Bunning Blase ‘Moral Hazard’ Bernanke pada Sidang Konfirmasi

WASHINGTON – Ben Bernanke, yang sedang mencari konfirmasi Senat untuk masa jabatan kedua sebagai kepala Federal Reserve, Kamis menghadapi kritik tajam dari seorang senator Partai Republik yang menyebutnya “bahaya moral” dan mengatakan dia harus dipanggil kembali ke Universitas Princeton.

Pada sidang Komite Perbankan Senat, Senator Kentucky. Jim Bunning, yang tidak mencalonkan diri untuk dipilih kembali tahun depan, menegaskan bahwa ia akan bergabung dengan sekelompok anggota parlemen yang berupaya menghentikan pencalonan Bernanke.

“Saya akan melakukan segala daya saya untuk menghentikan pencalonan Anda dan menunda prosesnya selama mungkin,” kata Bunning, yang menentang pengukuhan Bernanke empat tahun lalu. “Kita perlu mengakhiri kegagalan Anda dan The Fed, dan tidak ada waktu yang lebih baik daripada sekarang.”

“Dana talangan AIG saja sudah cukup menjadi alasan untuk mengirim Anda kembali ke Princeton,” kata Bunning, mengacu pada 17 tahun Bernanke mengajar ekonomi di universitas Ivy League.

Meskipun secara luas dianggap membantu mencegah Resesi Besar agar tidak menjadi Depresi Besar yang kedua, Bernanke menghadapi kemarahan besar dari Kongres dan masyarakat karena memberikan dana talangan kepada Wall Street, sementara masyarakat Amerika berjuang di bawah tekanan tingginya angka pengangguran, pendapatan yang stagnan, dan meningkatnya angka negatif.

Senator Bernie Sanders, seorang independen dari Vermont, mengatakan dia sangat kecewa dengan dana talangan tersebut sehingga dia berencana untuk mencoba menghalangi pencalonan Bernanke dengan “menunda” pencalonan tersebut ketika sudah mencapai ruang Senat. Artinya, Senat memerlukan 60 suara untuk menyetujui pencalonan tersebut, bukan mayoritas sederhana. Hal ini mungkin memperlambat proses persetujuan, namun mungkin tidak akan menggagalkannya.

Senator Jim DeMint, RS.C., juga berjanji akan mempertahankan nominasi Bernanke.

“Rakyat Amerika menginginkan ketua The Fed baru yang bersedia memberikan transparansi dalam tindakan The Fed, yang bersedia menerima tanggung jawab atas kesalahan The Fed, dan yang bersedia mendukung reformasi moneter nyata yang akan melindungi kesehatan jaminan uang kita,” ujarnya. dikatakan. pernyataan tertulis.

Bernanke membela diri pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa ia memiliki alat dan tulang punggung politik yang diperlukan untuk menggalang dukungan ekonomi besar-besaran setelah pemulihan berjalan dengan kuat.

“Ini akan menjadi sebuah tragedi jika negara kita, setelah semua kesulitan yang dialami Amerika selama dua tahun terakhir, tidak mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mencegah terulangnya krisis sebesar yang kita hadapi baru-baru ini,” kata Bernanke kepada panel tersebut. .

Dia telah berjanji untuk bekerja sama dengan Kongres untuk merombak struktur peraturan keuangan negara dan membangun pengawasan yang lebih kuat dan efektif jika dia memenangkan masa jabatan empat tahunnya yang kedua.

Sen. Christopher Dodd, D-Conn., ketua panel, memperkirakan Bernanke akan dikonfirmasi. “Di bawah kepemimpinan Anda, The Fed telah mengambil langkah luar biasa untuk membenahi perekonomian,” kata Dodd. “Upaya-upaya ini, menurut pendapat saya, memainkan peran yang sangat penting dalam menghentikan krisis keuangan.”

Namun demikian, Dodd ingin mencabut beberapa kewenangan The Fed, termasuk mengawasi bank, karena regulator telah gagal menindak hipotek yang dipertanyakan dan masalah-masalah lain yang menonjol dalam krisis keuangan.

Dodd dan yang lainnya membedakan antara kepemimpinan ekonomi Bernanke dan operasi The Fed sebagai institusi itu sendiri.

Upaya The Fed telah dimulai untuk memperketat pengawasan terhadap bank dan perusahaan keuangan lainnya. Dan bank sentral secara aktif terlibat dalam mengidentifikasi dan melaksanakan perbaikan, katanya.

“Krisis keuangan dengan tingkat keparahan yang kita alami seharusnya mendorong lembaga-lembaga keuangan dan regulator untuk melakukan evaluasi mandiri terhadap kinerja mereka di masa lalu,” kata Bernanke.

Ketua The Fed mendapat kecaman karena gagal mendeteksi tanda-tanda awal keruntuhan sektor perumahan. Pengawasan peraturan yang lemah oleh The Fed dan pihak-pihak lain dituding sebagai penyebab krisis ini.

“The Fed telah melakukan pekerjaan yang buruk sebagai regulator,” kata senator Partai Republik di komite tersebut. Richard Shelby dari Alabama, berkata.

“Kami belum melakukan pekerjaan dengan sempurna,” aku Bernanke. Namun dia menambahkan: “Kami juga belum melakukan pekerjaan terburuk”.

Pada saat yang sama, Bernanke berpendapat bahwa The Fed harus tetap “efektif dan independen” dalam mengambil keputusan yang mungkin baik bagi perekonomian, namun tidak populer di kalangan politisi atau masyarakat. Hal ini ditujukan untuk sebuah ketentuan – yang disahkan oleh komite DPR pada hari Rabu – yang akan membuat The Fed yang terkenal sangat tertutup itu harus diaudit oleh Kongres. Bernanke khawatir hal itu dapat mengganggu keputusan penting mengenai suku bunga.

Trish Turner dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.