Bryan Clauson meninggal karena luka yang dideritanya dalam kecelakaan di jalur tanah

Pengemudi roda terbuka Bryan Clauson telah meninggal, pejabat VSAC dan Indianapolis Motor Speedway mengumumkan Senin pagi.

Penduduk asli Indiana itu mengalami kecelakaan parah pada Sabtu malam dalam perlombaan cebol USAC Belleville (Kan.) Midget Nationals. Clauson diterbangkan ke rumah sakit di Lincoln, Nebraska, setelah kejadian tersebut.

Pada konferensi pers pukul 8 pagi di Indianapolis Motor Speedway, para pejabat membacakan pernyataan dari keluarga Clauson.

“Tadi malam, tanggal 7 Agustus, kami mengucapkan selamat tinggal kepada putra, tunangan, dan teman kami, Bryan Clauson. Ia dikelilingi oleh keluarga dan teman-temannya, dan kami bersyukur bisa merasakan saat-saat terakhirnya bersamanya.

“Bryan kami berjuang sampai akhir dengan keinginan yang sama seperti yang dia tunjukkan di belakang kemudi semua mobil balap berbeda yang kami parkir di Victory Lane.

“Namun, kami lebih bangga dengan Bryan kami yang meluangkan waktu untuk membuat hari penggemar muda atau menunjukkan kebaikan dan penghargaan yang tidak biasa kepada teman, keluarga, dan penggemarnya.”

“Ini tentu menjadi hari yang menyedihkan bagi komunitas balap secara keseluruhan, dan atas nama INDYCAR dan Indianapolis Motor Speedway, kami menyampaikan belasungkawa yang sedalam-dalamnya kepada keluarga Bryan Clauson,” kata CEO Hulman & Co., Mark Miles. induk dari INDYCAR dan Indianapolis Motor Speedway. Siapa pun yang pernah melihat Bryan mengendarai mobil balap dapat membuktikan kemampuan elitnya, kegigihannya, dan kemauannya yang tak terkendali untuk membalap apa pun di atas roda. Meskipun ia paling dikenang sebagai legenda balap lintasan pendek, partisipasinya di Indianapolis 500 menunjukkan keberaniannya, keserbagunaannya sebagai pesaing, dan kedalaman bakatnya sebagai pembalap.”

“Balap lintasan pendek selalu menjadi jantung dan jiwa balap mobil di Amerika,” kata Doug Boles, presiden Indianapolis Motor Speedway. “Bryan Clauson mengombinasikan gairah dan antusiasmenya terhadap balapan tingkat akar rumput dengan bakat pemberian Tuhan yang menjadikannya favorit untuk menang setiap kali ia menaiki mobil cebol atau sprint. Dan ia membuktikannya di panggung balap terbesar di dunia – dengan memimpin tiga lap dalam balapan Indianapolis 500 yang ke-100 — bahwa dia dapat menggunakan bakat itu dalam apa pun yang menggunakan roda.

“Yang terpenting, dia memiliki kerendahan hati dan karakter dari mobil balap yang menjadikannya seseorang yang disukai para pesaing dan penggemar,” tambah Boles. “Semangatnya, pandangan positifnya, dan bakatnya yang menarik akan dirindukan oleh seluruh komunitas balap. Pikiran dan doa semua orang di Indianapolis Motor Speedway menyertai keluarga Clauson selama masa sulit ini.”

Clauson dianggap sebagai pengemudi mobil trail jalur pendek utama di negara itu. Dia telah memenangkan empat kejuaraan nasional USAC dan berkompetisi dalam balapan ke-116 musim ini pada Sabtu malam.

Jadwalnya tahun ini berada di jalur untuk 200 kali start, dan itu termasuk finis di posisi ke-23 di Indianapolis 500.

Pembalap berusia 27 tahun ini memulai tiga balapan Indianapolis 500 dan menjadi manajer pengembangan untuk Chip Ganassi di NASCAR, di mana ia berkompetisi dalam 26 balapan selama musim 2007 dan 2008.

Clauson adalah pemenang tiga kali dan juara bertahan di Belleville. Dia memutar pagar pembatas antara tikungan 3 dan 4 sambil memimpin. Mobilnya terguling beberapa kali dan ditabrak mobil lain.

Ini adalah kecelakaan keduanya di akhir pekan.

Dia start dari posisi ketujuh pada Jumat malam sebelum mengalami kecelakaan parah lainnya. Setelah kecelakaan itu, dia men-tweet apresiasinya atas peralatan keselamatannya, pabrikan sasisnya, dan timnya yang telah menyiapkan mobilnya untuk balapan pada Sabtu malam.

Associated Press berkontribusi pada cerita ini.