Bruins bertarung memperebutkan posisi melawan Capitals

(SportsNetwork.com) – Washington Capitals telah mendapatkan tiket ke postseason, tetapi Boston Bruins masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk lolos ke perjalanan kedelapan berturut-turut ke babak playoff.

Bruins berharap dapat membantu perjuangan pascamusim mereka dengan kemenangan keenam berturut-turut pada hari Rabu ketika mereka mengunjungi Capitals di Verizon Center.

Boston mengumpulkan 95 poin, sama dengan Senator Ottawa untuk posisi wild card kedua di Wilayah Timur. Bruins memiliki tiebreak saat ini dengan satu pertandingan tersisa atas Sens yang menganggur dan juga satu poin di belakang Pittsburgh Penguins untuk posisi wild card pertama.

Bruins juga mempunyai peluang luar di tempat ketiga di Divisi Atlantik. Mereka tertinggal dua poin dari Detroit Red Wings dengan satu pertandingan lebih sedikit.

Bruins telah menganggur sejak mencetak kemenangan adu penalti di kandang hari Sabtu atas Toronto dan berharap jeda tersebut cukup lama untuk memungkinkan Zdeno Chara pulih. Bek bintang tersebut mengalami cedera pada pertandingan Sabtu setelah memblok tembakan dengan pergelangan kaki kirinya dan tidak dapat berlatih pada hari Senin.

Chara kembali berlatih pada hari Selasa dan diperkirakan bermain malam ini. Namun, Boston memanggil kembali pemain bertahan Joe Morrow dari Providence of AHL dalam keadaan darurat kalau-kalau pemain besar Slovakia itu tidak bisa bermain.

Bruins menang 2-1 atas Maple Leafs. Patrice Bergeron mencetak satu-satunya gol klubnya dalam regulasi dan juga mencetak gol kemenangan dalam adu penalti.

Boston didorong hingga batasnya oleh Toronto meski mengungguli Leafs dengan selisih 50-28 melalui regulasi dan perpanjangan waktu. 50 tembakan menjadi sorotan bagi Bruins.

“Semua orang bermain hoki dengan putus asa, hoki yang bagus, dan itu pasti membuat kami tetap waspada,” aku Bergeron.

Tuukka Rask menghentikan 27 tembakan untuk Bruins, yang meraih kemenangan kelima berturut-turut, tertinggi musim ini. Boston belum pernah menang enam kali berturut-turut sejak 12 pertandingan pada 2-22 Maret 2014.

Bruins mencatatkan lima kemenangan beruntun dalam empat kesempatan musim ini dan terakhir kali terjadi pada 7 hingga 14 Maret. Laju itu dihentikan oleh Capitals, yang membukukan kemenangan kandang 2-0 atas Boston pada 15 Maret.

Washington telah memenangkan tiga dari empat dan lima dari tujuh pertemuan terakhir dengan B di DC.

The Capitals kembali ke babak playoff untuk ketujuh kalinya dalam delapan musim setelah melewatkan turnamen postseason musim semi lalu. Mereka secara resmi mendapatkan tempat berkat kombinasi kemenangan 2-1 hari Minggu di Detroit dan kekalahan adu penalti Ottawa dari Toronto malam itu.

Washington masih berharap untuk meraih unggulan kedua di Divisi Metropolitan dan memasuki hari Rabu dengan keunggulan satu poin atas New York Islanders untuk memperebutkan tempat tersebut. The Caps juga unggul tiga poin dari peringkat keempat Pittsburgh. Ketiga tim memiliki dua pertandingan tersisa di musim reguler.

Braden Holtby melakukan 35 penyelamatan untuk mengamankan kemenangan hari Minggu di Motor City. Holtby, yang membuat rekor start ke-23 berturut-turut, meraih kemenangannya yang ke-40 musim ini dan ke-100 dalam karirnya. Holtby memecahkan rekor yang dipegang oleh Wayne Stephenson, yang menjadi starter dalam 22 pertandingan berturut-turut dari 23 Februari hingga 5 April 1980.

Jika dia mulai lagi malam ini, Holtby memiliki peluang untuk menyamai rekor kemenangan Washington dalam satu musim. Olaf Kolzig memenangkan rekor klub 41 pertandingan selama musim 1999-2000.

Evgeny Kuznetsov dan Mike Green mencetak gol untuk Capitals di Detroit, membantu Washington menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan dan bangkit kembali dari kekalahan perpanjangan waktu hari Sabtu di Ottawa. Washington mencatatkan skor 2-0-1 dalam tiga pertandingan tandang dan sekarang akan menyelesaikan musim reguler dengan pertandingan kandang berturut-turut.

“Saya tidak akan mengatakan ini seperti hoki playoff, tapi itu adalah hal terdekat yang akan Anda dapatkan di musim reguler,” kata pemain bertahan Caps, Matt Niskanen. “Ini adalah masa putus asa yang besar dari semua orang. Kami siap menghadapi tantangan ini sekarang. Ini adalah perjalanan yang bagus, lima dari enam poin melawan tim-tim yang putus asa.”

Washington bisa mendapatkan kembali Eric Fehr malam ini setelah dia melewatkan pertandingan hari Minggu karena cedera tubuh bagian atas, tetapi penyerang lainnya Tom Wilson diperkirakan akan absen malam ini karena cedera kepala yang dideritanya saat melawan Sayap Merah.

Kepala Wilson terkena pukulan pada babak ketiga dan bisa digantikan pada seri Rabu oleh Stanislav Galiev, yang dipanggil kembali dari Hershey dari AHL pada hari Selasa. Galiev, draft pick putaran ketiga tahun 2010, akan melakukan debutnya di NHL malam ini.

Holtby memiliki rekor 6-2-0 dengan rata-rata 1,80 gol dalam delapan pertandingan karier melawan Boston. Rask, di sisi lain, hanya 1-5-3 dengan 3,00 GAA dalam sembilan penampilan seumur hidup melawan Caps.

Boston memulai perjalanan tiga pertandingan yang akan mengakhiri musim regulernya. Kunjungan B ke Florida pada hari Kamis sebelum menyelesaikan jadwal mereka di Tampa pada hari Sabtu.