Bukti langka dalam kasus risin Mississippi, kata pengacara

OXFORD, Nona. – Otoritas federal hanya menghasilkan sedikit bukti yang menghubungkan seorang pria Mississippi dengan pengiriman surat yang mengirimkan risin kepada presiden dan seorang senator, kata pengacaranya.

Christi McCoy mengatakan setelah sidang pengadilan pada hari Jumat bahwa pemerintah tidak memberikan bukti untuk membuktikan bahwa kliennya, Paul Kevin Curtis, memiliki risin atau biji yang diekstraksi – biji jarak. Seorang agen FBI bersaksi di persidangan bahwa dia tidak bisa mengatakan apakah penyelidik menemukan risin di rumah Curtis, dan McCoy mengatakan bukti yang mengaitkan pria berusia 45 tahun itu dengan kejahatan tersebut bergantung pada tulisannya yang diposting online.

Dia bersikeras bahwa dia tidak melakukannya, dan dia mengatakan dia tidak melihat apa pun untuk membuktikan bahwa dia salah.

Curtis diantar ke ruang sidang sebelum persidangan dimulai dengan pakaian penjara berwarna oranye dan diborgol. Dia menoleh ke arah putrinya di antara penonton sebelum sidang dan berbisik, “Saya tidak melakukannya.”

Jaksa ingin menunda persidangan karena penggeledahan di rumah dan mobil Curtis belum selesai dan tes DNA serta tes lainnya masih tertunda.

Juru bicara FBI Deborah Madden mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia tidak dapat membahas apa yang ditemukan selama penggeledahan di rumah Curtis karena itu adalah bagian dari penyelidikan yang sedang berlangsung.

Saudara laki-laki Curtis, Jack Curtis, dan putrinya yang berusia 20 tahun, Madison Curtis, menyaksikan persidangan pada hari Jumat dan mengatakan mereka tidak yakin Curtis melakukan apa yang dituduhkan kepadanya, meskipun mereka berusaha untuk tetap berpikiran terbuka tentang apa yang akan diajukan.

“Setelah mendengar apa yang saya dengar di ruang sidang ini, menurut saya alasan saya belum diberikan bukti apa pun adalah karena tampaknya tidak ada bukti yang secara langsung menghubungkan saudara saya dengan tuduhan yang telah diajukan,” Jack kata Curtis. persidangan.

Sejauh ini, Paul Kevin Curtis menjadi fokus utama penyidik ​​dan satu-satunya orang yang ditangkap sehubungan dengan pengiriman surat-surat tersebut dan surat ancaman ketiga yang dikirimkan kepada hakim. Namun dalam sidang hari Jumat, agen FBI Brandon M. Grant bersaksi bahwa pihak berwenang masih berusaha menentukan apakah ada konspirator.

Saat persidangan berlangsung sekitar dua jam, Grant mengatakan saat ditanyai oleh pengacara Curtis bahwa dia tidak dapat mengatakan apakah ada risin yang ditemukan di rumah Curtis karena penyelidikan masih berlangsung. Penyelidik menemukan paket yang mereka minati, namun Grant mengatakan dia tidak tahu apa isinya.

Grant bersaksi bahwa ada lekukan pada surat-surat yang ditulis seseorang di amplop lain yang ditumpuk di atasnya. Lekukan tersebut dianalisis di bawah sumber cahaya dan tampaknya merupakan alamat Curtis sebelumnya di Booneville dan Tupelo, kata Grant.

Grant juga bersaksi bahwa ada satu sidik jari di surat yang dikirimkan ke hakim, tapi tidak cocok dengan Curtis. Dia mengatakan beberapa orang sudah menangani surat itu, dan tes DNA serta tes lainnya masih menunggu keputusan.

Pengacara Curtis menghujani agen tersebut dengan pertanyaan dalam upaya untuk menunjukkan bahwa pemerintah hanya memiliki sedikit bukti kuat, namun Grant mengatakan nyawa masyarakat berada dalam bahaya dan ini tidak seperti penyelidikan penipuan di mana pihak berwenang dapat mengumpulkan lebih banyak bukti sebelum mereka tidak melakukan penangkapan.

Keluarga dan kenalan menggambarkan Curtis sebagai ayah yang penuh perhatian dan musisi yang antusias yang berjuang dengan penyakit mental selama bertahun-tahun dan berusaha mempublikasikan tuduhannya tentang konspirasi untuk menjual bagian tubuh di pasar gelap.

