Caputo berharap dapat memberikan dampak khusus bersama Saints
Ini putaran kelima NFL Draft dan telepon berdering. ID penelepon menunjukkan bahwa itu berasal dari wilayah Washington, DC.
Anda pernah melihatnya diputar di TV sebelumnya — pemain perguruan tinggi baru-baru ini menjawab teleponnya, disambut di tim, dan ada banyak kegembiraan (dan terkadang menangis).
Namun, itu bukanlah hasil akhir ketika Mike Caputo berbicara kepada suara di ujung telepon. Seseorang dari organisasi Redskins memberi tahu mantan keselamatan Wisconsin Badgers bahwa “kami akan melihat apakah kami dapat memberikan Anda beberapa pilihan berikutnya. Tidak ada jaminan, tetapi kami masih tertarik.”
Caputo tidak yakin apa yang harus dipikirkan ketika dia menerima panggilan itu – lagipula, itu adalah draft dan tim NFL yang menelepon. Biasanya orang akan mengharapkan adanya penyelesaian – dan penyelesaian yang sangat bagus – setelah Anda membalas. Meskipun tidak ada penyelesaian untuk Caputo, tidak semuanya buruk. Faktanya, ada tim yang tertarik padanya.
Menjadi lebih mudah bagi Caputo setelah panggilan pertama itu. Saat draft berlanjut, telepon terus berdering (ternyata Washington tidak mengambil Caputo atau keselamatan lainnya dengan pick ronde keenam atau ronde ketujuh mereka). Tim yang telah kehabisan semua draft pick mereka akan menelepon dan memberi tahu Caputo “kami tidak punya pilihan apa pun, tapi kami menginginkan Anda gratis.” Tim-tim tersebut juga akan mengingatkannya akan “program hebat” mereka. Apa pun yang perlu diingat tim mereka saat kesenangan sesungguhnya dimulai, pertunjukan Wild West yang dikenal sebagai penandatanganan agen bebas yang belum dirancang.
Semakin banyak panggilan yang dibuat Caputo tentang tim yang ingin mengontraknya sebagai agen bebas, semakin dia menyadari apa hasil akhirnya. Dia masih menonton draf tersebut bersama ayah dan saudara laki-lakinya, berpindah-pindah saluran saat ada saluran yang ditayangkan secara komersial.
Ketika quarterback Mississippi Selatan Kalan Reed diambil dengan pilihan terakhir pada ronde ketujuh, mengakhiri draft, gelombang panggilan telepon berikutnya datang ke Caputo dan agennya, mantan pemain NFL John Thornton.
“Mereka menyampaikannya melalui John atau saya dan saya hanya memilih tawaran terbaik, tim yang menurut saya paling cocok,” kata Caputo.
Bagi Caputo, tim itu adalah New Orleans Saints. Meskipun pertahanan New Orleans, terlepas dari statistik yang Anda lihat, termasuk yang terburuk di NFL pada tahun 2015, itu adalah tim khusus — dan terutama percakapannya dengan koordinator Greg McMahon — itulah alasan utama Caputo meninggalkan Saints.
Saya sangat menyukai filosofinya, saya sangat menyukai apa yang dia katakan kepada saya, jadi itu pasti berdampak besar dalam pengambilan keputusan saya,” jelas Caputo.
Caputo mengatakan perubahan haluan terjadi dengan cepat — tidak diragukan lagi, karena tim-tim berebut untuk mengisi daftar nama mereka setelah draft berakhir. Caputo memberi tahu para Orang Suci bahwa dia ingin menandatangani, mereka mengirimkan dokumennya ke agennya dan sekitar satu jam setelah draf berakhir, Caputo menandatangani, siap untuk memulai karir profesionalnya.
Namun, beberapa hari kemudian, Caputo tidak sadar bahwa dia akan pergi ke kamp NFL. Dan itu mungkin tidak akan pernah terjadi.
“Sudah sampai di sana,” kata Caputo ketika ditanya apakah masih terasa nyata. “Saya merasa hal itu akan benar-benar muncul dan menjadi nyata ketika saya sampai di New Orleans dan saya duduk, apakah itu… Saya tidak tahu, saya agak menunggu saat di mana hal itu cocok dan itu nyata. Itu tidak benar-benar cocok di Wisconsin. Saya hanya menundukkan kepala dan terus bergerak di Wisconsin dan tidak memperhatikan hype dan hal-hal seperti itu. Jadi saya tidak tahu. Kita lihat saja nanti ketika saya sampai di sana. New Orleans.”
Caputo berencana untuk mulai bekerja begitu dia tiba di Louisiana. The Saints belum memberi tahu dia apakah dia akan menjadi pemain keamanan bebas atau pemain keamanan kuat — taruhan terbaik untuk pemain kuat sejak tim tersebut mengalahkan Vonn Bell dari Ohio State di babak kedua dan diharapkan menjadi pemain keamanan bebas – tapi dia baik dalam hal apa pun. dan tahu itu tidak akan bergantung padanya.
