Catat tanggalnya: Wills dan Kate, 29 April, The Abbey

LONDON – Kemegahan dan keadaan – apa yang “dilakukan terbaik oleh Inggris” – akan menentukan hari ketika Pangeran William dan Kate Middleton menikah di Westminster Abbey pada 29 April.

Pada hari Selasa, pasangan muda tersebut menolak gagasan bahwa masa-masa sulit akan memaksa mereka untuk mengurangi perayaan kerajaan. Setidaknya gereja itu sendiri bebas.

William dan Kate mengakhiri ketegangan selama berhari-hari dengan memilih biara, lokasi menakjubkan di mana para anggota House of Windsor dinobatkan, menikah, berkabung, dan dimakamkan. Biara ini juga menjadi tempat pemakaman ibu tercinta William, Putri Diana.

Pejabat Istana mengatakan pasangan itu berada di “awan sembilan” dengan pilihan pernikahan mereka dan ingin negara berbagi kebahagiaan mereka.

“Kami tahu dunia akan menyaksikannya pada tanggal 29 April, dan pasangan ini sangat, sangat ingin tontonan ini menjadi contoh klasik dari apa yang terbaik yang dilakukan Inggris,” kata sekretaris pribadi William, Jamie Lowther-Pinkerton.

William dan Kate memilih biara yang berusia berabad-abad di pusat kota London karena meskipun berukuran besar – dapat menampung 2.200 orang – biara ini memiliki rasa keintiman, terutama di altar, yang mengarah ke ruang yang lebih kecil dan sebagian tertutup yang disebut tempat suci.

Tanggal tersebut – setelah Prapaskah dan Paskah, tetapi sebelum ulang tahun ke-90 kakek William, Pangeran Philip – memungkinkan pasangan tersebut mengadakan pernikahan musim semi. Ini juga merupakan hari raya St. Catherine dari Siena, yang namanya sama dengan Middleton.

Yang terbaik bagi warga Inggris, hari Jumat adalah hari libur umum.

St. Istana James, kantor Pangeran William dan Harry, menekankan bahwa keluarga Middleton dan keluarga kerajaan akan menanggung tagihan pernikahan – bunga, resepsi, bulan madu – semuanya kecuali biaya keamanan dan transportasi. Pasangan ini mengatakan mereka sadar akan masa-masa sulit di negara ini.

Banyak uang negara sudah mengalir ke keluarga kerajaan Inggris. Pembayar pajak mengirimkan 38 juta pound ($60 juta) ke rumah tangga kerajaan tahun lalu, dan Ratu juga menerima 7,9 juta pound ($12,5 juta) setiap tahun untuk membayar staf dan biaya lainnya.

Namun, keluarga ini menghasilkan jutaan dolar per tahun dari portofolio tanah dan propertinya yang luas. Tanah milik Pangeran Charles yang luas, Kadipaten Cornwall, memberinya penghasilan sebesar 17 juta pound ($29 juta) tahun lalu. Keluarga kerajaan membayar pajak jutaan atas penghasilannya.

Namun meski semua pihak yang terlibat dalam pernikahan ingin memastikan keseimbangan antara hari yang menyenangkan dan masalah anggaran saat ini, analis seperti Patrick Jephson, sekretaris pribadi mendiang Putri Diana, mengatakan argumen penghematan “tidak cukup. .

“Ini adalah calon raja dan calon ratu, ini adalah bangsawan muda paling terkenal di dunia, dan tidak diragukan lagi akan dibandingkan dengan pernikahan ibunya. Jadi karena semua alasan ini, pihak istana tidak ingin dianggap merendahkan peringkatnya. .itu,” kata Jephson.

Dia bertanya-tanya aspek apa dari kemegahan pernikahan kerajaan yang bisa dihilangkan tanpa mengecewakan banyak orang.

“Apa yang ingin kamu hilangkan?” dia berkata. “Jumlah pengiring pengantin? Perjalanan kereta? Pengawal berkuda? Para Beefeaters? Kamu bisa melakukannya, tapi kamu akan menyesalinya, dan orang-orang di seluruh dunia akan kecewa.

“Ini tentang membuat orang bahagia, bukan tentang memakai baju,” katanya.

Tempatnya tidak dipungut biaya, namun akan ada persaingan untuk mendapatkan tempat. Banyak dari kursi biara akan dialokasikan untuk alasan diplomatik dan protokol, sehingga hanya menyisakan sedikit orang yang benar-benar ingin diundang oleh William dan Kate.

Orang-orang di seluruh dunia menantikan tontonan tersebut, termasuk Reza Mohammadkhani, 41, dari Los Angeles, yang berada di luar gereja bersejarah tersebut pada hari Selasa.

“Saya menyukai keseluruhan hal tentang kerajaan,” katanya.

Biara ini memiliki sejarah kerajaan selama berabad-abad. Ratu Elizabeth II menikah di sana, begitu pula ibunya.

Namun calon pengantin baru ini juga harus menghadapi sejumlah kenangan sulit yang terkait dengan biara tersebut. William berusia 15 tahun ketika dia berjalan di belakang peti mati ibunya di pemakaman Diana di biara pada bulan September 1997.

“Pasti sulit bagi William untuk berada di biara, tapi itu hanyalah cara lain untuk menjaga ibunya tetap bersamanya,” kata Jackie Lentendre, 33, seorang ibu dari West Brompton di barat daya London.

Beberapa anggota keluarga William lainnya menikah di sana, termasuk saudara perempuan Ratu, Putri Margaret pada tahun 1960, bibi William, Putri Anne pada tahun 1973, dan pamannya Pangeran Andrew pada tahun 1986. Ketiga pernikahan tersebut berakhir dengan perceraian.

Apa pun yang terjadi, rasanya lebih menyenangkan jika berada di St. Louis. Paul akan menikah, sebuah landmark indah di London yang dihantui oleh gaung pernikahan dongeng Pangeran Charles dan Diana pada tahun 1981 dan pernikahan mereka yang tidak bahagia setelahnya.

“Saya pikir itu adalah pilihan yang baik baginya untuk tidak mengikuti jejak Diana,” kata Marlene Bache, seorang turis Denmark berusia 38 tahun di luar biara. Diana “adalah seorang ikon, dan sekarang dia sudah meninggal. Saya pikir (Kate) perlu menjadi dirinya sendiri.”

Pilihan – dan tanggal – adalah langkah pertama William dan Kate untuk memberi cap pada hari besar mereka. Pasangan itu, yang digambarkan oleh Lowther-Pinkerton sebagai “di atas bulan”, mengambil peran aktif dalam merencanakan semua detailnya.

“Saya belum pernah melihat dua orang yang lebih bahagia,” katanya.

___

Greg Katz, Jill Lawless, Gillian Smith dan David Stringer di London berkontribusi pada cerita ini.