Brasil akan menginvestasikan $66 miliar pada pembangunan jalan raya dan kereta api

BRASILIA, Brasil – Presiden Brasil Dilma Rousseff pada hari Rabu mengumumkan paket investasi senilai hampir $66 miliar untuk mendukung sistem jalan raya dan kereta api yang rusak di negaranya, sebagai bagian dari upaya untuk mengatasi kemacetan transportasi yang parah dan memacu perekonomian yang terpuruk.

Investasi tersebut mencakup pembangunan rel kereta api sepanjang 10.000 kilometer (6.200 mil) dan pembangunan atau pelebaran jalan raya federal sepanjang 7.500 kilometer (4.660 mil). Rousseff mengatakan pemerintah akan segera mengumumkan paket-paket lain yang ditujukan untuk transportasi bandara, pelabuhan dan saluran air, daerah-daerah lain di mana terdapat kekurangan serius yang terlihat seiring dengan pertumbuhan raksasa Amerika Selatan tersebut.

“Kami sedang memulai tahap awal dimana Brasil akan menjadi lebih kaya dan kuat,” kata Rousseff pada upacara pengumuman paket tersebut, yang dilakukan saat Brasil bersiap untuk juga menjadi sorotan dunia sebagai tuan rumah piala dunia sepak bola 2014. dibandingkan Olimpiade 2016. “Brasil pada akhirnya akan memiliki infrastruktur yang sepadan dengan ukurannya.”

Perekonomian Brasil telah menunjukkan kinerja yang baik selama dekade terakhir, namun pertumbuhan yang kuat tersebut melambat pada tahun lalu dan pemerintah memperkirakan pertumbuhan sebesar 2,5 persen pada tahun ini. Ekonom swasta yang disurvei mingguan oleh Bank Sentral kini memperkirakan pertumbuhan sekitar 1,8 persen. Meskipun demikian, Brasil belum merasakan dampak terberat dari krisis yang melanda Eropa dan Amerika Serikat sejak tahun 2008. Tingkat pengangguran di Brasil masih berada pada rekor terendah.

Namun para ahli mengatakan kemacetan transportasi harus diatasi untuk memastikan pertumbuhan jangka panjang. Kendala-kendala tersebut telah lama mempersulit pemindahan sejumlah besar komoditas Brasil dari ladang dan pertambangan yang jauh ke pasar luar negeri, sehingga menghambat potensi sektor-sektor ekspor utama. Brasil tertinggal jauh dibandingkan negara-negara besar lainnya dalam hal infrastruktur, dan laporan daya saing global terbaru dari Forum Ekonomi Dunia menempatkan negara tersebut pada peringkat 104 dari 142 negara dalam isu ini.

“Brasil terus mengalami kelemahan yang menghalangi kemampuannya untuk mewujudkan potensi kompetitifnya yang luar biasa,” kata laporan itu, seraya menambahkan bahwa “kualitas infrastruktur keseluruhannya yang baik” adalah area yang “semakin memprihatinkan.”

Berdasarkan ketentuan program baru ini, pemerintah akan memberikan konsesi kepada perusahaan swasta untuk membangun, memelihara dan mengoperasikan proyek melalui proses penawaran yang kompetitif – sebuah pendekatan yang banyak dianut oleh sektor bisnis di sini. Para pejabat mengatakan permintaan penawaran akan diumumkan dalam beberapa bulan mendatang, dan proyek akan diberikan kepada penawar terendah.

Clesio Andrade, ketua kelompok industri Konfederasi Transportasi Nasional, memuji pemerintahan Rousseff yang berhaluan kiri karena membuka investasi pada sektor swasta.

“Penting bahwa setelah lebih dari 20 tahun pemerintah meninggalkan ideologi dan membuka proyek untuk partisipasi perusahaan swasta,” kata Andrade. “Hal ini memberi banyak kekuatan pada proyek dan akan membantu menghasilkan lebih banyak pekerjaan.”

Andrade menambahkan bahwa kelompoknya menyerukan setidaknya $200 miliar pendanaan infrastruktur baru.

“Dengan investasi ini dan investasi yang kami harapkan untuk pelabuhan dan bandara, kami akan mendekati tujuan tersebut,” kata Andrade, memperkirakan bahwa Rousseff akan segera mengumumkan $125 miliar untuk bidang transportasi lainnya.

Banyak pengamat melihat investasi yang diumumkan pada hari Rabu ini sebagai alternatif terhadap strategi pemerintah dalam mencoba meningkatkan pertumbuhan dengan meningkatkan konsumsi, terutama oleh puluhan juta orang yang telah keluar dari kemiskinan dan masuk ke kelas menengah ke bawah dalam satu dekade terakhir. Ketika konsumen semakin terlilit utang, pemerintah malah mencari proyek pekerjaan umum yang besar, kata mereka.

Analis Steven Bipes, penasihat senior perusahaan konsultan Albright Stonebridge Group yang berbasis di Rio, juga menyambut baik pengumuman Rousseff, yang menurutnya memenuhi “bidang investasi tingkat atas yang sangat dibutuhkan – logistik dan transportasi.”

“Belanja stimulus, sungguh luar biasa, terutama jika dilengkapi dengan langkah-langkah jangka menengah dan panjang untuk mengatasi tantangan-tantangan mendasar,” katanya, termasuk rezim pajak Brasil yang berat dan sistem pensiunnya yang mahal. “Secara umum hal ini sangat positif karena dibutuhkan pendekatan terpadu terhadap isu-isu ini, dibandingkan menanganinya secara ad hoc,” seperti yang biasa dilakukan Brasil di masa lalu, katanya.

Namun, beberapa analis meragukan apakah paket stimulus tersebut akan membuahkan hasil dalam jangka pendek.

Perusahaan konsultan Capital Economics yang berbasis di London menyebut langkah tersebut sebagai “kabar baik” dalam catatan penelitiannya, namun menambahkan bahwa “dampak apa pun akan terasa dalam jangka waktu bertahun-tahun, bukan berbulan-bulan. Kami tetap berpandangan bahwa pertumbuhan mungkin terjadi dalam waktu dekat. ” mengecewakan.”

Orang terkaya di Brasil, miliarder Eike Batista, yang memiliki kepentingan langsung dalam meningkatkan infrastruktur melalui bisnis komoditasnya, memuji proyek tersebut, yang disebutnya sebagai “perangkat untuk kebahagiaan”.

Surat kabar O Globo mengutip pernyataan raja baja, pertambangan dan energi yang mengatakan “paket besar ini spektakuler bagi Brasil.”

___

Penulis Associated Press Jenny Barchfield di Rio de Janeiro dan Bradley Brooks di Sao Paulo berkontribusi pada laporan ini.