Curtis adalah peniru Elvis dan pernah tampil di pesta. Teman dan anggota keluarga juga mengatakan dia menjadi terganggu secara emosional untuk mendapatkan perhatian atas klaimnya bahwa dia mengungkap konspirasi untuk menjual bagian tubuh di pasar gelap.

Grant bersaksi bahwa keluarga Curtis semakin khawatir dengan perilakunya.

Grant mengatakan mantan istri Curtis mengatakan kepada pihak berwenang bahwa menjelang Natal dia bertengkar dengan putrinya dan mengatakan kepadanya, “Mungkin saya harus membunuhmu.”

Madison Curtis mengatakan setelah sidang bahwa dia mencintai ayahnya dan mendukungnya.

Grant juga bersaksi bahwa mantan istri Curtis mengatakan Curtis pernah memberitahunya bahwa dia berada dalam situasi penyanderaan di Chicago setelah dia putus dengan mantan pacarnya, mengancam akan bunuh diri dan menembakkan pistol ke udara.

Namun, agen mengatakan mereka tidak dapat menemukan catatannya.

Kesaksian Grant berakhir Jumat malam, namun persidangan akan dilanjutkan Senin pagi.

Dalam dokumen pengadilan, pengacara Curtis, Christi McCoy, memberikan sedikit rincian tentang penangkapan Curtis. Curtis pergi mengambil surat di luar rumahnya dan berencana pergi ke rumah mantan istrinya untuk memasak makan malam untuknya dan anak-anak mereka ketika dia didekati oleh petugas berseragam SWAT, tulisnya. Dia kemudian diinterogasi selama beberapa jam di kantor FBI, diborgol dan dirantai ke kursi.

Curtis bekerja sama dengan kemampuan terbaiknya, tetapi ketika dia menyarankan agar dia membutuhkan seorang pengacara, seorang agen tidak menyarankannya, tulis McCoy.

Menurut pernyataan tertulis FBI, surat yang dikirimnya berbunyi: “Mungkin saya bisa mendapatkan perhatian Anda sekarang meskipun itu berarti seseorang harus mati.”

Para pejabat memastikan bahwa surat-surat itu mengandung risin.

Meskipun racun ini bisa sangat mematikan dalam bentuknya yang paling murni, para ahli percaya bahwa bentuk yang lebih kasar relatif mudah dibuat.

FBI belum merilis rincian tentang bagaimana risin itu dibuat atau seberapa mematikannya. Bentuknya bubuk di dalam amplop, namun FBI mengatakan sejauh ini tidak ada seorang pun yang muak karenanya. Seorang pejabat Senat mengatakan pada hari Kamis bahwa risin tidak dijadikan senjata, artinya risin tidak dalam bentuk yang mudah masuk ke dalam tubuh.

Lebih dari selusin petugas, beberapa di antaranya mengenakan pakaian hazmat, menggeledah rumah tempat Curtis ditangkap di Corinth pada hari Jumat, Miss. Juru bicara FBI Deborah Madden menolak mengatakan apakah pihak berwenang menemukan risin atau bahan yang digunakan untuk membuatnya di rumah Curtis, dan para pejabat tidak memberikan rincian tentang bagaimana Curtis memperoleh atau membuat risin tersebut.

Mantan istri Curtis mengatakan dia mungkin tidak memiliki pengetahuan untuk membuat risin, dan dia tidak tahu di mana dia akan membelinya karena dia cacat.

Namun risin pernah dikenal sebagai “bioterorisme orang miskin” karena benihnya mudah diperoleh dan proses ekstraksinya relatif sederhana, kata Murray Cohen, pendiri Frontline Foundation yang berbasis di Atlanta, yang melatih para pekerja tentang kesiapsiagaan dan respons terhadap bioterorisme. dan epidemi.

“Anak mana pun yang berhasil lolos ke laboratorium sains di sekolah menengah lebih dari siap untuk berhasil membuat racun dari bahan ini. Siapa pun yang bodoh bisa mendapatkan resep dari Internet dan mencari tahu cara melakukannya,” kata Cohen.

Benih tersebut, yang bentuknya mirip biji kopi, mudah dibeli secara online dan ditanam di seluruh dunia; mereka sering digunakan untuk membuat minyak jarak obat, antara lain. Namun, menggunakan bijinya untuk membuat bentuk risin yang sangat pekat memerlukan peralatan laboratorium dan keahlian untuk mengekstraknya, kata Raymond Zilinskas, pakar senjata kimia dan biologi.

“Ini adalah proses yang ekstensif,” katanya.