Cedera otak terkait dengan peningkatan risiko kehilangan asuransi kesehatan

– Orang yang menderita cedera otak traumatis (TBI) lebih mungkin kehilangan atau mengubah perlindungan asuransi kesehatan swasta pada saat mereka sangat membutuhkannya, menurut analisis AS baru-baru ini.

Meneliti periode tiga tahun, peneliti juga menemukan bahwa semakin parah cedera otak, semakin cepat orang kehilangan atau melihat perubahan dalam jaminan kesehatannya.

Sebagian besar subjek menerima asuransi kesehatan melalui pekerjaan mereka, sehingga setiap perubahan dalam cakupan kemungkinan besar disebabkan oleh perubahan dalam pekerjaan mereka, kata penulis surat penelitian di JAMA Surgery.

“Orang-orang yang merupakan pemegang polis utama mungkin kehilangan perlindungan karena mereka tidak dapat melanjutkan pekerjaan mereka dan menjadi pengangguran/tidak memiliki asuransi,” kata rekan penulis Eric Schneider dari Brigham and Women’s Hospital dan Harvard Medical School di Boston kepada Reuters melalui email.

Cedera otak traumatis menyebabkan 2,5 juta kunjungan ruang gawat darurat dan 280.000 rawat inap setiap tahun di Amerika, tulis tim peneliti. Sekitar 40 persen korban cedera otak traumatis mengalami kecacatan, yang dapat mengganggu kemampuan mereka untuk bekerja, catat para peneliti.

Schneider dan rekan-rekannya menganalisis data dari MarketScan, database komersial nasional tentang orang-orang yang memiliki asuransi kesehatan swasta dan klaim asuransi mereka. Tim mengamati periode antara Januari 2010 dan Desember 2012 dan membandingkan 13.558 orang di bawah usia 65 tahun yang dirawat karena cedera otak traumatis dengan individu serupa yang tidak mengalami TBI selama periode tersebut.

Para peneliti menemukan bahwa 30,7 persen orang yang menderita TBI mengalami perubahan dalam cakupan asuransi mereka, dibandingkan dengan 27,6 persen orang yang tidak menderita TBI.

Data tersebut mencakup informasi diagnostik tentang tingkat cedera, dan tim peneliti menemukan bahwa orang dengan cedera otak paling parah memiliki waktu paling singkat antara cedera dan perubahan asuransi, yaitu kurang dari lima bulan. Orang tanpa TBI rata-rata membutuhkan waktu sekitar 8,5 bulan sebelum perubahan cakupannya.

Bagi pasien dengan cedera otak traumatis, perawatan kesehatan yang berkelanjutan sangatlah penting, karena pengobatan sering kali berlanjut lama setelah cedera terjadi, kata ahli bedah saraf Dr. Kimon Bekelis, instruktur di Institut Kebijakan Kesehatan dan Praktik Klinis Dartmouth di Lebanon, New Hampshire, mengatakan.

“Beberapa dari pasien ini menerima rehabilitasi jangka panjang, sementara yang lain memerlukan rawat inap yang sering dan beberapa kali operasi ulang,” kata Bekelis, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Banyak pasien mungkin mengalami kejang dan diberi resep obat jangka panjang yang mahal, kata Bekelis melalui email. “Potensi gangguan terhadap perlindungan asuransi bagi pasien-pasien ini dan tanggungan mereka dapat menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk.”

Bagi pasien dengan cedera otak traumatis yang lebih parah, pengobatan jangka panjang dapat membuat perbedaan besar dalam pemulihan jangka panjang mereka, kata Schneider.

“Hal ini menunjukkan bahwa cakupan yang berkelanjutan mungkin merupakan hal yang paling penting bagi pasien dengan cedera paling parah; namun, dalam penelitian kami, individu yang mengalami cedera parahlah yang paling cepat mengubah (atau kehilangan) cakupan sebelum cedera mereka,” katanya.

Data tersebut tidak menyertakan penjelasan mengapa masyarakat mengubah status cakupan. Ada kemungkinan bahwa cakupan kesehatan dapat berubah karena berbagai alasan, termasuk kelayakan untuk berbagai program asuransi berdasarkan disabilitas, kata Schneider.

Memang benar bahwa bagi sebagian orang, cedera otak mungkin tidak serius, ujarnya. “Bagi orang lain, TBI dapat menjadi pengalaman yang mengubah hidup dengan konsekuensi jangka panjang yang signifikan yang mempengaruhi kemampuan individu untuk bekerja dan berfungsi dalam keluarga dan masyarakat selama sisa hidup mereka. Perawatan berkelanjutan dapat menjadi sangat penting bagi individu dengan TBI. ”

“Temuan ini harus mengingatkan para pembuat kebijakan, pembayar, dokter dan pasien terhadap sumber pelayanan kesehatan yang tidak efisien dan tidak dikenal ini,” kata Bekelis.

SUMBER: bit.ly/1R7P80t JAMA Bedah, online 2 Maret 2016.