Bumgarner mengalahkan Royals untuk menjauhkan Giants satu kemenangan dari gelar Seri Dunia

SAN FRANCISCO – Madison Bumgarner nyaris tidak tersenyum saat berjalan di sekitar clubhouse San Francisco Giants Minggu malam setelah kinerja cemerlang yang membuat timnya hanya satu kemenangan lagi dari gelar Seri Dunia lainnya.

Setelah kejadian di bulan Oktober ini, siapa yang bisa menyalahkannya?

The Giants akan berusaha menutup Royals dan mengklaim kejuaraan ketiga mereka dalam lima tahun pada Selasa malam ketika seri wild card ini beralih kembali ke tujuan pascamusim bisbol yang paling tidak terduga: Kansas City.

“Kami tahu ini belum berakhir sampai Anda mendapatkan game keempat. Orang-orang ini tidak akan berubah,” kata manajer Giants Bruce Bochy, yang klubnya memimpin seri best-of-seven 3-2.

Mungkin pantas jika Musim Gugur Klasik ini berakhir di Stadion Kauffman, tempat yang menjadi tuan rumah bisbol untuk pertama kalinya dalam 29 tahun. The Royals memulai postseason yang mendebarkan ini dengan kemenangan comeback 9-8 dalam 12 inning atas Oakland dalam permainan wild card AL, yang dimulai pada hari terakhir bulan September dan berakhir menjelang tengah malam.

Malam yang memukau di Kansas City itu menjadi momen yang tak terlupakan selama satu bulan: pertandingan yang ketat dan penyelesaian yang dramatis, favorit yang kalah dan tim yang tidak diunggulkan berprestasi, bintang-bintang tergelincir dan bintang-bintang baru bersinar.

Apa yang terjadi selanjutnya hanyalah dugaan siapa pun. Lagi pula, terakhir kali Game 6 Musim Gugur Klasik diadakan di Kansas City, salah satu adegan paling nyata dalam sejarah bisbol terjadi: keputusan salah wasit base pertama Don Denkinger yang menjadi momen menentukan Seri Dunia 1985 yang dimenangkan oleh Royals adalah won. St Louis.

“Kami tahu kami bisa melakukannya,” kata baseman pertama Royals Eric Hosmer. “Kami adalah grup yang penuh percaya diri. Tapi kami tidak bisa melakukan apa pun tanpa memenangkan Game 6. Kami sangat bersemangat untuk kembali ke rumah dan memberi makan para penggemar dan energi itu.”

Jake Peavy menjadi starter di San Francisco dan Yordano Ventura bermain untuk Royals — sebuah pertandingan yang mengejutkan pada tahap bulan Oktober ini di sebagian besar tahun, hanya saja bukan yang ini.

Nama-nama jurusan yang paling terkenal selama musim reguler – pemain andalan Dodgers Clayton Kershaw dan pemain slugger Angels Mike Trout – dengan cepat muncul di seri divisi. Trio pemenang Cy Young tidak berbuat cukup untuk Detroit. Cedera telah memperlambat kinerja mantan pemenang triple crown Miguel Cabrera dan pemain andalan Cardinals Adam Wainwright.

Bahkan starter yang sudah terbukti Jon Lester tampak tersesat di bawah sinar terang bulan Oktober untuk Atletik yang sudah selesai, dan starter yang sedang naik daun Stephen Strasburg menunjukkan bahwa dia masih perlu memoles keseimbangan pascamusimnya untuk Nationals.

Sebaliknya, babak playoff ini melahirkan sekelompok pemain bisbol baru: Lorenzo Cain dan Royals yang biasa-biasa saja, pereda pemula Yusmeiro Petit, dan sepasang bullpens berapi-api yang telah diabaikan di Seri Dunia.

Tentu saja, tidak ada bintang yang menyala lebih terang daripada pemain kidal berusia 25 tahun dari rekan satu tim di Carolina Utara yang dipanggil “MadBum”.

Penampilan Bumgarner yang memenangkan pertandingan di Game 1 dan Game 5—belum lagi di setiap putaran playoff sebelumnya—menempatkan San Francisco satu kemenangan lagi dari parade lainnya di Market Street, sesuatu yang dimiliki oleh Willie Mays, Barry Bonds, dan generasi Giants. . diimpikan selama ini.

Sekarang ini menjadi tradisi setiap dua tahun sekali.

“Ini tidak akan mudah sama sekali,” kata baseman pertama Giants, Brandon Belt. “Penting bagi kami untuk mengetahui hal itu, dan saya pikir semua orang di tim ini mengetahui hal itu. Kami akan menuju ke sana dan kami tidak akan berhenti. Kami tidak bisa berhenti karena jika kami melakukannya, mereka akan mengambil keuntungan.” .”

Rookie Royals Brandon Finnegan mungkin memahami babak playoff ini lebih baik dari siapa pun.

Hanya empat bulan setelah bermain di College World Series, pereda berusia 21 tahun itu mendapat dua key out pada inning ketujuh untuk membantu Kansas City memenangkan Game 3. Semalam kemudian, Finnegan tidak bisa menjembatani kesenjangan ke bagian belakang bullpen, membiarkan lima run dalam kekalahan 11-4 Kansas City dari San Francisco.

“Baseball bisa membuatmu bersemangat dengan cepat,” kata Finnegan, “dan meninju perutmu dengan cepat.”

Terkadang lebih lama dan lebih sulit daripada yang lain.

Perjalanan postseason terbaru The Giants yang mustahil didukung oleh permainan terpanjang dalam sejarah playoff, kemenangan 2-1 dalam 18 inning atas Nationals di Game 2 Seri Divisi NL. Travis Ishikawa, seorang pekerja harian dan baseman pertama yang diubah menjadi pemain sayap kiri di San Francisco, melakukan home run tiga kali di St. Louis. Louis ‘Michael Wacha di Game 5 penentu Seri Kejuaraan NL.

Itu adalah homer pertama yang mengirim Giants ke Seri Dunia sejak drive paling terkenal dalam sejarah bisbol – “Shot Heard `Round the World” karya Bobby Thomson dalam pertandingan playoff tahun 1951 melawan Dodgers.

Pertunjukan musim gugur ini pasti akan menghasilkan bayaran besar di musim dingin. Pemain kanan Royals James Shields dan pemain base ketiga San Francisco Pablo Sandoval termasuk di antara mereka yang menuju agen bebas.

Untuk saat ini, kesepakatan tersebut ditangguhkan. Satu, mungkin dua, pertandingan terbesar musim ini menanti.

“Tempat ini akan menjadi benar-benar gila,” kata manajer Royals Ned Yost. “Kami merasa senang dengan permainan kami. Kami harus berjalan di atas tali tanpa jaring sekarang, tapi para pemain kami tidak takut untuk berjalan tanpa jaring di tim. Kami terjatuh dan mati. Tapi kami menang pada hari Selasa, tidak ada yang punya jaring, itu akan menjadi pemenang.