Busch: 11 kemenangan nasional tahun ini

KESESUAIAN, NC – Kyle Busch membuktikan bahwa dia masih menjadi pemain yang harus dikalahkan di Seri Nasional — terutama di Charlotte Motor Speedway.

Busch meraih kemenangan Nasionalnya yang ke-11 tahun ini pada Jumat malam, memberinya sapuan musim di lintasan 1 mil.

Busch mengalahkan pesaing gelar seri Nasional Austin Dillon dan Sam Hornish Jr. menang untuk kedelapan kalinya dalam seri di trek favoritnya. Seiring dengan lima kemenangan Seri Truk di lintasan, ia memecahkan rekor kemenangan lintasan sebanyak 13 kali.

Busch dan istrinya, Samantha, menyumbangkan kemenangan dari perlombaan tersebut ke Pretty in Pink Foundation, yang memberikan bantuan keuangan dan dukungan kepada warga Carolina Utara yang kurang memiliki asuransi dan tidak memiliki asuransi yang menderita kanker payudara.

Kemenangan tersebut mendorong rekor rekor Busch menjadi 62. Dia memiliki 19 kemenangan di tiga seri nasional NASCAR tahun ini, dan juga masing-masing empat kemenangan di Piala dan Truk. Secara keseluruhan, ia meraih 124 kemenangan di tiga seri, 28 di Piala, dan 34 di balapan truk.

Kemenangan tersebut tidak semudah kemenangan nasionalnya di trek pada bulan Mei ketika ia memimpin 186 dari 200 lap. Busch yang start dari pole kali ini hanya memimpin 36 lap setelah kesulitan di paruh pertama balapan.

Dia memimpin di Hornish dengan delapan lap tersisa dan menjauh.

“Sangat membuat frustrasi berada di depan dengan 10 lap tersisa dan dikejutkan oleh mobil ke-54,” kata Hornish. “Tetapi saya tidak akan pernah bisa melangkah cukup jauh ke depan.”

Malam itu berakhir dengan cara yang sama seperti dimulainya klasemen – dengan Dillon memimpin delapan poin atas Hornish. Hornish finis satu tempat di belakang Dillon di posisi ketiga, tetapi menerima poin bonus karena memimpin putaran terbanyak, membuat balapan Jumat malam menjadi sebuah dorongan.

Tiga balapan terakhir akan menentukan siapa yang akan memenangkan kejuaraan, namun kedua pembalap mengatakan ada rasa saling menghormati dan mereka mengharapkan balapan yang bersih di masa depan.

“Saya merasa kami akan berusaha keras untuk meraih gelar juara dan kami akan berlomba satu sama lain dengan rasa hormat dan melihat bagaimana perolehan poin pada akhirnya,” kata Hornish.

Dillon berharap untuk lebih banyak balapan seperti ini, menyebutnya sebagai balapan terbaik yang pernah dia ikuti tahun ini.

“Kami memiliki tiga orang yang berjuang sampai akhir dan itu adalah balapan yang hebat,” kata Dillon.

Busch memulai dari posisi terdepan, tetapi turun kembali ke posisi keenam di paruh pertama balapan. Timnya melakukan penyesuaian sekitar lap 115 dan dia mulai naik kembali ke depan.

Itu adalah malam yang sulit bagi Joe Gibbs Racing karena rekan setimnya Brian Vickers dan Elliott Sadler terjatuh di lap 52.

Insiden tersebut bermula ketika Reed Sorenson terjatuh ke dalam rerumputan sehingga menyebabkan ia terpeleset di trek hingga membentur dinding di bentangan depan. Saat Sorenson meluncur kembali ke trek, Vickers mencoba menghindarinya dan menabrak Sadler, yang keluar dari jalur pit, mengeluarkan kedua mobil JGR.

Kecelakaan itu membuat Vickers dan Sorenson tersingkir dari perlombaan. Sadler kembali ke trek setelah melakukan sesuatu, namun perbaikan sementara itu hanya berlangsung belasan lap sebelum ia terjatuh dan terpaksa bergabung dengan yang lain di balik tembok.

Sadler mengatakan itu adalah malam yang membuat frustrasi dengan banyak “keberuntungan yang aneh”.

“Kami mendapat serangan roket malam ini dan kami berhasil lolos,” kata Sadler. “Pengintai saya menyuruh saya untuk pergi, pergi, saya tidak tahu mereka akan memukul saya.”

Sorenson mengaku sedang mencari umpan ketika ban depan kirinya membentur rumput.

“Saat saya menabrak rumput, mobil saya berjalan dengan benar, jadi saya tidak punya penjelasan mengenai hal itu,” kata Sorenson.