Browns menemukan cara untuk menang beralih ke 5-3 untuk pertama kalinya sejak ’07 dengan kemenangan 22-17 atas Bucs

CLEVELAND – Tekel bertahan Tampa Bay Gerald McCoy — tidak pernah takut untuk mengutarakan pendapatnya — berusaha keras untuk mengoceh tentang quarterback Browns Brian Hoyer.

McCoy mengatakan kepada wartawan selama seminggu bahwa dia menghormati Hoyer atas kecerdasannya, sifat atletisnya, dan cara dia berperilaku di dalam dan di luar lapangan. Itu bukanlah sebuah akting, semacam upaya untuk mengungkapkan Hoyer. McCoy bersungguh-sungguh dalam setiap kata.

Pada hari Minggu, McCoy mengatakannya di depan wajah Hoyer.

“Dia mendatangi saya selama pertandingan dan dia berkata, ‘Hei, saya bersungguh-sungguh dengan semua yang saya katakan,’” kata Hoyer setelah kemenangan 22-17 Cleveland atas Buccaneers. Mengetahui Anda pantas dihormati di liga sangat berarti.

Dan Hoyer bukan satu-satunya yang mendapat pujian.

The Browns, yang terjebak dalam siklus kekalahan yang memalukan selama bertahun-tahun, mendapat perhatian NFL.

“Mereka pasti tahu tentang Cleveland Browns,” kata keselamatan Tashaun Gipson, yang melakukan intersepsi keenamnya. “Mereka menganggap serius tim Brown. Mereka tidak punya pilihan. Anda tidak memenangkan lima pertandingan karena kesalahan.”

Umpan touchdown Hoyer dari jarak 34 yard ke penerima lebar Taylor Gabriel dengan waktu tersisa 8:59 memberi Cleveland keunggulan, dan pertahanan Brown yang membingungkan mampu melindunginya.

Kemenangan keempat Cleveland dalam lima pertandingan membantu Browns (5-3) melampaui kemenangan tahun lalu dan memberi mereka momentum menjelang pertarungan Kamis malam dengan pemimpin AFC North Cincinnati. The Browns belum pernah bermain sebaik ini sejak 2007, ketika Pro Bowl menangani Joe Thomas sebagai pemain pemula.

“Sudah lama sekali,” kata Thomas.

The Browns menyelesaikan tiga pertandingan berturut-turut melawan tiga tim terburuk NFL — Jacksonville, Oakland dan Tampa Bay dengan gabungan 2-23 — dengan dua kemenangan. Mereka kadang-kadang jelek, dan Brown masih memiliki banyak area yang perlu dibersihkan, namun tim-tim Cleveland di masa lalu mungkin akan menemukan cara untuk kalah.

Ini bukan. Hoyer melakukan dua intersepsi dan Browns memblokir satu field goal dan mengamankan kemenangan.

“Untuk tim yang kehilangan budayanya, saya tidak tahu apakah beberapa tahun yang lalu – dan saya hanya bisa berbicara untuk waktu saya di sini – saya tidak tahu apakah tim Browns memenangkan pertandingan itu,” kata Hoyer.

Buccaneers (1-7) kalah empat kali berturut-turut dan lima pertandingan dengan selisih enam poin atau kurang. Pelatih Lovie Smith melihat kemajuan, namun tidak berarti kemenangan.

“Tidak ada keraguan kami sedang menuju ke arah yang benar, tapi bisa dibilang itu sekitar empat pertandingan lalu,” kata Smith. “Kami harus menemukan cara untuk memenangkan pertandingan.”

“Pada sepakbola November, Anda seharusnya memainkan sepakbola terbaik Anda dan kami tidak melakukannya.”

Hanya ada sedikit waktu bagi keluarga Brown untuk merayakannya. Pelatih Mike Pettine mengatakan dia dan stafnya berencana untuk “sedikit bekerja keras di kantor” Minggu malam untuk mempersiapkan Bengals (5-2-1), yang akan memberikan tolok ukur yang jauh lebih baik daripada tiga lawan Cleveland sebelumnya.

Berikut lima hal lain yang bisa diambil dari kemenangan Browns atas Buccaneers:

HATI HOYER: Hoyer melewati ketinggian 300 yard musim ini dan bertahan setelah menerima beberapa pukulan keras. Dia meningkat menjadi 8-3 sebagai starter Cleveland, tapi sebelumnya dicemooh oleh beberapa penggemar Browns yang tidak bisa menghilangkan pemikiran Johnny Manziel di belakang center.

“Tentu saja kami harus bermain lebih baik,” katanya. “Penggemar kami berharap lebih dari kami, dan kami mengharapkan lebih dari yang diharapkan penggemar kami.”

HEI, ROOMIE: Rookie Bucs WR Mike Evans menangkap sepasang umpan TD 24 yard dari Mike Glennon dan merayakan kedua skor tersebut dengan membuat isyarat “uang” yang dipopulerkan oleh teman sekamarnya di Texas A&M, Manziel.

Evans menyelesaikan dengan tujuh tangkapan untuk jarak 124 yard, tetapi dipanggil karena gangguan operan di dua menit terakhir, menghapus kunci terlebih dahulu.

MENANG: Pemain bertahan Bruin, Billy Winn, memanfaatkan pertandingan pertamanya dalam beberapa minggu. Winn memblokir field goal pada kuarter pertama dengan meletakkan tangannya pada dua linemen Tampa Bay dan melompati mereka.

“Saya mendarat dengan kedua kaki,” kata Winn, yang belum pernah memblok tendangan sebelumnya. “Ini adalah salah satu gerakan skateboard lamaku.”

SUB-PAR SUB: Glennon turun menjadi 1-4 sejak menggantikan Josh McCown yang cedera. Glennon melakukan beberapa lemparan yang kuat tetapi gagal melakukan beberapa lemparan yang ingin dia lakukan lagi.

Dua pilihan di babak pertama sama sekali tidak bagus, katanya. “Mungkin seharusnya ada dua touchdown, lemparan yang harus saya lakukan.”

CEDERA DEPAN: Rookie Browns CB Justin Gilbert mengalami pukulan di kepala pada kuarter keempat dan dibantu keluar lapangan, tetapi tim mengatakan dia tidak mengalami gegar otak. DB Johnson Bademosi, salah satu pemain tim khusus terbaik Browns, mengalami gegar otak saat melakukan blok balik saat melakukan tendangan. Buccaneers LB Lavonte David dibantu keluar lapangan setelah dijatuhkan oleh Browns RB Terrance West, namun tim mengatakan dia tidak mengalami cedera serius.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL