Carter memuji Chavez karena ‘memperbaiki kehidupan jutaan orang’
Sementara Presiden Obama menyebut kematian orang kuat Venezuela Hugo Chavez sebagai peluang untuk sebuah “babak baru” dalam sejarah negara Amerika Latin, mantan Presiden Carter malah memuji “dedikasi orang kuat tersebut terhadap kehidupan jutaan rekan senegaranya untuk menjadi lebih baik”.
Berita hari Selasa mengenai kematian Chavez setelah berjuang melawan kanker umumnya disambut dengan perasaan lega dan harapan di Washington, di mana Chavez telah lama menjadi persona non grata. Namun Carter dan setidaknya satu anggota Kongres dari Partai Demokrat justru secara terbuka berduka atas presiden sosialis tersebut.
Carter, yang menyampaikan “belasungkawa” kepada keluarga Chavez, mengatakan dia dan istrinya, Rosalynn Carter, bertemu dengannya saat kampanye presiden pertamanya pada tahun 1998.
“Kami mengenal seorang pria yang mengungkapkan visinya untuk membawa perubahan besar di negaranya demi kepentingan khususnya orang-orang yang merasa terabaikan dan terpinggirkan,” katanya. “Meskipun kami tidak setuju dengan semua metode yang diikuti pemerintahannya, kami tidak pernah meragukan komitmen Hugo Chavez untuk meningkatkan taraf hidup jutaan warga negaranya.”
Carter mengatakan kepemimpinan Chavez yang “berani” membantu mengurangi angka kemiskinan dan mengintegrasikan rakyat Venezuela ke dalam kehidupan publik. Tidak disebutkan seberapa besar kontribusi ledakan minyak di negara tersebut terhadap kemajuan tersebut, dan beberapa kritikus mengatakan Chavez melewatkan kesempatan untuk memanfaatkan keuntungan tersebut dengan lebih baik. Sementara itu, inflasi dan kejahatan melonjak.
Chavez telah dikritik karena penyalahgunaan kekuasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam negeri, dan sebagian besar penghinaan yang dirasakan terhadapnya di AS datang dari kesediaannya untuk mengejek para pemimpin Amerika, mulai dari Bush hingga Obama.
“Kami menyadari perpecahan yang tercipta dalam upaya mencapai perubahan di Venezuela dan perlunya pemulihan nasional,” kata Carter. “Kami berharap, ketika rakyat Venezuela berduka atas meninggalnya Presiden Chavez dan mengingat warisan positifnya – terutama manfaat yang diraih bagi masyarakat miskin dan rentan – para pemimpin politik akan memajukan negara ini dengan membangun konsensus baru yang mendukung jaminan kesetaraan kesempatan bagi semua rakyat Venezuela. berpartisipasi dalam setiap aspek kehidupan nasional.”
Perwakilan Partai Demokrat di New York. Jose Serrano juga memuji Chavez, berdasarkan kunjungan pemimpin Venezuela itu ke distrik Serrano pada tahun 2005.
“Meskipun Presiden Chavez telah dituduh melakukan banyak hal, penting untuk diingat bahwa dia berkali-kali terpilih secara demokratis dalam pemilu yang dinyatakan bebas dan adil oleh pemantau internasional,” kata Serrano. “Presiden Chavez adalah seorang pemimpin yang kontroversial. Namun pada intinya dia adalah seorang pria yang berasal dari keluarga yang sangat miskin dan menggunakan bakat dan bakat uniknya untuk mencoba mengangkat masyarakat dan komunitas yang mencerminkan akar kemiskinannya… Dia memahami demokrasi dan dasar-dasar demokrasi. keinginan manusia untuk hidup bermartabat.”
Pernyataan itu mendapat balasan cepat dari Partai Republik.
“Sungguh sebuah penghinaan jika seorang anggota Kongres dari Partai Demokrat memuji penguasa otoriter Hugo Chavez. Chavez secara sistematis menekan kebebasan dan kebebasan dasar rakyat Venezuela, menasionalisasi industri swasta dan berteman dengan diktator anti-Amerika seperti Castro, Ahmadinejad dan Assad,” kata Alexandra Franceschi, juru bicara Komite Nasional Partai Republik. “Amerika harus mendukung kebebasan. mencintai rakyat Venezuela jika mereka mengharapkan transisi damai menuju demokrasi, alih-alih memuji mantan diktator.”
