar Investments PJs dari Abu Dhabi – menjual kursi di setiap perjalanan prospektif seharga $ 250.000. Perusahaan itu mengatakan ‘astronot masa depan’, sebagaimana memanggil pelanggan, termasuk Stephen Hawking, Justin Bieber, Ashton Kutcher dan Russell Brand. Perusahaan melaporkan $ 90 juta dari sekitar 700 calon penumpang.

Ken Baxter adalah salah satu dari mereka yang mendaftar menjadi salah satu yang pertama membuat penerbangan.

Meskipun bencana itu, penduduk Las Vegas, Baxter, mengatakan dia yakin bahwa penerbangan itu suatu hari akan berlangsung. “Sangat menyedihkan untuk pilot uji, tapi saya siap untuk pergi ke luar angkasa dengan Richard Branson,” katanya.

Kecelakaan Jumat adalah yang kedua minggu ini dengan penerbangan ruang angkasa pribadi. Pada hari Selasa, roket penawaran komersial tak berawak setelah Stasiun Luar Angkasa Internasional meledak beberapa saat setelah pengangkatan di Virginia.

SpaceshipTwo didasarkan pada desain penerbangan Aviation Maverick Burt Rutan -pemenang prototipe pesawat ruang angkasa pemenang, yang menjadi roket berawak yang didanai pribadi pertama yang mencapai ruang pada tahun 2004.

“Ini hari yang sangat menyedihkan untuk sebuah bisnis,” kata Rutan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara telepon rumahnya di Idaho, tempat dia tinggal sejak dia pensiun.

Kematian hari Jumat bukan yang pertama dikaitkan dengan program ini. Tiga orang tewas pada tahun 2007 saat ledakan di Mojave Air and Space Port selama pengujian mobil roket SpaceshipTwo.

The Associated Press berkontribusi pada laporan ini