California menaikkan usia legal untuk membeli tembakau dari 18 menjadi 21 tahun

SACRAMENTO, Kalifornia – Gubernur California Jerry Brown pada hari Rabu menyetujui peningkatan usia legal untuk membeli tembakau untuk merokok, mencelupkan, mengunyah dan vaping dari 18 menjadi 21 tahun.

Undang-undang baru, yang mulai berlaku pada 9 Juni, menjadikan California negara bagian kedua yang menaikkan usia legal merokok menjadi 21 tahun. Hal ini tidak berlaku bagi personel militer.

Brown tidak mengatakan mengapa dia menandatangani peraturan tersebut bersama dengan empat orang lainnya yang membatasi penggunaan tembakau dengan berbagai cara, dan stafnya menolak berkomentar.

“Tindakan ini menunjukkan buktinya sendiri,” kata juru bicara Brown Deborah Hoffman.

Para pendukung undang-undang tersebut mengatakan bahwa undang-undang tersebut bertujuan untuk mencegah remaja dari dampak kecanduan nikotin yang berbahaya dan terkadang fatal. Institute of Medicine melaporkan bahwa 90 persen perokok harian mulai menggunakan tembakau sebelum mereka berusia 19 tahun.

Anggota parlemen dan pendukung kesehatan memuji langkah tersebut dan mengharapkan negara bagian lain untuk mengikuti jejak California.

“Dengan menaikkan usia tembakau menjadi 21 tahun, negara bagian terbesar di Amerika ini memberikan momentum luar biasa bagi upaya serupa secara nasional,” kata Matthew Myers, presiden Kampanye Anak-Anak Bebas Tembakau, dalam sebuah pernyataan.

Perwakilan dari organisasi tembakau Altria Group Inc. menolak berkomentar pada hari Rabu dan RJ Reynolds Tobacco Co. tidak menelepon kembali.

Industri vaping telah menggambarkan produknya sebagai alternatif yang lebih aman dibandingkan tembakau tradisional, dan salah satu kelompok industri, Asosiasi Perdagangan Alternatif Bebas Rokok, mengeluarkan pernyataan yang menyebut langkah gubernur tersebut sebagai “sebuah langkah mundur.” Peraturan ini memberikan sanksi kepada perokok yang mencoba berhenti dengan menggunakan produk vape, kata pernyataan itu.

Gregory Conley, presiden American Vaping Association, sebuah organisasi yang mempromosikan rokok elektronik untuk membantu orang berhenti merokok tradisional, menentang ketentuan undang-undang baru yang mengklasifikasikan dan mengatur produk vaping serupa dengan semua produk tembakau lainnya.

“RUU ini mengirimkan pesan mematikan kepada perokok bahwa produk vape hanyalah bentuk lain dari tembakau,” kata Conley.

Ketika undang-undang ini berlaku, siapa pun yang menjual atau memberikan tembakau kepada orang di bawah 21 tahun dapat dihukum karena melakukan kejahatan.

California bergabung dengan Hawaii, yang pada bulan April menjadi negara bagian pertama di Amerika yang menaikkan usia legal merokok menjadi 21 tahun. Yurisdiksi lain di AS telah melakukan perubahan ini, termasuk New York dan San Francisco.

Organisasi-organisasi veteran dan anggota parlemen Partai Republik di Kalifornia keberatan dengan rancangan undang-undang tersebut, dengan mengatakan bahwa orang-orang yang sudah cukup umur untuk mati demi negaranya sudah cukup umur untuk menggunakan tembakau.

Usulan California terhenti selama enam bulan sampai anggota parlemen setuju untuk mempertahankan usia merokok 18 tahun bagi personel militer dan meloloskannya pada awal Maret.

Institute of Medicine melaporkan pada bulan Maret 2015 bahwa menaikkan usia merokok menjadi 21 tahun akan segera menghalangi 15 persen orang berusia 18-20 tahun untuk melakukan kebiasaan merokok jangka panjang.

Penelitian tersebut, yang dilakukan atas permintaan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), menemukan bahwa menaikkan usia minimum merokok di atas 20 tahun “akan berarti bahwa mereka yang secara legal dapat memperoleh tembakau cenderung tidak memiliki jejaring sosial yang sama dengan siswa sekolah menengah.”

Brown, seorang Demokrat, telah menandatangani undang-undang yang melarang penjualan rokok elektrik kepada anak di bawah umur dan membatasi penggunaan tembakau di tempat penitipan anak dan fasilitas komunitas.

Brown keluar dari jabatan publik ketika California menjadi negara bagian pertama yang melarang merokok di tempat umum pada tahun 1995 dan memperluas undang-undang tersebut pada tahun 1998. .

Walikota New York Michael Bloomberg mendonasikan $500.000 untuk mendukung inisiatif tahun 2012, yang pengeluarannya jauh lebih besar daripada dana yang dikeluarkan oleh perusahaan tembakau dan kalah tipis.

Altria memberikan $54.000 untuk kampanye pemilihan ulang Brown tahun 2014.

Kelompok anti-tembakau mengumpulkan tanda tangan untuk menaikkan pajak rokok dari $0,87 per bungkus menjadi $2. Mereka memberi tahu pejabat negara pada bulan Februari bahwa mereka telah mengumpulkan setidaknya 25 persen dari 535.407 tanda tangan yang mereka perlukan untuk mengajukan pertanyaan pada pemungutan suara bulan November.

Brown juga menandatangani undang-undang untuk mengatur rokok elektronik, menetapkan biaya lisensi tembakau tahunan, mewajibkan semua sekolah swasta untuk bebas tembakau dan memperluas persyaratan yang ada untuk tempat kerja bebas tembakau untuk mencakup usaha kecil, toilet, dan lobi hotel. Dia memveto rancangan undang-undang yang memungkinkan pemerintah daerah mengenakan pajak tembakau.