Calon penginjil pengadilan dari Partai Republik di Gedung Putih pada tahun 2016

ATLANTA – Jeb Bush dan Mitt Romney telah menarik banyak perhatian pada hari-hari awal pemilihan presiden Partai Republik, namun ketika mereka merayu para donor elit partai melalui panggilan telepon dan pertemuan pribadi, sekelompok kandidat dari sayap kanan mereka hanya mengejar dengan sangat bersemangat. dukungan di kalangan Kristen evangelis dan konservatif sosial.

Gubernur Louisiana Bobby Jindal memimpin rapat umum doa pada hari Sabtu yang memenuhi arena bola basket di Louisiana State University. Pihak penyelenggara menyebut acara tersebut sebagai seruan nasional untuk berdoa “bagi sebuah bangsa yang tidak menghormati Tuhan dalam kesuksesan kita atau dengan rendah hati berseru kepada-Nya dalam perjuangan kita.”

Pensiunan ahli bedah saraf dr. Ben Carson berbicara dan menghadiri kebaktian akhir pekan ini di Gereja Baptis Kedua Houston sebagai bagian dari konferensi “If My People” gereja besar tersebut, yang bertujuan untuk “memulihkan jiwa Amerika.”

Carson juga pada hari Sabtu, bersama dengan beberapa kandidat lainnya, yaitu Senator Texas. Ted Cruz dan mantan Gubernur Texas. termasuk Rick Perry, muncul di hadapan beberapa ratus kelompok konservatif sosial yang berkomitmen di Iowa, di mana GOP Rep. Steve King mempresentasikan Freedom Summit-nya. Romney dan Bush tidak hadir.

“Ini penting, dan ini memberi tahu semua orang, baik yang beriman atau tidak, tentang pandangan dunia seorang kandidat,” kata Pastor. Gary Moore, pendeta senior di gereja Houston yang mengundang Carson, berkata. “Dari pandangan dunia mereka, segala sesuatunya berbeda dalam setiap jenis masalah.”

Jajak pendapat veteran dari Partai Republik, Whit Ayres, yang kliennya termasuk Senator Florida Marco Rubio, yang merupakan kandidat potensial untuk pemilu 2016, mengatakan bahwa kaum konservatif sosial secara nasional hanya berjumlah “20 hingga 25 persen” dari pemilih utama Partai Republik. Namun mereka merupakan bagian yang jauh lebih besar dalam kaukus pertama di negara bagian Iowa dan signifikan dalam pemilihan pendahuluan pertama di Selatan di Carolina Selatan beberapa minggu kemudian. Untuk memenangkan nominasi Partai Republik, seorang kandidat harus “setidaknya dapat diterima” oleh pemilih utama yang mengidentifikasi diri mereka sebagai kelompok konservatif sosial dan agama.

Partai ini juga mencakup anggota Partai Republik yang mengidentifikasi dirinya sebagai “kamar dagang”, kelompok garis keras keamanan nasional-luar negeri, konservatif fiskal, dan libertarian. “Jelas ada tumpang tindih,” kata Ayres. “Tetapi sulit untuk mengukur secara pasti di mana letak tumpang tindihnya, sehingga tidak ada kandidat yang dapat diidentifikasi secara eksklusif oleh satu faksi.”

Jindal, yang dibesarkan sebagai seorang Hindu tetapi berpindah agama menjadi Katolik di perguruan tinggi, baru-baru ini berupaya menggabungkan konservatisme agama dengan kebijakan luar negeri yang keras. Dalam kunjungannya baru-baru ini ke Eropa, Jindal menarik perhatian internasional karena menyuarakan pernyataan komentator Fox News yang mengklaim bahwa Muslim radikal telah mengambil alih beberapa lingkungan di Eropa, sebuah gagasan yang oleh Perdana Menteri Inggris David Cameron disebut sebagai komentator tersebut “benar-benar idiot.” Fox kemudian meminta maaf, namun Jindal tetap pada klaimnya, mengatakan kepada CNN bahwa “Islam radikal adalah ancaman terhadap cara hidup kita.”

