CBS Menggantikan Pembawa Acara ‘Pertunjukan Awal’ Harry Smith, Maggie Rodriguez

CBS News tiba-tiba merombak total “The Early Show” pada hari Selasa, menggantikan pembawa acara bersama Harry Smith dan Maggie Rodriguez dan memasang tim pembawa acara hari Sabtu saat ini yang terdiri dari Chris Wragge dan Erica Hill.

Jaringan ini juga menggantikan peramal cuaca Dave Price dengan Marysol Castro, yang sebelumnya bekerja di ABC edisi akhir pekan “Good Morning America”, dan menambahkan Jeff Glor sebagai pembawa berita reguler.

Tim baru mulai 3 Januari.

Ada sedikit kecurigaan bahwa perubahan sedang terjadi, meskipun acara tersebut mengganti produser eksekutifnya pada tahun lalu. CEO tersebut, David Friedman, mengatakan dia yakin tim baru tersebut memiliki energi dan chemistry yang tepat untuk melakukan upaya lain untuk mengangkat acara tersebut dari posisi ketiga dalam peringkat berita pagi jaringan.

“Ini bukan tentang apa yang tidak kita dapatkan, melainkan tentang perubahan generasi atau arah yang berbeda,” kata Friedman. “Kami benar-benar berpikir ini adalah tim yang tepat untuk maju.”

“The Early Show” secara konsisten berada di belakang juara pagi, acara “Today” di NBC dan “Good Morning America” ​​​​di ABC. Seminggu sebelum Thanksgiving merupakan minggu yang biasa: “Today” rata-rata ditonton oleh 5,6 juta penonton setiap hari, “GMA” ditonton oleh 4,6 juta penonton, dan “The Early Show” ditonton oleh 2,9 juta penonton setiap harinya, menurut laporan Nielsen Co.

Presiden CBS News Sean McManus mengatakan dia tidak memperkirakan adanya perubahan peringkat dalam waktu dekat dalam periode di mana “Today” tidak kehilangan satu minggu pun dalam hampir 15 tahun. Namun dia yakin tim baru ini akan membantu pertunjukannya berkembang.

“Kelompok ini, menurut saya, akan bekerja sama dengan sangat baik,” kata McManus. “Menurutku chemistrynya akan sangat bagus.”

“Kami hanya merasa waktunya tepat untuk mulai merencanakan masa depan,” katanya.

Smith memiliki masa jabatan terlama di “The Early Show.” Dia adalah satu-satunya yang selamat dari tahun 2002 ketika CBS memasang tim beranggotakan empat orang yang terdiri dari Smith, Hannah Storm, Julie Chen dan Rene Syler. Chen masih sesekali menyumbangkan laporan untuk acara tersebut; yang lainnya meninggalkan CBS News.

Smith juga sebelumnya menjadi pembawa acara acara pagi CBS dari tahun 1987 hingga 1996. CBS mengatakan dia akan tetap bersama jaringan tersebut sebagai reporter berita dan pengganti utama di “CBS Evening News”, “Face the Nation”, dan “Sunday Morning”.

Wragge bekerja di bidang olahraga, termasuk bertugas sebagai reporter sampingan di acara-acara NBC, hingga terjun ke dunia berita pada tahun 2006. Selain pekerjaan akhir pekannya di CBS, dia menjadi pembawa acara berita lokal di afiliasi jaringan tersebut di New York, sebuah pekerjaan yang akan dia tinggalkan untuk go nasional.

Hill, yang datang ke CBS dari CNN, sempat menggantikan Rodriguez tahun lalu ketika Rodriguez sedang cuti hamil. Dia adalah satu-satunya sisa dari pertunjukan harian saat ini, meskipun dalam peran yang berbeda. Saat ini dia sedang membaca siaran berita.

Pertumbuhan Wragge dan Hill sebagai sebuah tim terlihat jelas pada Sabtu pagi, dan mereka terbukti mahir dalam beralih antara berita keras dan berita ringan, kata McManus.

“Mereka secara unik cocok satu sama lain dan dengan genre pertunjukan pagi,” katanya.

Friedman mengatakan merupakan keuntungan bagi CBS karena pemirsa regulernya mengetahui setiap tokoh baru, kecuali Castro. “Anda tidak akan mengenalkan seseorang pada genre pagi yang belum pernah mengenal genre pagi,” katanya. “Ini sedikit lebih sulit.”

Ini mungkin merujuk pada transisi pagi lainnya baru-baru ini, di mana George Stephanopoulos menggantikan Diane Sawyer sebagai co-host di “Good Morning America” ​​akhir tahun lalu.

“Sulit untuk menyalahkan CBS karena mencoba mengubah keadaan,” kata David Bianculli, seorang kritikus televisi veteran dan sekarang menjadi profesor media di Rowan University di New Jersey. “Saya sangat menghormati Harry Smith, tapi hal itu sudah lama tidak berhasil dilakukan setiap hari.”

“Pertumpahan darah” yang tiba-tiba itu mengejutkan, kata Bianculli.

“Apa pun yang dilakukan dengan cepat berbau keputusasaan,” katanya.

CBS News mengatakan sedang mendiskusikan peran masa depan jaringan tersebut dengan Rodriquez dan Price. Price memfilmkan laporan minat manusia bersama dengan cuaca di “The Early Show.” Awal bulan ini, produser menurunkannya di Alaska hanya dengan $50 dan sebuah telepon dan menantangnya untuk kembali ke New York City.