Buah gantung rendah | Berita Rubah

Saya sedang berbicara dengan seorang teman di luar Capitol beberapa minggu yang lalu ketika seorang petugas polisi mendekati kami. Dia meminta kami untuk pindah karena mereka menemukan “kendaraan mencurigakan” dan perlu membersihkan area tersebut.

Saya langsung berasumsi kendaraan yang dimaksud telah melewati Independence Avenue, jalan raya panjang yang membentang antara Capitol dan gedung perkantoran DPR. Saya kemudian mengira kendaraan itu berada di pembatas antara gedung perkantoran Longworth dan Cannon House.

Tapi ternyata tidak.

Sebaliknya, kendaraan yang dicurigai berada di gerbang, hanya beberapa meter dari Capitol. Polisi mengerumuni dan menciptakan perimeter keamanan, mendorong orang kembali ke Perpustakaan Kongres.

Kami mendapat peringatan tentang kendaraan mencurigakan dan paket mencurigakan di Capitol Hill sepanjang waktu. Seorang turis tersesat dari Quebec yang hanya bisa berbahasa Prancis mencoba parkir di halaman Capitol. Seorang siswa kelas delapan Graer dari Tennessee meninggalkan ranselnya di Pusat Pengunjung Capitol. Sebagian besar episode ini tidak berbahaya, kejadian sehari-hari.

Namun situasi ini tampak sedikit berbeda.

Pertama, kendaraan itu berada di dekat Capitol. Hanya beberapa langkah dari tempat berjalannya anggota parlemen saat mereka pergi ke Capitol untuk melakukan pemungutan suara dan rapat. Dan tidak jauh dari tempat polisi mengosongkan armada SUV gelap yang mengangkut para pemimpin Kongres keliling kota. Jarang sekali polisi mendapat masalah dengan kendaraan yang berada begitu dekat dengan Capitol. Kedua, pihak berwenang mulai menyelidiki kendaraan mencurigakan tersebut tepat ketika pemimpin Afghanistan Hamid Karzai tiba untuk bertemu dengan Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA). Dan ketiga, kejadian ini terjadi hanya beberapa hari setelah para pedagang melihat sesuatu yang tampak seperti bom mobil di Times Square.

Polisi Capitol AS membersihkan area tersebut selama sekitar setengah jam sambil menyelidiki kendaraan yang terlibat dan menutup lalu lintas di Independence Avenue.

Tapi kemudian mereka menjelaskan semuanya. Hamid Karzai mengunjungi pembicara tanpa insiden. Dan kehidupan kembali normal di Capitol Hill.

Ternyata, unit anjing polisi menemukan sesuatu yang mencurigakan pada kendaraan tersebut. Mobil itu dikemudikan oleh seorang ajudan Kongres yang mencoba memarkir SUV-nya di Capitol Square. Namun setelah dilakukan pemeriksaan lebih teliti, polisi membersihkan SUV tersebut. Ada beberapa momen yang menegangkan. Namun, episode tersebut menghilang.

Tapi mungkin juga tidak.

Saya bekerja di salah satu bangunan paling berbahaya di dunia. Jelas sekali, Capitol adalah target yang bernilai tinggi. Simbolisme pemboman Capitol akan menjadi luar biasa dan bergema di kalangan teroris di seluruh dunia.

Namun posisi keamanan Capitol yang unik menjadikannya tantangan untuk melakukan pemboman besar-besaran atau serangan kimia. Oleh karena itu, kompleks Capitol menawarkan hal lain yang menarik bagi para teroris: hasil yang mudah didapat.

Hal yang mudah untuk dilakukan adalah hal yang mudah dimanfaatkan oleh teroris. Sebuah bom di pintu masuk yang tidak jelas ke garasi parkir Gedung Kantor Pusat Rayburn. Seorang pembom bunuh diri sedang mengantri ke Capitol Visitor Center. Sebuah mobil berisi bahan peledak melaju ke arah polisi yang tidak menaruh curiga yang menjaga penghalang utara.

Ini mungkin tidak sedramatis menabrakkan pesawat jet ke gedung pencakar langit atau secemerlang mengemas pakaian dalam Anda dengan bahan peledak. Namun memetik buah yang tidak dapat diandalkan dapat menimbulkan konsekuensi yang lebih buruk.

Ini semua tentang peluang.

Dan Capitol Hill penuh dengan mereka.

Pada musim panas tahun 2004, para pejabat keamanan menjadi khawatir mengenai potensi serangan pada konvensi politik tahun itu atau di Bank Dunia. Segera, polisi menguatkan Capitol terhadap ancaman tersebut, memasang penghalang di sekitar gedung dan melakukan penggeledahan acak terhadap kendaraan yang mengemudi di area semi-aman. Saya sering parkir di Pennsylvania Avenue di depan Capitol. Saat itu saya menderita masalah punggung yang membuat sulit berjalan. Jadi saya kadang-kadang naik van Sersan Senat yang akan berkeliling di berbagai tempat parkir dan menurunkan penumpang di dekat Capitol.

Pada hari pertama saya terkejut dengan apa yang saya temukan. Van putih itu mendekati Capitol dan dihalau melewati penghalang keamanan oleh petugas polisi. Para petugas sepertinya mengenali pengemudi tersebut karena dia melakukan beberapa kali izin setiap hari. Selain itu, van tersebut memiliki logo Senat AS di pintunya.

