Brasil memimpin Amerika Latin dalam menerima pengungsi Suriah, di mana 1.900 orang mendapatkan kehidupan baru
SAO PAULO – Kehidupan nyaman yang dinikmati oleh Muna Hassan Derweech dan keluarganya di kota pelabuhan Latakia, Suriah, runtuh pada tahun 2013 di tengah perang saudara.
Kini dia, suaminya, dan empat anak mereka telah bergabung dengan hampir 2.000 warga Suriah lainnya yang mencoba mencari kehidupan baru di Brasil, yang menerima lebih banyak warga Suriah yang melarikan diri dari kekerasan di negara mereka dibandingkan negara mana pun di benua Amerika, kecuali Kanada. Sebagai perbandingan, Amerika Serikat telah menampung sekitar 650 pengungsi Suriah, menurut Komite Penyelamatan Internasional.
Derweech baru-baru ini mengenang kembali kehidupannya saat menjual makanan Suriah buatan sendiri di luar masjid Masyarakat Muslim yang Baik Hati di Sao Paulo.
“Kami hidup dengan sangat baik di Latakia,” katanya. “Kami memiliki rumah dengan empat kamar tidur dan suami saya mendapat penghasilan yang baik dengan bekerja sebagai insinyur mesin kelautan dan saya bekerja sebagai guru. Namun perang, pembunuhan dan kekerasan yang mengerikan menghancurkan semua itu.”
Komite Nasional Pengungsi Brazil mengatakan sekitar 1.900 pengungsi Suriah tiba di negara tersebut untuk mengambil keuntungan dari langkah-langkah yang diadopsi sekitar dua tahun lalu yang memudahkan mereka masuk. Di Amerika Latin, Argentina merupakan negara kedua yang menerima pengungsi Suriah terbanyak – 233 orang – menurut Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi.
Derweech mengatakan keluarganya pertama kali melarikan diri ke Mesir dan membayar perantara sekitar $3.800 untuk visa masuk ke Swedia, namun ternyata visa tersebut palsu.
“Setelah beberapa bulan, kami mendengar bahwa kedutaan Brasil memberikan visa pengungsi kepada warga Suriah,” katanya. Keluarga tersebut mengajukan visa dan tiba di Sao Paulo pada bulan November.
Karena tidak bisa mendapatkan pekerjaan, Derweech dan suaminya, Wessam al-Gammal, mencari nafkah dengan membuat makanan Suriah di apartemen satu kamar tidur mereka dan menjualnya di luar dua masjid di kota tersebut, serta kepada tetangga dan teman.
“Hidup di Brasil baik-baik saja,” kata Derweech. “Semua orang memperlakukan kami dengan sangat baik. Tapi biaya hidup di sini sangat mahal dan bahasa Portugis sulit dipelajari.”
Pengungsi dari Suriah dan negara-negara lain menerima bantuan di Lembaga Integrasi Pengungsi non-pemerintah di Sao Paulo. Direktur lembaga tersebut, Marcelo Haydu, mengatakan para pengungsi ditawari kursus profesional dan bahasa Portugis untuk membantu mereka memasuki pasar kerja.
Pengungsi Suriah Huda Achmani mengatakan dia tiba di Brasil tahun lalu bersama suaminya, Zaher Tanji, dan putra mereka yang berusia 4 tahun. Mereka juga bertahan hidup dengan menyiapkan dan menjual makanan Suriah.
“Sangat sulit untuk meninggalkan negara kami, terutama karena tradisi kami,” katanya. “Kami memilih Brasil karena kami mendengar bahwa tidak ada prasangka buruk di sini. Ini adalah negara luar biasa yang menerima kami dengan sangat baik.”
___
Produser video Associated Press, Tatiana Polastri, berkontribusi pada laporan ini dari Sao Paulo.