“Apa pun yang dirasakan para Orang Suci, sayalah yang paling cocok,” kata Caputo, yang sebagian besar bermain aman di Wisconsin tetapi mencatat bahwa dia bermain aman bebas pada tahun 2013. “Saya merasa paling cocok bersama The Saints dalam kondisi keamanan yang kuat dengan melihat mereka dan bagaimana mereka melakukan sesuatu serta cara saya bermain. Tapi sekali lagi, itu tergantung pada pelatih dan staf mereka untuk menyetujuinya.”
Di mana pun dia bermain di Wisconsin, Caputo berproduksi. Pada tahun 2013, tahun pertamanya sebagai starter, ia mencatatkan 63 tekel, tiga tekel untuk kalah (TFL) dan tiga operan bertahan (PD). Pada tahun 2014, ia mencatatkan 106 tekel dengan enam TFL, dua pukulan paksa, dan tujuh PD. Musim lalu Caputo melakukan 65 tekel, satu TFL, 10 PD dan dua pukulan paksa.
New Orleans memiliki pertahanan yang buruk pada tahun 2015, memungkinkan poin terbanyak, yard per pass dan yard per rush dan total yard terbanyak kedua sementara peringkat terakhir dalam persentase drive yang berakhir dengan skor. The Saints memiliki koordinator pertahanan baru – Dennis Allen mengambil alih Rob Ryan akhir musim lalu – dan semua indikasi menunjukkan bahwa New Orleans akan beralih ke pertahanan 4-3 dari 3-4, meskipun sebenarnya, seperti kebanyakan tim NFL akan memainkan a hibrida dari keduanya. Salah satu keuntungan bagi Caputo adalah ia bermain dengan skor 4-3 dan 3-4 di Wisconsin.
“Saya nyaman di keduanya, saya pernah bermain di keduanya,” katanya. “Saya bersemangat untuk bermain, apa pun yang mereka berikan kepada saya. Saya yakin saya akan memahami dan mempelajarinya dalam waktu singkat.”
Seharusnya ada peluang bagi Caputo untuk mendapatkan posisi aman di kompetisi. New Orleans juga memiliki Erik Harris, yang telah bermain selama tiga tahun terakhir di Liga Sepak Bola Kanada, sementara cadangan saat ini adalah Jamarca Sanford, yang memiliki karier yang mengecewakan, bermain untuk tiga tim dalam tiga tahun terakhir. Sanford sebagian besar bermain di tim khusus untuk Saints musim lalu, dan di sanalah Caputo, yang bermain di semua unit tim khusus selama berada di Wisconsin, tahu bahwa dia harus menunjukkan kemampuannya.
“Saya tahu ini adalah sesuatu yang harus saya dampakkan begitu saya tiba di New Orleans,” kata Caputo. Untuk berada di tim spesial, Anda harus menjadi pemain inti.
Untuk keuntungan Caputo, New Orleans tidak hanya membutuhkan bantuan dalam pertahanan, tetapi juga tim khusus, jadi mungkin unit itu juga akan mengalami perombakan. The Saints menempati posisi ke-21 di liga dalam peringkat tim khusus tahunan yang disusun oleh Rick Gosselin dari Dallas Morning News.
Sebelum dia berangkat ke New Orleans — minicamp pemula para Orang Suci akan dibuka pada 14 Mei — dia berbicara dengan beberapa mantan Badgers yang memiliki jalur karier yang sama — Chris Maragos dan Jim Leonhard, keduanya aman di Wisconsin, tidak dicantumkan dan berhasil awal di NFL dengan menjadi pemain tim khusus yang baik. Caputo mengatakan dia berbicara dengan Maragos, yang memasuki musim NFL ketujuh, dan Leonhard, pelatih bek bertahan UW saat ini yang bermain di liga selama 10 tahun, beberapa minggu lalu sehari setelah draft.
“Lakukan saja semuanya dengan cara yang benar begitu Anda masuk, Anda harus menjadi orang terpintar di ruangan ini,” kata Caputo ketika ditanya apa yang mereka katakan kepadanya. “Anda harus mengetahui segalanya dan Anda harus pergi ke sana dan bermain sepak bola. Itulah inti sebenarnya dari nasihat mereka.
“Karena dalam hal ini, pelatih akan memainkan orang yang tahu apa yang dia lakukan, orang yang memberikan energi ke lapangan, dan orang yang suka bermain dan paling jago bermain. Ada banyak hal yang bisa dilakukan. banyak faktor yang dimasukkan ke dalamnya, tetapi jika Anda tetap mempertahankan bahan-bahan inti tersebut, semuanya akan berhasil.”
Ini adalah formula yang terbukti benar dan juga digunakan Caputo selama empat tahun di Wisconsin. Dan jika segala sesuatunya berjalan sesuai rencana, hasil akhirnya akan kembali seperti ini — beranikah kami mengatakannya? — spesial