Tapi bola lampu meledak di atas kepalaku.

Jika seseorang ingin meledakkan bom, Anda dapat membajak van tersebut, melewati penghalang keamanan, lalu menaiki tangga Capitol.

Buah yang tergantung rendah.

Selalu ada cara.

Tempat-tempat lain di sekitar Capitol membuatku takut. Capitol Hill reguler melewati pos pemeriksaan keamanan setiap hari. Ini seperti versi penyaringan yang diperkecil melalui pemeriksaan bandara. Anda menunjukkan ID Anda. Kosongkan saku ponsel dan kunci Anda. Terkadang Anda harus melepaskan ikat pinggang atau sepatu Anda. Anda memindahkan laptop dan tas kerja ke ban berjalan yang kemudian menarik barang-barang Anda melalui mesin sinar-X.

Namun hampir semuanya dilakukan DI DALAM gedung kongres, baik itu Capitol atau pintu masuk ke Gedung Kantor Senat Dirksen. Seorang teroris yang gigih bahkan tidak perlu melewati keamanan. Dia hanya bisa mengantri bersama staf lainnya dan turis yang mencoba memasuki gedung. Sebenarnya ada satu pintu masuk yang paling membuatku khawatir. Ada pintu keluar masuk dari Taman Senat Russell yang membawa Anda ke Gedung Kantor Senat Russell. Orang-orang berjalan sejauh 40 kaki di dalam bangunan itu bahkan sebelum mereka mencapai pos pemeriksaan keamanan.

Lebih dari satu anggota parlemen mengaku kepada saya bahwa pintu masuk tersebut juga membuat mereka khawatir. Seorang senator senior mengatakan kepada saya bahwa dia sangat takut dengan bom mobil sehingga dia tidak mau berkantor di sisi Gedung Kantor Senat Russell, Dirksen, atau Hart di Constitution Avenue.

Kantor senator itu kini digali jauh di dalam Hart.

Beberapa anggota parlemen bahkan mengkhawatirkan keselamatan mereka di majelis. Itu sebabnya Rep. Dan Burton (R-IN) melontarkan ide yang akan membuat sesi menonton House mirip dengan pertandingan NHL. Burton mengatakan pertarungan politik di DPR tidak terlihat seperti pertengkaran yang terjadi di antara beberapa penegak hoki. Dan dia tidak ingin mengubah aturan icing. Sebaliknya, Burton menyarankan untuk memasang sepotong kaca Plexiglas bening di galeri tampilan DPR. Masyarakat masih bisa menyaksikan aksinya di lapangan. Namun keduanya dipisahkan oleh kaca, sama seperti jika mereka sedang menonton pertandingan di Madison Square Garden.

Anggota masyarakat yang datang ke Capitol untuk melihat sidang DPR disaring untuk memasuki gedung dan kemudian disaring lagi sebelum memasuki ruangan. Namun seperti yang ditunjukkan oleh Omar Farouk Abdulmutallab ketika dia mencoba meledakkan sebuah jet di Detroit pada Hari Natal, jika mungkin untuk menyelundupkan bahan peledak ke dalam pesawat, maka mungkin saja untuk menyelundupkan sesuatu ke dalam ruangan DPR.

Sekali lagi, manfaatkan buah yang tergantung rendah.

Tentu saja, gagasan Burton dapat melindungi anggota Kongres yang berada di tingkat bawah. Namun pihaknya tetap akan mengekspos publik dan korps pers serta mengawasi prosesnya dari atas.

Hasil Capitol yang rendah terekspos dari waktu ke waktu.

Pada bulan Juli 1998, Russell Weston Jr. mengungkap buah yang tergantung rendah ketika dia melaju melalui Pintu Peringatan Capitol dan membunuh Petugas Jacob Chestnut dan Detektif John Gibson. Chestnut mengerjakan pintu sendirian. Gibson berada jauh di dalam gedung. Sejak itu, polisi kini membutuhkan setidaknya dua petugas di setiap pintu masuk.

Selama pembangunan Capitol Visitor Center, Carlos Green menabrakkan mobilnya ke area kerja. Dia kemudian berlari menaiki tangga timur Capitol dan berlari melewati pintu yang tidak aman. Green memasuki Rotunda dan menemukan jalan ke ruang bawah tanah Capitol sebelum seorang pekerja di kantor bendera menangkapnya. Polisi membiarkan pintu di puncak tangga tidak dijaga karena hanya dapat diakses oleh pekerja konstruksi yang bekerja keras di pusat pengunjung.

Dan mereka yang menabrakkan mobilnya ke lokasi konstruksi dan kemudian berlari ke dalam gedung.

Polisi Capitol AS dan pasukan keamanan lainnya mempunyai pekerjaan yang menantang. Mereka melakukan tugas seorang pemuda untuk melindungi ribuan orang yang bekerja dan mengunjungi kompleks Capitol setiap hari. Tapi tidak peduli seberapa bagusnya, akan selalu ada hasil yang diharapkan.

Meledakan senjata termonuklir di Midtown Manhattan dapat membunuh lebih banyak orang. Dan meluncurkan pesawat ke Big Ben di London mungkin akan lebih sinematik.

Namun tujuan terorisme adalah menimbulkan teror.

Dan tujuan itu jauh lebih mudah jika Anda memetik beberapa buah yang letaknya rendah.