Bush melihat ‘Semua Pilihan’ pada Auto Bailout

Dalam wawancara luas dengan FOX News pada hari Rabu, Presiden Bush mengatakan dia “mencari semua pilihan” untuk mencegah keruntuhan industri otomotif AS.

Presiden juga mengatakan dia tidak khawatir bahwa tanggapannya terhadap krisis keuangan atau penanganannya terhadap perang Irak akan merusak warisannya saat ia bersiap untuk meninggalkan jabatannya bulan depan.

“Saya akan dikenal sebagai seseorang (yang) melihat suatu masalah dan mengambil tindakan untuk menjaga perekonomian agar tidak runtuh,” kata Bush kepada Bret Baier dari FOX News. “Saya adalah orang yang menyukai pasar bebas. Tapi saya tidak akan membiarkan perekonomian melemah demi melestarikan sistem pasar bebas.”

Presiden mengatakan dia masih mempertimbangkan bagaimana menangani permintaan dana darurat dari tiga produsen mobil terbesar di Detroit, namun akan menyelesaikan masalah ini “dalam waktu yang relatif cepat.”

Bush mengatakan dia yakin “kebangkrutan yang tidak terorganisir atau kebangkrutan yang tidak teratur” akan menyebabkan “kerusakan besar pada perekonomian.”

“Ini membuat saya khawatir,” kata Bush, namun ia menambahkan, “Saya tidak tertarik untuk… menaruh uang yang banyak setelah yang buruk. Jadi ini adalah masalah yang sedang saya pikirkan.”

Setelah rancangan undang-undang dana talangan sebesar $14 miliar gagal di Senat pekan lalu, pemerintah sedang mempertimbangkan beberapa opsi. Selain membiarkan produsen mobil mengajukan kebangkrutan, pemerintah juga dapat menggunakan dana dari rekening penyelamatan keuangan senilai $700 miliar.

Urgensi ini ditegaskan oleh kabar pada hari Rabu dari Chrysler, salah satu dari Tiga Besar, bahwa mereka akan menghentikan produksi selama sebulan mulai hari Jumat. Ford dan General Motors juga telah mengumumkan rencana jangka pendek untuk menutup banyak pabrik mereka demi menghemat uang.

Bush tidak akan memberikan tenggat waktu bagi pemerintah untuk memutuskan bagaimana menanggapi permintaan produsen mobil.

Presiden juga meremehkan pentingnya peringkat persetujuan terhadap dirinya, yang berada di bawah 30 persen dan telah berada di bawah 40 persen selama lebih dari dua tahun.

“Saya tidak peduli,” kata Bush kepada FOX News, menjelaskan bahwa, “Saya tidak pernah menggunakan jajak pendapat untuk mengambil keputusan.”

“Begini, semua orang ingin menjadi populer. Semua orang ingin disukai. Tapi saya hanya—apa yang Anda harapkan? Kita punya masalah ekonomi yang besar dan saya adalah presiden pada saat masalah ekonomi besar terjadi. Maksud saya, apakah orang-orang memilih perekonomian. Tidak. Saya tidak menyetujui perekonomian,” kata Bush.

“Jika Anda mengambil keputusan berdasarkan jajak pendapat, Anda akan gagal sebagai presiden,” kata Bush. “Dan saya pernah menjadi presiden masa perang. Saya sudah menghadapi dua resesi ekonomi sekarang. Saya menghadapi banyak tantangan serius. Yang penting bagi saya adalah saya tidak mempertaruhkan jiwa saya untuk menjadi orang yang populer. pria.”

Bush mengatakan upayanya untuk melindungi rakyat Amerika adalah hal yang patut dibayar.

Ketika ditanya tentang kritik yang terus-menerus ia hadapi mengenai teknik interogasi dan kebijakan pengawasan, Bush mengatakan ia selalu bekerja sesuai hukum untuk membuat negara lebih aman.

“Saya tahu ada banyak mitos urban mengenai keputusan tertentu yang saya buat,” kata Bush. “Tetapi ketika kebenaran terungkap dan orang-orang akan berkata, ‘Oh, saya mengerti apa yang dia lakukan.

Bush mengaku dirinya dan stafnya telah menyusun serangkaian rencana darurat untuk Presiden terpilih Barack Obama jika terjadi krisis internasional.

Dia mengatakan hal itu adalah “hal yang benar untuk dilakukan,” karena sudah lama tidak ada peralihan kekuasaan selama perang.

“Ini mungkin mengejutkan banyak orang,” kata Bush. “Tetapi saya benar-benar ingin Presiden terpilih Obama berhasil. Saya ingin dia bisa mengatakan bahwa kita mencegah serangan lebih lanjut.”

Bush mengatakan dia terkesan dengan tim keamanan nasional Obama, termasuk Menteri Pertahanan saat ini Robert Gates.

“Tim yang solid,” kata Bush. “Saya sangat berterima kasih kepada mereka karena terus mengabdi setelah saya menjadi presiden.”

Mengenai masa jabatannya setelah menjabat di Gedung Putih, Bush mengatakan ia kemungkinan akan mengambil jalur yang sama dengan presiden-presiden sebelumnya.

Bush mengatakan dia mungkin akan menulis buku dan mulai menjadi pembicara. Namun dia tidak bisa memberikan terlalu banyak rincian tentang rencananya setelah dia meninggalkan Washington.

“Tanyakan padaku setelah aku pulang sebentar,” kata Bush.

Bret Baier dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.