Cavs mencoba menjauhkan diri dari Bulls

(SportsNetwork.com) – Cleveland Cavaliers dapat mengambil lebih banyak ruang di depan Chicago Bulls di klasemen Divisi Tengah dan Wilayah Timur ketika kedua musuh bertabrakan di Quicken Loans Arena pada Minggu Paskah.

Cavaliers unggul tiga game dari Bulls untuk keunggulan tengah dan no. peringkat 2.

Cleveland mengalahkan Philadelphia dan Miami untuk memulai pertandingan kandang tiga pertandingan dan mengalahkan Heat 114-88 pada hari Kamis. Mantan bintang Heat dan putra kesayangan Akron, Ohio, LeBron James mencetak 23 poin, meraih delapan rebound, memberikan tujuh assist dan memblok tiga tembakan.

Kyrie Irving juga menyumbang 23 poin untuk Cavs, yang memanfaatkan 50 persen lapangan dan mencetak 23 poin dari 16 turnover di Miami. Iman Shumpert menambah 17 poin sebagai pemain pengganti dan Tristan Thompson melakukan 15 rebound.

“Saya kira aktivitas kami tinggi,” kata James. “Kami terbang berkeliling dan tingkat aktivitas kami sangat tinggi.”

James memiliki rata-rata 25,6 ppg dalam 17 pertandingan terakhirnya dan berada di urutan ketiga di NBA dengan rata-rata yang sama.

Cavaliers mencetak rekor franchise dengan kemenangan kesembilan lebih dari 25 poin musim ini. Angka delapan sebelumnya dicapai pada tahun 1988-89. Kemenangan pada hari Minggu akan memberi Cavs 50 dalam satu musim untuk kedelapan kalinya dan rekor 31-7 sejak 15 Januari.

Cleveland telah memenangkan 25 dari 26 pertandingan terakhirnya ketika mereka telah mencetak setidaknya 100 poin dan 39-5 ketika mencapai angka tersebut musim ini. Skornya menjadi 19-0 pada 2014-15 ketika menahan lawan dengan 90 poin atau kurang.

Penyerang Cavaliers Kevin Love (quarterback) tidak berpakaian melawan Heat dan kemungkinan besar akan melakukannya pada hari Minggu. Love memiliki 37 double-double tertinggi di tim musim ini.

Cavs menang 17 kali berturut-turut di Quicken Loans Arena dan mencatatkan rekor 28-9 sebagai tuan rumah. Mereka belum pernah kalah di kandang melawan Houston sejak 7 Januari dan akan bertandang ke Milwaukee Rabu depan.

Sementara itu, Bulls bermain tiga kali berturut-turut di laga tandang melawan Cleveland, Orlando dan Miami, dan unggul 21-16 di luar Windy City. Namun, Bulls telah membatalkan tujuh dari sembilan tugas jalan terakhir mereka.

Chicago memiliki rekor 6-2 dalam delapan pertandingan terakhirnya secara keseluruhan dan mencatat kemenangan 88-82 melawan Detroit Pistons pada Jumat malam di United Center. Permainan tiga angka Pau Gasol di sisa waktu 5,7 detik mengangkat Bulls meraih kemenangan. Setelah Taj Gibson gagal melakukan jumper, Gasol mampu melakukan rebound. Dia dilanggar dalam permainan tersebut dan melakukan lemparan bebas berikutnya untuk memastikan kemenangan.

“Kami menemukan cara untuk mengeluarkannya,” kata Tom Thibodeau, pelatih kepala Bulls. “Saya puas dengan usaha ini.”

Gasol menyelesaikan dengan 26 poin dan 10 rebound untuk double-double ke-50 yang memimpin NBA musim ini, sementara Jimmy Butler menyumbang 18 poin dan Joakim Noah menambahkan enam poin, 10 assist dan sembilan rebound. Noah memiliki 773 blok karir dan tertinggal dua dari Scottie Pippen (774 blok dengan Bulls) untuk posisi kedua dalam sejarah franchise. Michael Jordan memimpin Bulls dengan 828 blok karir.

Bulls, yang melakukan 12 turnover atau kurang dalam delapan dari 10 pertandingan terakhir, telah kebobolan 94,7 ppg dalam 26 pertandingan terakhir.

Guard Bulls Kirk Hinrich (lutut) dan penyerang rookie Doug McDermott (belakang) bisa melewatkan pertandingan melawan Cavaliers ini. Rookie Bull Nikola Mirotic rata-rata mencetak 19,4 ppg dalam 17 pertandingan terakhirnya.

Chicago bermain 1-2 melawan Cleveland musim ini, tetapi telah memenangkan 14 dari 18 pertemuan terakhir antara musuh bebuyutannya. James rata-rata mencetak 31,0 poin dalam tiga pertandingan melawan Bulls musim ini.