Bus yang mengalami kecelakaan fatal di Malaysia kelebihan muatan: laporan
KUALA LUMPUR (AFP) – Sebuah bus yang jatuh ke jurang dan menewaskan 37 orang dalam kecelakaan lalu lintas terburuk yang pernah terjadi di Malaysia, kelebihan muatan pada hari Kamis, menurut laporan yang menunjukkan bahwa kendaraan tersebut telah dilarang di jalan raya dan orang asing termasuk di antara korbannya.
Pihak berwenang mengatakan bus ekspres itu membawa 53 orang ketika berbelok dari jalan pegunungan yang sibuk dan berbahaya pada hari Rabu, jatuh ke jurang yang dalam dan membuat korban tewas dan terluka berserakan di permukaan gunung.
Enam belas orang yang selamat dilarikan ke rumah sakit, beberapa di antaranya dikatakan berada dalam kondisi kritis.
Media Malaysia mengatakan warga negara Tiongkok, Indonesia, Bangladesh dan Thailand diyakini termasuk di antara korban tewas dan terluka.
Staf di Rumah Sakit Kuala Lumpur mengatakan kepada AFP bahwa satu warga negara Korea dan satu warga negara Kanada termasuk di antara korban tewas yang dibawa ke sana, namun pihak berwenang belum memberikan rincian lengkapnya.
Menteri Perumahan dan Kesejahteraan Perkotaan Abdul Rahman Dahlan mengatakan kapasitas kendaraan adalah 44.
“Coba hitung,” kata Rahman kepada wartawan ketika ditanya apakah bus itu kelebihan muatan.
Bus tersebut menjalankan jalur ekspres yang membawa pengunjung ke resor Genting Highlands, sebuah taman perjudian dan hiburan di puncak gunung, sekitar satu jam perjalanan dari ibu kota Kuala Lumpur.
Menurut harian terkemuka The Star, kendaraan tersebut masuk daftar hitam oleh pihak berwenang, namun alasannya tidak disebutkan dan AFP tidak dapat segera memverifikasi klaim tersebut.
Sebuah pemandangan mengerikan terjadi ketika petugas penyelamat mencoba mengeluarkan korban dari bus yang hancur, karena terhambat oleh bukit terjal setinggi 70 meter (200 kaki) tempat bus tersebut jatuh.
“Operasi telah selesai. Tadi malam kami mencari lebih banyak korban namun tidak menemukan satu pun, jadi kami menutup operasi tadi malam,” kata Christopher Chong, petugas pemadam kebakaran.
Pihak berwenang berspekulasi bahwa pengemudi kehilangan kendali dalam tikungan tajam, namun memperingatkan bahwa penyelidikan masih berlangsung.
Tragedi ini pasti akan membawa perhatian baru terhadap masalah keselamatan di rute menuju resor, yang populer di kalangan warga Malaysia dan orang asing.
Kasino resor dan taman hiburan menarik sekitar 20 juta pengunjung setiap tahunnya. Ini sedang menjalani renovasi besar-besaran, yang bertujuan untuk mendatangkan lebih banyak pengunjung, yang akan melihat taman hiburan Twentieth Century Fox dibuka pada tahun 2016.
Resor ini dioperasikan oleh Resorts World Genting, yang dimiliki oleh Genting Malaysia, salah satu perusahaan terbesar di negara tersebut.
Resorts World Genting menyatakan “kesedihan” atas kecelakaan tersebut, namun menekankan dalam pernyataannya bahwa pihaknya tidak mengoperasikan jalur bus tersebut.
Jalan Genting Highlands terkenal curam dan berkelok-kelok dan telah terjadi beberapa kecelakaan, beberapa diantaranya berakibat fatal, dalam beberapa tahun terakhir.
Dua wisatawan India tewas dan 22 orang lainnya terluka ketika bus yang mereka tumpangi terbalik di kawasan tersebut tahun lalu. Tujuh belas orang tewas pada tahun 1996 ketika sebuah bus keluar dari jalan yang curam.
