Calon Direktur Intelijen Face Grilling
WASHINGTON — Pertanyaan sulit dan jawaban blak-blakan kemungkinan besar akan terjadi pada hari Selasa ketika purnawirawan Jenderal Angkatan Udara James T. Clapper menghadap Komite Intelijen Senat untuk meminta konfirmasi sebagai direktur intelijen nasional berikutnya.
Clapper diperkirakan akan menjelaskan bagaimana ia akan memperlancar arus informasi yang masif dari 16 badan komunitas intelijen. Dia telah menjawab lebih dari 80 pertanyaan dari Komite Intelijen dan memberikan sekitar 90 halaman jawaban yang akan diposting di situs komite pada awal sidang.
Kongres membentuk posisi DNI pada tahun 2004 karena adanya persepsi kurangnya koordinasi sebelum serangan teroris 11 September 2001. Namun para kritikus dari Gedung Putih hingga komunitas intelijen mengatakan peran kepala intelijen tidak jelas karena anggota parlemen tidak ingin memberikan wewenang kepada direktur tersebut untuk mengesampingkan keputusan yang dibuat oleh badan-badan yang berada di bawah lingkupnya. Mereka berargumentasi bahwa hal ini telah mengurangi peran DNI menjadi apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai “pemimpin pembujuk”, yang kewenangan sebenarnya terletak pada kemampuan untuk membujuk pihak lain agar mendengarkan rekomendasinya.
Presiden Barack Obama menominasikan Clapper lebih dari enam minggu lalu setelah pensiun Laksamana. Menekan Dennis Blair untuk mengundurkan diri. Selama 16 bulan masa jabatan Blair yang penuh gejolak, ia berselisih dengan direktur CIA Leon Panetta karena pertanyaan tentang tumpang tindih wewenang. Blair juga dipandang tidak sejalan dengan keamanan nasional yang dipimpin oleh kepala kontraterorisme Gedung Putih John Brennan, yang harus memimpin pertikaian Blair-Panetta.
Clapper dipuji oleh Brennan dan Panetta sebagai seseorang yang mereka hormati dan bekerja sama secara rutin dalam perannya saat ini sebagai pejabat tinggi intelijen Pentagon. Digambarkan sebagai orang yang berorientasi pada detail, Clapper dipandang cenderung tidak suka bertengkar dengan kepala agensi.
Namun para pengkritik Clapper termasuk ketua Komite Intelijen, Senator. Dianne Feinstein, D-Calif., yang mengeluh bahwa latar belakang militernya tidak sesuai untuk sebagian besar jaringan intelijen sipil.
Clapper telah menghadapi proses nominasi sebanyak tiga kali sebelumnya – pertama sebagai direktur Badan Intelijen Pertahanan, kemudian memimpin Badan Intelijen Geospasial Nasional, dan yang terakhir sebagai wakil menteri pertahanan bidang intelijen.
Beberapa anggota parlemen mengatakan Clapper menyembunyikan informasi dari mereka. Dia “tidak mempunyai reputasi yang baik di komite intelijen karena sikapnya yang terus terang dan ramah secara aktif,” kata Senator. Kit Bond dari Missouri, peringkat komite intelijen dari Partai Republik. “Kita harus melakukannya dengan benar.”
Jika Clapper gagal meyakinkan dia bahwa dia siap untuk berubah, Bond mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk menunda pencalonannya. “Semua opsi ada di meja,” kata Bond.
Clapper diperkirakan akan menghadapi pertanyaan mengenai memo yang dirancang oleh staf Pentagon yang menimbulkan kekhawatiran bahwa beberapa wewenang yang diberikan kepada DNI dalam undang-undang otorisasi intelijen tahun 2010 dapat melanggar wewenang Departemen Pertahanan.
Sidang Clapper ditunda sebagai bagian dari perdebatan di Kongres mengenai apakah akan mencegah proses pencalonan sampai Gedung Putih menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang.
RUU tahun 2010, yang disetujui Senat, masih belum jelas di DPR karena Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., bernegosiasi dengan pemerintah mengenai perluasan lebih lanjut pengawasan intelijen.
