Carter mengirim pesan ke Moskow: AS siap ‘membela sekutu kami’

STUTGART, Jerman – Menteri Pertahanan Ash Carter, yang berada di Jerman untuk melantik komandan militer AS yang baru untuk Eropa, mengambil kesempatan pada hari Selasa untuk mengirimkan peringatan tegas kepada Moskow agar tidak memprovokasi aliansi NATO – setelah pertemuan baru-baru ini di udara dan di laut terbuka.

“Kami tidak berusaha menjadikan Rusia sebagai musuh. Tapi jangan salah – kami akan membela sekutu kami, tatanan internasional yang berdasarkan aturan, dan masa depan positif yang ditawarkan kepada kami,” kata Carter pada tatanan militer AS di Eropa di Stuttgart, Jerman. . .

Carter telah menyatakan keinginannya untuk tidak memulai Perang Dingin baru dengan Rusia – atau perang “hangat”.

Namun dia mengatakan Rusia berusaha untuk “mengikis” tatanan damai yang dinikmati Eropa dan negara-negara Barat lainnya sejak berakhirnya Perang Dingin.

Carter, yang berjanji bahwa AS akan membela sekutunya, memperingatkan bahwa Rusia meningkatkan patroli kapal selamnya ke Atlantik Utara. Dia tidak secara spesifik menyebutkan “barrel roll” yang baru-baru ini terjadi oleh jet Rusia terhadap pesawat militer AS dalam beberapa pekan terakhir, namun menuduh para pemimpin Rusia melakukan “penghancuran senjata nuklir” dan membahayakan dunia dalam proses tersebut.

Keputusan pemerintahan Obama untuk melibatkan Rusia masih menjadi perdebatan. Pada tahun 2012, Presiden Obama tertangkap kamera sedang melakukan mikrofon terbuka untuk meyakinkan Presiden saat itu Dmitry Medvedev bahwa ia akan memiliki lebih banyak “fleksibilitas” dalam masalah pertahanan rudal setelah pemilu. Rusia, di bawah kepemimpinan Vladimir Putin, kemudian mengabaikan peringatan AS dengan mengambil alih Krimea dan keterlibatan militer di Ukraina timur – dan telah mempersulit upaya AS di Suriah dengan intervensinya di sana.

Carter melakukan perjalanan ke Jerman minggu ini untuk pelantikan Jenderal. Curtis Scaparrotti di pucuk pimpinan Komando Eropa AS. Terdapat lebih dari 60.000 tentara Amerika yang ditempatkan di Eropa, jauh lebih sedikit dibandingkan pada masa Perang Dingin, ketika lebih dari 200.000 tentara ditempatkan sebagian besar di Jerman.

Carter mengatakan pada hari Selasa bahwa Pentagon telah menjanjikan anggaran tahun depan sebesar $3,4 miliar, meningkat empat kali lipat dari pengeluaran tahun lalu, untuk memperkuat sisi timur NATO dengan sekutu-sekutunya. Carter mengatakan brigade lapis baja baru akan dikirim ke Eropa, meskipun para pejabat mengatakan kepada Fox News bahwa brigade tersebut baru akan tiba pada akhir tahun 2017.

Carter mengatakan peningkatan dana akan mendukung tambahan skuadron F-15 Angkatan Udara AS, lebih banyak pasukan operasi khusus AS untuk dilatih di Eropa, dan lebih banyak pemburu kapal selam untuk melawan peningkatan aktivitas kapal selam Rusia.

“Tindakan agresif Rusia hanya akan semakin mengisolasinya dan menyatukan aliansi kami,” katanya.

Rusia tidak melihatnya seperti itu. Para pejabat di Moskow yakin Amerika Serikat telah melanggar perjanjian tahun 1997 yang menyatakan NATO tidak boleh mengerahkan pasukannya di sepanjang perbatasan dengan Rusia. Perjanjian tersebut tidak merinci berapa banyak kekuasaan yang diperbolehkan.

Dalam perjalanan ke Jerman pada hari Senin, Carter mengatakan kepada wartawan bahwa Amerika sedang mempertimbangkan untuk mengerahkan lebih banyak pasukan ke Eropa Timur tetapi masih menunggu untuk berkonsultasi dengan para pejabat NATO sebelum mengambil keputusan akhir. Carter mengatakan hingga empat batalyon, atau sekitar 4.000 tentara, dapat ditambahkan ke Eropa Timur.

Sejumlah pejabat pertahanan NATO akan hadir untuk pertemuan anti-ISIS dengan Carter di Stuttgart pada hari Rabu.

Meskipun terdapat pembicaraan yang alot mengenai Rusia, Carter mengisyaratkan kesediaannya untuk bekerja sama di masa depan: “Kami akan tetap membuka pintu bagi Rusia. Namun Kremlin yang memutuskan.”

Salah satu contoh yang digunakan Carter mengenai kerja sama AS-Rusia di masa lalu adalah kesediaan Moskow untuk mengizinkan Amerika Serikat dan NATO menggunakan koridor pasokan di Afghanistan utara pada tahun-tahun setelah serangan teroris 9/11 dan dimulainya operasi tempur melawan Taliban dan Al-Qaeda. Qaeda.

Koridor ini telah ditutup oleh Rusia.

Dalam sambutannya, komandan Komando Eropa AS, Jenderal. Philip Breedlove, seorang pilot pesawat tempur karir, mengatakan karirnya berakhir di titik awal, dengan Rusia sebagai targetnya.

“Karier saya dimulai di sini dalam Perang Dingin dalam upaya menjaga perdamaian. Saya pikir karir saya sekarang berakhir di sini dalam upaya mencegah Perang Dingin dan terus menjaga perdamaian,” katanya.

Penggantinya, Scaparrotti, ditanyai tentang jet Rusia yang mendengung di kapal dan pesawat Angkatan Laut AS ketika ia muncul di Capitol Hill di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat beberapa minggu lalu.

“Haruskah kita mengumumkan kepada Rusia, bahwa jika mereka membahayakan nyawa laki-laki dan perempuan kita di kapal angkatan laut, kita akan mengambil tindakan yang tepat?” ketua komite John McCain, R-Ariz., bertanya.

“Saya yakin hal itu harus diketahui ya,” kata Scaparrotti.