Celtic berupaya menghilangkan mabuk Euro
Dalam foto file ini, manajer Celtic Neil Lennon (tengah) dan para pemain melakukan pemanasan saat sesi latihan di Turin, 5 Maret 2013. Celtic kembali beraksi di Liga Utama Skotlandia dengan pertandingan sengit melawan Inverness Caledonian Thistle pada hari Sabtu. (AFP/Berkas)
GLASGOW (AFP) – Celtic harus melupakan kekecewaan mereka di Eropa saat mereka kembali bekerja di Liga Premier Skotlandia pada hari Sabtu dengan pertandingan yang sulit melawan Inverness Caledonian Thistle.
The Hoops melihat harapan mereka untuk mencapai babak penyisihan grup Liga Champions mendapat pukulan pada hari Selasa ketika mereka dikalahkan 2-0 oleh tim kecil Shakhter Karagandy di Kazakhstan.
Tim asuhan Neil Lennon akan memiliki kesempatan untuk memperbaikinya ketika tim Kazakhstan mengunjungi Glasgow Rabu depan dan bek Charlie Mulgrew yakin skuad Celtic cukup kuat untuk membalikkan keadaan.
“Kami memiliki kepercayaan yang besar satu sama lain, kami memiliki grup yang besar dan pemain yang cukup untuk mengatasi tantangan ini,” kata Mulgrew.
“Kami tahu pertandingan ini akan berlangsung dalam dua leg dan kami menantikan minggu depan untuk membalikkan keadaan.
“Penonton akan berada tepat di belakang kami dan kami harus benar-benar mengejar mereka.”
Yang pertama bagi Celtic adalah tim Inverness yang terbang tinggi di puncak klasemen.
Pasukan Terry Butcher telah memenangkan tiga pertandingan pertama mereka tanpa kebobolan satu gol pun, namun perjalanan mereka ke Glasgow akan menjadi ujian terberat mereka sejauh ini.
Begitu pentingnya leg kedua melawan Shakhter sehingga bos Celtic Lennon menghadapi pilihan sulit melawan Highlanders.
Dan dengan sejumlah pemain tim utama Celtic kemungkinan akan diistirahatkan untuk pertandingan tersebut, gelandang Inverness Richie Foran yakin timnya dapat memberikan kejutan di Glasgow.
“Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi dalam pertandingan ini. Ini adalah 11 pemain melawan 11. Celtic akan memenangkan liga karena mereka memiliki beberapa pemain hebat,” kata Foran, yang menjadi kapten Inverness saat mereka meraih kemenangan liga pertama mereka di Celtic Park November lalu.
“Anda mengharapkan mereka mendapat hari libur melawan kami dan agar kami berada dalam performa terbaik. Kami melakukan itu tahun lalu dan sebagai pemain, itu mungkin hasil terbaik dalam karier saya.
“Kami bermain bagus dan pantas menang. Kami menikmatinya, tapi itu terjadi tahun lalu dan kami hidup di masa sekarang. Siapa yang tahu apa yang bisa terjadi?
“Tetapi kami akan pergi ke sana dengan penuh percaya diri, itu sudah pasti. Kami tidak takut pada siapa pun yang kami hadapi.”
Di tempat lain, peringkat kedua St Johnstone akan berusaha melanjutkan awal tak terkalahkan mereka saat mereka bertandang ke Tannadice untuk menghadapi Dundee United, yang masih menunggu kemenangan pertama mereka.
Hearts akan berusaha untuk mengurangi defisit 11 poin mereka di dasar klasemen ketika mereka menjamu Aberdeen di Tynecastle, Partick Thistle yang dipromosikan akan berusaha membangun awal yang baik ketika mereka menghadapi Motherwell di Fir Park saat mereka membawa bos Hibernian di bawah api. Pat Fenlon membawa sisinya ke Rugby Park untuk menghadapi Kilmarnock.
Juga pada hari Sabtu, Ross County yang tidak ada gunanya menjamu St Mirren di Victoria Park.
Setelah finis kelima di musim debut mereka di divisi teratas Skotlandia, harapan tinggi di Dingwall untuk mengulangi musim ini, tetapi tim asuhan Derek Adams kalah dalam pertandingan pembukaan mereka.
Aksesori (1400GMT)
Sabtu
Celtic v Inverness CT, Dundee Utd v St Johnstone, Hearts v Aberdeen, Kilmarnock v Hibernian, Motherwell v Partick Thistle, Ross County v St Mirren
