Cavs membuka pertandingan Turnamen ACC melawan Seminoles

Greensboro, NC (SportsNetwork.com) – Virginia Cavaliers yang menjadi unggulan ketiga dan unggulan teratas mengincar gelar Turnamen ACC kedua berturut-turut saat mereka memulai permainan pascamusim pada hari Kamis dengan pertandingan perempat final melawan unggulan kesembilan Florida State Seminoles.

Pemenang pertandingan ini akan melaju ke semifinal pada hari Jumat melawan pemain no. Unggulan ke-4 Louisville atau unggulan ke-5 North Carolina.

Untuk musim kedua berturut-turut, Virginia Cavaliers yang memenangkan kejuaraan musim reguler ACC dan Tony Bennett berharap sejarah juga terulang di turnamen tersebut. Itu adalah tahun penting lainnya bagi Virginia, yang mencatatkan rekor 28-2 pada musim tersebut (menyamai rekor 30 pertandingan terbaik dalam sejarah sekolah – 1981-82), dengan rekor liga 16-2. Keberhasilan tersebut menghasilkan penghargaan ACC Coach of the Year kedua berturut-turut untuk Bennett, yang timnya kalah musim ini hanya dari kekuatan konferensi Duke dan Louisville. Virginia memiliki rekor 34-59 di Turnamen ACC sepanjang masa.

Seminoles Leonard Hamilton meningkat menjadi 17-15 pada musim ini dengan kemenangan 76-73 atas Clemson dalam pertandingan turnamen pada hari Rabu. Negara Bagian Florida memenangkan Turnamen ACC pada tahun 2012 dan meningkat menjadi 15-22 di acara ini dengan kemenangan atas Clemson.

Rekor ini imbang pada 22-22 karena Virginia telah memenangkan empat pertemuan berturut-turut dan lima dari enam pertemuan terakhir secara keseluruhan. Kedua tim hanya bertemu sekali di musim reguler, dengan Cavs meraih kemenangan 51-41 atas Seminoles di Charlottesville pada 22 Februari.

Hilangnya Aaron Thomas (14,5 ppg) di awal musim mengubah banyak hal bagi Negara Bagian Florida dan membuka pintu bagi mahasiswa baru Xavier Rathan-Mayes untuk memberikan dampak besar pada tim. Dia melakukan hal itu, menunjukkan dirinya sebagai pencetak gol dominan (14,4 ppg) dan distributor yang gesit (4,4 ppg) selama musim reguler, dalam perjalanan untuk dinobatkan sebagai All-ACC Honorable Mention. Montay Brandon (11,9 ppg) dan Devon Bookert (10,3 ppg) juga menjadi aset menuju postseason.

Musim reguler Rathan-Mayes yang kuat secara alami terbawa ke postseason saat ia menembakkan 11 dari 19 tembakan dari lantai dan mencetak 30 poin untuk memimpin Seminoles meraih kemenangan atas Tigers. Clemson menambah dua poin di akhir pertandingan tetapi tidak bisa mengatasi ‘Noles. FSU menembakkan 0,545 dari lapangan dan menerima 17 poin dari Brandon dan 10 poin lagi dari Phil Cofer dalam kemenangan tersebut.

Cavaliers bukanlah tim ofensif yang mencolok, melainkan mereka melakukan tugasnya secara defensif seperti beberapa tim di negara ini. Virginia menempati peringkat pertama di negara ini dalam mencetak pertahanan, membatasi lawan hanya pada 50,3 ppg. Lawan menembakkan 0,357 dari lantai (ketiga secara nasional). Tim ini juga memiliki margin rebound +8,3 yang solid.

Virginia harus menghadapi kehilangan guard berbakat Justin Anderson (13,4 ppg) karena cedera tangan. Anderson saat ini absen setelah usus buntunya diangkat. Guard junior Malcolm Brogdon memimpin Cavs dengan 13,7 ppg musim ini dan menemukan dirinya di Tim Utama All-ACC. Anthony Gill (11.6 ppg, 6.7 rpg), Darion Atkins (7.6 ppg, 5.9 rpg), Mike Tobey (7.2 ppg, 5.2 rpg) dan London Perrantes (6.3 ppg, 4.7 rpg) juga merupakan kontributor utama. Brogdon dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Bersama ACC Tahun Ini, sementara Tobey dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Keenam ACC.