Buku Catatan Reporter: Mari kita meliput seorang kandidat, bukan seorang selebritis
NORWAL, IOWA – Video sirkus media yang kini menjadi terkenal pada acara kampanye resmi pertama Hillary Clinton, dengan para reporter yang mengejar mobil van “Scooby” milik Hillary Clinton seperti paparazzi, seharusnya menjadi peringatan awal dalam 19 bulan ke depan.
Sebagian besar reporter yang tampak seperti koresponden Access Hollywood atau TMZ yang sedang pusing di karpet merah adalah koresponden asing dari seluruh dunia (dan beberapa juga koresponden dalam negeri) yang tidak diberikan kredensial untuk acara Clinton karena alasan ruang. Kursi dalam acara tersebut ditempati oleh Fox News Channel, The New York Times dan pihak lain yang terdaftar untuk meliput peluncuran Clinton 2.0.
Intinya adalah mengenai Gedung Putih. Kadang-kadang saya melihat koresponden dari seluruh dunia meliput Presiden Obama seperti seorang selebriti internasional – atau orang yang terpesona – dan bukannya seorang panglima tertinggi. Banyak reporter dalam negeri yang juga bersalah: apakah DJ radio dari Barat itu benar-benar harus bertanya kepada Obama tentang pahlawan super favoritnya di kampanye tahun 2012?
Pengulangan wartawan kemarin yang mengecam Clinton seperti anak sekolah yang konyol sudah cukup membuat siapa pun menangis. Jadi, dengan semua calon dari Partai Demokrat dan Republik mengatakan kepada para pemilih bahwa taruhannya sangat tinggi pada pemilu 2016, inilah saatnya bagi kita semua untuk mulai menekan setiap kandidat di kedua partai mengenai pertanyaan-pertanyaan sulit daripada hanya menuliskan apa yang mereka perintahkan dari Chipotle agar feed Twitter kita tetap jenuh.
Dalam kasus Clinton, satu hari lagi di sini di Negara Bagian Hawkeye telah berlalu tanpa dia melakukan wawancara penuh atau konferensi pers. Ya, dia melangkah ke arah media setelah acara hari Selasa di sebuah community college.
Ketika para wartawan meneriakkan beberapa pertanyaan, Clinton pada dasarnya mengabaikannya. Sebaliknya, dia berbicara tentang mendapatkan “informasi yang baik” dari pemilih kelas menengah yang dia temui dan mengatakan dia mungkin mencuri ide dari salah satu kontestan tentang menciptakan “sistem peluang” bagi orang-orang yang mengalami kesulitan.
“Saya ingin semua orang mempunyai kesempatan yang sama,” kata Clinton kepada wartawan di luar.
Dia bebas untuk tetap disiplin dan itulah ringkasan pesannya. Namun jika dilihat secara adil, hal ini bukanlah “ketersediaan pers” yang biasanya ditanggapi oleh para politisi.
Yang patut disyukuri adalah direktur komunikasi Clinton, Jennifer Palmieri, mewawancarai koresponden TV seperti saya di jalan pada hari Selasa dan mengatakan atasannya akan segera berbicara dengan wartawan.
“Hillary Clinton akan melakukan banyak wawancara,” kata Palmieri kepada saya. “Dia tidak ingin fokus panggung nasional” mengurangi interaksi dengan pemilih sebenarnya pada minggu pertama ini.
“Itu adalah bagian dari proses – dia senang untuk terlibat dalam hal itu (dengan wartawan), tapi saat ini dia fokus untuk berbicara empat mata dengan orang-orang,” kata Palmieri.
Dan sejujurnya bagi Clinton, dari sudut pandang politik semata, dia tidak perlu segera melakukan wawancara untuk memperkenalkan nama ID-nya seperti yang harus dilakukan kandidat lainnya.
“Tak seorang pun di Amerika tahu dia mencalonkan diri,” kata seorang ahli strategi Partai Demokrat yang tidak terafiliasi dengan kubu Clinton kepada saya. “Kandidat lain melakukannya hanya untuk menjadi terkenal. Dia benar-benar berbicara kepada pemilih dan tidak mengkhawatirkan hal-hal ‘Inside the Beltway’.”
Itu benar, tapi wartawan tidak mengikuti kandidat untuk sekedar menyalin pidato mereka. Kristen Welker dari NBC News menunjukkan niatnya dengan mengajak Clinton keluar dari kedai kopi pada hari Selasa untuk menanyakan apa yang harus dia lakukan secara berbeda dari kaukus tahun 2008, dan Clinton hanya mengatakan dia sangat senang bisa kembali ke negara bagian tersebut.
Saya curiga salah satu alasan Clinton belum bertunangan dengan kami adalah karena dia ingin menghindari pertanyaan konyol yang berfokus pada selebriti yang saya singgung di atas. Namun masih banyak pertanyaan sulit namun wajar yang masih perlu ditanyakan tentang server emailnya.
Dan saya tidak mengacu pada “pertanyaan penting”. Bagaimana dengan pertanyaan yang substantif namun langsung seperti, “Bagaimana kabar reset Rusia?”