Pada acaranya hari Sabtu di Baton Rouge, yang menurut Jindal bukan acara politik, gubernur berkata, “Kita tidak bisa begitu saja memilih seorang kandidat untuk memperbaiki negara kita… Kita memerlukan kebangkitan spiritual untuk memperbaiki negara kita.”

Pada konvensi pesta teh di Carolina Selatan awal bulan ini, ketika Cruz mengecam kebijakan fiskal dan luar negeri Presiden Barack Obama, ia menjelaskan secara rinci tentang hubungannya dengan pendetanya di Houston dan sesi doa yang ia adakan dengan para pendeta di kota tersebut. Dan ayahnya, Pendeta Rafael Cruz, seorang pendeta evangelis, menghabiskan sepanjang akhir pekan mengunjungi para aktivis atas nama putranya.

Mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee, Jindal, Cruz dan kelompok konservatif lainnya juga telah menjanjikan dukungan mereka untuk Israel, menyelaraskan diri dengan kaum evangelis yang mengutip catatan kitab suci Yahudi-Kristen tentang perjanjian kuno yang menetapkan bangsa Israel sebagai “umat pilihan” Tuhan.

Huckabee akan mengunjungi Gereja First Baptist Charlotte di Carolina Utara minggu ini. Acara tiket tersebut, yang menjanjikan akan menarik peserta dari negara tetangga Carolina Selatan, dibangun berdasarkan buku baru Huckabee, namun tulisannya dalam “God, Guns, Grits and Gravy” berfungsi sebagai pendahulu dari politik dan kampanye potensial pendeta Baptis yang ditahbiskan tersebut.

Putaran. Mark Harris, pendeta senior jemaat Charlotte yang akan dikunjungi Huckabee, mengatakan gagasan Partai Republik yang dibagi ke berbagai daerah pemilihan adalah hal yang berlebihan. Harris mengutip kegagalannya dalam pencalonan Senat tahun lalu dan mencatat bagaimana ia terus mendukung dan berkampanye untuk jabatan Senator saat ini. Thom Tillis, secara luas dipandang sebagai calon pendiri bisnis.

Namun keseimbangannya masih tidak mudah, seperti yang diam-diam diakui oleh beberapa presiden masa depan di Iowa.

Gubernur New Jersey Chris Christie, seorang Katolik dari negara bagian Demokrat, bukanlah favorit di antara sebagian besar kaum evangelis Protestan dan pada hari Sabtu memastikan untuk menekankan penolakan pribadinya terhadap hak aborsi dan pernikahan sesama jenis. Namun, ia memperingatkan, “Jika Anda menginginkan kandidat yang 100 persen setuju dengan Anda, saya akan memberi Anda saran: Pulanglah dan bercermin. Anda adalah satu-satunya orang yang Anda setujui 100 persen dalam pemilu.” waktu. setuju persentase waktu, “katanya.

Pada acara yang sama, Huckabee, yang memenangkan kaukus Iowa pada tahun 2008, memperingatkan: “Kita tidak perlu menghabiskan dua tahun ke depan untuk saling memukul di kubu konservatif. Kita harus memberi tahu Amerika apa yang salah dengan negara ini.”

Pekan lalu di Washington, para pemimpin DPR dari Partai Republik membatalkan proposal untuk membatasi aborsi hingga 20 minggu, sebuah proposal yang populer di kalangan konservatif sosial yang menganggap isu terkait aborsi sebagai prioritas utama, di tengah kekhawatiran bahwa hal tersebut dapat memecah belah partai, yaitu pemilih muda dan perempuan.

Bahkan ketika ia menyerukan persatuan partai, Harris mengatakan tindakan seperti itu dapat mengasingkan kaum evangelis, yang menurutnya telah membantu Partai Republik dalam dua pemilihan presiden terakhir karena tidak memberikan suara dalam pemilihan umum.

“Jika Anda tidak membicarakan masalah kami, Anda membuat kesalahan,” katanya.