Carr, Cooper membangun chemistry untuk Raiders di dalam dan di luar lapangan
NAPA, California (AP) Ketika Derek Carr dan Amari Cooper tiba di kamp pelatihan Oakland Raiders musim panas ini, mereka mendapat permintaan sederhana.
Gelandang bintang Oakland dan penerima lebar ingin menghabiskan beberapa minggu di rumah musim panas tim di sebuah hotel pedesaan anggur sebagai teman sekamar, mencari tahu apakah ada waktu tambahan bersama untuk membicarakan sepak bola atau kehidupan secara umum dapat bermanfaat bagi mereka begitu musim dimulai.
”Kami bersenang-senang, kawan,” kata Carr. ”Senang rasanya bisa kembali dan berbicara dengannya. Dia memberi tahu saya tujuannya, saya berbagi barang-barang saya dengannya. … Aku tahu bagaimana dia berpikir. Saya tahu bagaimana dia suka menjalankan bisnisnya. Saya tahu apa yang dia suka lakukan di luar lapangan. Dia dan saya harus memiliki hubungan terbaik yang pernah ada.”
Carr dan Cooper tinggal berdekatan ketika tim tidak berada di Napa dan sering berkumpul di luar musim untuk sesi lempar informal. Waktu ekstra bersama di perkemahan memungkinkan mereka untuk belajar lebih banyak tentang keluarga dan tujuan masing-masing dan membuat Carr yang banyak bicara semakin dekat dengan Cooper yang lebih berhati-hati.
Namun yang lebih penting, hal ini memberi mereka lebih banyak kesempatan untuk berbicara tentang sepak bola dan menjadi lebih selaras ketika mereka turun ke lapangan untuk latihan dan pertandingan.
”Kami memiliki lebih banyak waktu bersama,” kata Cooper. ”Kami punya waktu untuk membicarakan berbagai hal, membicarakan tentang apa yang ingin kami capai saat kami keluar untuk latihan. Kami punya waktu untuk membicarakan naskah karena setiap latihan sudah tertulis. Betapa dia ingin saya menjalankan rute tertentu. Itu hal terbesar. Kami memiliki lebih banyak waktu untuk membicarakan berbagai hal.”
Staf pelatih Raiders sangat menerima gagasan itu. Koordinator ofensif Bill Musgrave mengatakan itu mengingatkannya pada hari-harinya bermain di San Francisco ketika quarterback 49ers Steve Young dan Brent Jones sekamar bersama pada malam sebelum pertandingan.
Musgrave berharap hal ini membawa kesuksesan yang lebih besar lagi di lapangan.
”Itu bagus, karena kedua pemain muda itu tumbuh bersama, menjadi lebih produktif,” kata Musgrave. ”Mereka mengambil inisiatif untuk menjadi lebih baik. …Mereka menyukai sepak bola, dan mereka ingin menjadi hebat.”
Carr dan Cooper membutuhkan sedikit waktu di musim pertama mereka bersama untuk membangun chemistry yang membuat Raiders optimis bahwa mereka memiliki duo passing yang dinamis untuk tahun-tahun mendatang.
Cooper mempunyai 72 tangkapan untuk jarak 1,070 yard dan enam gol sebagai pemula, menjadi penerima Raiders pertama dalam satu dekade yang mencapai angka 1,000 yard dalam satu musim.
Angka-angka itu bisa saja lebih tinggi lagi, tetapi Cooper melepaskan 18 operan, yang merupakan angka tertinggi di liga, menurut Pro Football Focus. Cooper juga mengalami cedera kaki di akhir musim dan hanya berhasil berlari sejauh 20 yard dan satu resepsi dalam empat pertandingan terakhir.
Dengan kakinya yang sudah sembuh dan satu musim penuh bersama dalam pelanggaran yang sama, Cooper dan Carr mencari angka yang lebih besar lagi di tahun 2016.
”Sekarang, detail kecil itulah yang selalu kami bicarakan,” kata Carr. ”`Hei, pastikan kamu mengetahui angkanya. Hei, kapan pun kamu berbelok, aku melemparkannya tepat ke belakang helmmu, jadi ketika kamu berbalik, di sanalah dia akan berada.’ Hal-hal yang bisa kita capai, itulah langkah berikutnya.”
CATATAN: Rookie S Karl Joseph mengatakan para pelatih mungkin akan menahannya dari pertandingan pembuka pramusim hari Jumat di Arizona saat ia terus memulihkan diri dari operasi lutut yang mengakhiri musim terakhirnya di West Virginia tahun lalu.
—
On line:
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
