Bruce Cassidy dari Golden Knights di ambang kemenangan Piala Stanley setelah perjalanan kepelatihan yang panjang

Bruce Cassidy berjuang keras dalam pekerjaan pertamanya sebagai pelatih NHL bersama Washington sehingga membuatnya tersingkir dari liga selama lebih dari satu dekade.

Cassidy melatih di peringkat junior dan di bawah umur sebelum mendapatkan kesempatan kedua bersama Boston. Ketika dia dipecat dari pekerjaan itu, dia keluar dari pekerjaannya selama seminggu sebelum Vegas Golden Knights mempekerjakannya.

Kurang dari satu tahun kalender penuh sejak menandatangani kontrak dengan Vegas, Cassidy dan Golden Knights hampir memenangkan Piala Stanley menjelang Game 5 pada Selasa malam. Ini akan menjadi kejuaraan pertama bagi franchise dan pelatih kepala veteran.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

“Bagian yang bermanfaat adalah melihat semuanya terjadi pada waktu yang tepat,” kata Cassidy setelah Vegas mengalahkan Florida untuk memimpin 3-1 di final. “Setiap pelatih di liga ini bekerja keras untuk mempersiapkan tim mereka, mencurahkan banyak waktu dan tenaga, terkadang berkorban jauh dari keluarga Anda, jadi, itulah bagian yang berharga. Dan mendapatkan nama Anda di Piala adalah hadiah utama. “

Hampir dua dekade lalu, ketika Cassidy dipecat kurang dari satu setengah musim dalam masa jabatannya di Capitals, sepertinya tidak pernah terdengar bahwa dia akan mendapatkan pekerjaan NHL lagi, apalagi berada di ambang memimpin tim ke a kejuaraan. George McPhee — sekarang presiden operasi hoki Vegas — mempekerjakan Cassidy pada tahun 2002 dan kemudian memberinya 17 kekalahan dalam 25 pertandingan pada musim 2003-04.

“Kebanyakan pemain mengalami apa yang dia alami dan Anda tidak akan pernah mendengar kabar mereka lagi,” kata mantan penjaga gawang Olie Kolzig pada tahun 2019.

CHARLES BARKLEY MENGINGAT BINTANG GOLDEN KNIGHTS JACK EICHEL PUNYA ‘ZERO CLUE’ SIAPA DIA DI MOMEN HOTEL AWKWAR

Sebaliknya, Cassidy membayar iurannya, pertama sebagai asisten di Chicago, kemudian melatih Kingston di Liga Hoki Ontario. Dia kembali ke profesional sebagai asisten di Liga Hoki Amerika’s Providence Bruins, dipromosikan menjadi pelatih kepala dan kembali ke NHL pada tahun 2016 sebagai staf Claude Julien di Boston.

“Berikan penghargaan kepada orang itu: Dia bangkit dari kematian,” kata pensiunan pemain bertahan Colby Cohen, yang bermain di bawah asuhan Cassidy di Providence. “Dia berusaha keras, dan mengembangkan pemain. Itu sungguh mengesankan.”

Cassidy menggantikan Julien pada awal 2017 dan melatih Bruins ke babak playoff selama enam musim berturut-turut sebelum tersingkir di putaran pertama tahun lalu mendorong Boston untuk melepaskannya. Ketika Ksatria Emas menginginkan pelatih dengan pengalaman menang, mereka mempekerjakan Cassidy.

“Ketika Anda memiliki tim, tim veteran yang siap menang, saya tidak yakin ada pelatih hoki yang lebih baik saat ini selain dia,” kata Cohen. “Dia bagus dalam apa yang dia lakukan. Kemampuannya untuk menyesuaikan diri dalam permainan, dan kemampuannya untuk melihat apa yang terjadi dalam permainan dan segera mengubah atau menarik tuas yang berbeda – mengubah garis, mendapatkan pertarungan tertentu, mengubah forecheck, mengubah zona netral set — jika Anda melakukan itu, Anda sukses sebagai sebuah tim.”

GOLDEN KNIGHTS, BLUS PERDAGANGAN PEMAIN PANTHERS SETELAH STANLEY CUP GAME 4 SEBAGAI FANS AS ICE

Pelatih kepala Vegas Golden Knights Bruce Cassidy berbicara selama konferensi pers pasca pertandingan setelah Game 3 Final Piala Stanley hoki NHL, Jumat, 9 Juni 2023, di Sunrise, Florida. Florida Panthers mengalahkan Vegas Golden Knights dengan kekalahan 3 -2 di lembur. (Foto AP/Rebecca Blackwell)

Dengan pelatih baru mereka, Golden Knights memenangkan 13 dari 15 pertandingan pertama mereka dan finis di puncak Wilayah Barat meskipun ada cedera yang mengganggu gawang dan kesulitan lain yang mungkin menggagalkan mereka — seperti musim lalu, di mana Peter DeBoer dipecat sebagai pelatih.

“Dia menilai permainan ini sangat bagus,” kata pencetak gol terbanyak Vegas Jonathan Marchessault tentang Cassidy. “Dia membuat kami tetap rendah hati dan juga menjaga pola pikir kami hanya untuk satu pertandingan pada satu waktu dan tidak berpikir terlalu jauh dan tetap fokus pada momen. Saya pikir itu menjadi salah satu hal besar bagi kami tahun ini.”

Vegas melaju melalui dua putaran pertama playoff, mengalahkan Winnipeg dalam lima pertandingan dan melewati Connor McDavid, Leon Draisaitl dan Edmonton untuk mencapai Final Barat. Di sinilah mungkin pelatihan terbaiknya tahun ini terjadi pada malam sebelum Game 6 melawan Dallas. Ksatria Emas, setelah unggul 3-0, kalah dua kali berturut-turut dan berada di ambang kehancuran.

Cassidy mengumpulkan para pemain untuk rapat guna mengkristalkan bagi mereka apa yang dipertaruhkan.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Pelatih kepala Vegas Golden Knights Bruce Cassidy berteriak pada periode kedua di Game 4 Final Piala Stanley hoki NHL melawan Florida Panthers, Sabtu, 10 Juni 2023, di Sunrise, Florida. (Foto AP/Wilfredo Lee)

“Rasanya seperti, ‘Oke, sudah cukup, mari kita tutup saja,”’ kenang center Chandler Stephenson. “Jadi, kami menampilkan permainan terbaik kami di babak playoff.”

Lebih baik lagi mengingat kemampuan Cassidy dalam mempersiapkan tim menghadapi situasi kritis – seperti mengunci kejuaraan Piala Stanley.

“Itu akan menjadi hadiah terbesar bagi saya untuk menjadi bagian dari tim yang menang sebagai sebuah tim dan bermain sebagai sebuah tim,” kata Cassidy.