Caps berharap untuk bangkit melawan Sabres
(SportsNetwork.com) – Washington Capitals berharap untuk bangkit kembali dari kekalahan regulasi keempat mereka dalam enam pertandingan ketika mereka melanjutkan pertandingan kandang melawan Buffalo Sabres pada hari Sabtu.
Washington kalah dalam tiga pertandingan terakhirnya di bulan Februari sebelum memulai bulan baru dengan kemenangan berturut-turut atas Toronto dan Columbus. Namun, Capitals kalah menjadi 2-4-0 dalam enam pertandingan terakhir mereka dengan kekalahan 2-1 dari Minnesota pada hari Kamis. Kemunduran itu terjadi tanpa jasa penyerang bintang Alex Ovechkin, yang absen karena cedera tubuh bagian bawah yang tidak dijelaskan dan harus menjalani aktivitas sehari-hari.
“Dia mungkin dipertanyakan untuk (Sabtu),” kata pelatih Caps Barry Trotz. “Tetapi cederanya akan datang dengan cepat.”
The Caps memimpin 1-0 pada periode ketiga melawan Wild, tetapi akhirnya kalah dalam lima pertandingan pertama di Verizon Center setelah Jason Pominville mencetak kedua gol Minnesota dalam 20 menit terakhir.
Curtis Glencross mencetak gol dan Braden Holtby kebobolan kedua gol tersebut melalui 30 tembakan untuk Washington, yang menempati posisi pertama dari dua tempat wild card di Wilayah Timur.
Ovechkin, yang memimpin NHL dengan 43 gol dan memimpin liga dengan 67 poin, melewatkan pertandingan pertamanya musim ini pada Kamis.
“Saya pikir kami menanganinya dengan cukup baik,” kata Trotz tentang bermain tanpa Ovechkin. “Mereka (Liar) sangat bagus. Mereka bermain sangat bagus, dan saya pikir kami melawan mereka dengan sangat baik, mungkin tanpa pemain terbaik di Liga Hoki Nasional saat ini.”
Washington kalah untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan kandang dan kalah menjadi 18-9-5 di DC musim ini. Setelah kemiringan malam ini, tim Caps menganggur hingga pertandingan hari Rabu melawan New York Rangers.
Meski Sabres berada di urutan terakhir di NHL dengan hanya 43 poin, Capitals tidak mampu mengabaikan lawannya malam ini. Buffalo telah mengikuti tiga dari empat pertemuan terakhir antar klub dan meraih kemenangan 2-1 di DC pada 22 November dalam pertemuan pertama dari tiga pertemuan antar klub pada 2014-15. Itu adalah kemenangan kedua berturut-turut Sabres atas Caps di Verizon Center.
Namun, Sabre yang sedang membangun kembali telah menukar banyak aset sejak kemenangan November itu dan mereka memasuki hari Sabtu setelah kalah tiga kali berturut-turut dan sembilan kali dari 12 pertandingan terakhir mereka.
Tiga kekalahan terakhir Buffalo semuanya terjadi di laga tandang, termasuk kekalahan 3-2 hari Jumat dari Ottawa.
Sabres, yang turun menjadi 7-23-2 sebagai tim tamu, memimpin 2-0 setelah 20 menit, tetapi Senator memotong defisit menjadi setengahnya di bait kedua. Mika Zibanejad dan Mike Stone kemudian mencetak gol dengan selisih 1:34 di awal babak ketiga untuk membantu Ottawa mengambil keputusan ketat.
Philip Varone dan Tyler Ennis mencetak gol di awal pertandingan untuk Sabres. Anders Lindback membuat 34 penyelamatan dalam kekalahan tersebut, yang ke-16 bagi Buffalo dengan satu penyelamatan musim ini.
“Saya telah mengerjakan ini sejak lama,” kata Lindback. “Saya siap, dan saya akan siap berangkat lagi besok.”
Lindback bisa menjadi pekerja keras bagi Buffalo, karena sesama penjaga gawang Chad Johnson menderita cedera tubuh bagian bawah pada skate pagi hari Jumat dan harus absen tanpa batas waktu. The Sabres memanggil kembali penjaga gawang berusia 21 tahun Andrey Makarov dari Rochester Amerika dari Liga Hoki Amerika pada hari Jumat.
Setelah hari Sabtu, Buffalo libur hingga menutup perjalanan lima pertandingan pada hari Rabu di Toronto.
