Bus menabrak jembatan di Boston, melukai sedikitnya 34 orang

BOSTON – Adegan itu sangat mengerikan bagi seorang siswa sekolah menengah Pennsylvania yang baru saja kembali dari tur Universitas Harvard ketika bus yang dia tumpangi menabrak jalan layang, melukai puluhan penumpang.

Dia melakukan apa yang dilakukan kebanyakan anak-anak. Dia menelepon ibunya.

“Dia berteriak dan menangis dan mengatakan bahwa atapnya runtuh dan dia tidak dapat melihat apa pun, dan kepalanya terbentur dan lengannya terluka,” kata Teresa Merrigan, menggambarkan panggilan dari putrinya, Alana.

Alana dan 41 orang lainnya di bus Calvary Coach baru saja memulai perjalanan berjam-jam kembali ke daerah Philadelphia pada Sabtu malam. Pengemudinya, Samuel J. Jackson, sedang mencoba menavigasi labirin jalan dan belokan yang membingungkan di Boston, yang merupakan tantangan yang lazim bagi orang luar kota. Dia melihat ke GPS-nya dan melihat ke belakang dan melihat jembatan tetapi terlalu dekat untuk menghindarinya, Ray Talmedge, pemilik perusahaan bus yang berbasis di Philadelphia, mengatakan kepada WCAU-TV.

Tiga puluh lima orang terluka dalam kecelakaan itu, kata Kepolisian Negara Bagian Massachusetts. Satu orang dirawat di rumah sakit karena cedera yang mengancam jiwa dan tiga orang mengalami cedera serius, kata Layanan Medis Darurat Boston.

Beberapa penumpang terjebak selama lebih dari satu jam ketika kru penyelamat berupaya membebaskan mereka, kata Kepolisian Negara Bagian Massachusetts. Petugas pemadam kebakaran berdiri di atas bus, sebagian atapnya roboh, dan menggunakan papan untuk menarik penumpang keluar, menurut foto pemadam kebakaran. Bus tersebut mengalami kerusakan parah dalam kecelakaan tersebut.

Pihak berwenang mengatakan bus tersebut tidak termasuk dalam Soldier’s Field Road, sebuah jalan raya utama yang menerapkan pembatasan ketinggian 10 kaki dan kendaraan besar tidak diperbolehkan. Tanda-tanda peringatan pembatasan ketinggian jalan layang “ada di mana-mana” di jalan, kata Steve MacDonald, juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran Boston, Minggu.

Jackson, yang tidak terluka, “gagal mengindahkan tanda-tanda” peringatan pembatasan tinggi badan, kata polisi negara bagian, dan kemungkinan besar akan dihukum karena pelanggaran kelebihan tinggi badan. Polisi negara bagian mengatakan mereka juga akan menyelidiki berapa lama Jackson mengemudi pada hari Sabtu, dan penyelidikan akan menentukan apakah dia menghadapi tuntutan yang lebih serius.

Talmedge, yang mengatakan dia tidak tahu apa-apa tentang pembatasan jalan raya, mengatakan Jackson juga mengemudikan bus sekolah. Tidak ada yang menjawab telepon pada hari Minggu di nomor yang terdaftar untuk Jackson di Philadelphia.

Baik catatan federal maupun negara bagian Pennsylvania tidak menunjukkan kecelakaan yang melibatkan Calvary Coach dalam dua tahun terakhir atau pengaduan yang diajukan terhadap perusahaan tersebut.

Para siswa tersebut adalah bagian dari kelompok Destined for a Dream Foundation, kata Talmedge. Pejabat dari kelompok yang berbasis di Bristol, Pennsylvania, sebuah organisasi nirlaba yang membantu kaum muda yang kurang beruntung, menolak memberikan komentar mengenai kecelakaan tersebut ketika dihubungi melalui telepon.

Halaman Facebook kelompok tersebut mengatakan perjalanan ke Harvard adalah untuk “mengunjungi kampus, duduk di kantor pemajuan kebudayaan, diikuti dengan tur kampus…diikuti oleh Harvard Square (berbelanja, bersantap, melihat lokasi…dll) ..) Ini seharusnya menjadi saat yang menyenangkan bagi semua orang!”

Petugas transportasi mengirim bus untuk menjemput penumpang lain dan mengeluarkan mereka dari suhu beku.

Kecelakaan itu hanya menyebabkan kerusakan pada jembatan dan jalan, kata polisi negara bagian. Jalan tersebut dibuka kembali pada hari Minggu.

Kecelakaan ini mengingatkan kita pada kecelakaan serupa di Syracuse, NY, pada tahun 2010 ketika pengemudi Megabus bertingkat melewatkan pintu keluarnya dan menggunakan GPS pribadi untuk menemukan terminal bus. Dia melewati 13 rambu peringatan jembatan rendah, beberapa di antaranya dengan lampu kuning berkedip, sebelum menabrak jalan layang. Empat orang meninggal. Sopirnya dibebaskan dari tuduhan pembunuhan.

Pada bulan Desember, seorang pengemudi yang menurut jaksa hampir tertidur saat mengemudi dibebaskan dari dakwaan paling serius dalam kecelakaan yang menewaskan 15 penjudi saat kembali ke New York City dari kasino Connecticut pada tahun 2011.

Pejabat federal meningkatkan penegakan peraturan keselamatan bus tahun lalu, menutup lebih dari dua lusin operasi yang sebagian besar mengangkut penumpang di sepanjang koridor transportasi Pantai Timur yang sibuk. Ini adalah tindakan keras federal terbesar terhadap industri ini.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang MyFoxBoston.com.