Cetakan baru bertujuan untuk memperbaiki kesalahan ketik pada Jembatan Verrazano-Narrows NYC

Ini adalah kesalahan yang terjadi di Pelabuhan New York selama lebih dari 50 tahun: Nama Jembatan Verrazano-Narrows yang megah telah salah eja.

Meskipun ada petisi baru untuk memperbaikinya – nama jembatan ini diambil dari nama penjelajah Italia abad ke-16 Giovanni da Verrazzano (dua huruf Z) – otoritas negara yang mengontrol bentang tersebut dengan keras kepala tetap berpegang pada satu posisi Z yang telah diambilnya selama bertahun-tahun: Kita tahu itu salah, tapi kami tidak mengubahnya.

Pejabat Otoritas Transportasi Metropolitan mengatakan akan terlalu mahal untuk mengubah semua rambu, brosur, peta, dan situs web. Misalnya, mengubah nama Jembatan Triborough di New York menjadi Jembatan Robert F. Kennedy pada tahun 2008 merugikan negara sebesar $4 juta.

“Ini sebuah parodi,” kata Robert Nash, seorang mahasiswa Brooklyn berusia 21 tahun yang memulai petisi online untuk menambahkan Z lainnya ke jembatan gantung terpanjang di Amerika Utara. “Menghormati seorang pria dan menamai jembatan dengan namanya dan tidak mengeja namanya, kan?”

Nash, yang ibunya orang Italia dan ayahnya setengah Italia, mengatakan orang Italia-Amerika di mana pun berhak mendapatkan yang lebih baik. “Kami selalu bangga menjadi keturunan Italia, dan kekayaan budaya ini telah membentuk siapa saya,” katanya.

Lagi pula, tidak diragukan lagi bagaimana Verrazzano, orang Eropa pertama yang menjelajahi Pelabuhan New York pada tahun 1524, mengeja namanya. Jadi mengapa, tanya Nash, orang Italia-Amerika harus menanggung kesalahan setiap kali mereka melintasi jarak 4,260 kaki antara Brooklyn dan Staten Island? Mengapa mereka harus bergolak setiap tahun ketika jembatan tersebut mendapat perhatian dunia sebagai titik awal New York Marathon?

Dan seperti yang dikemukakan oleh para kritikus selama bertahun-tahun, apakah dapat diterima jika Jembatan George Washington atau Bandara Internasional John F. Kennedy salah eja?

Jadi mengapa mendorong perubahan nama sekarang? Nash, yang petisinya pertama kali dilaporkan oleh Brooklyn Paper dan situs web Brooklyn Daily-nya, mengatakan bahwa petisi itu datang kepadanya secara kebetulan ketika dia sedang mengambil foto jembatan bersama pacarnya. Dia melihat tanda dengan nama itu dan sepertinya itu salah. Kecurigaannya terkonfirmasi ketika dia memeriksa situs web Italia untuk mencari nama penjelajah tersebut, “dan saya berkata, ‘Wow!’

Bagaimana persisnya kesalahan itu terjadi masih belum jelas.

Ketika jembatan tersebut dibuka pada tahun 1964, negara tersebut masih berduka atas pembunuhan Presiden John F. Kennedy, dan perencana kota terkenal New York Robert Moses dilaporkan memilih untuk menamai jembatan tersebut dengan namanya. Adalah John LaCorte, pendiri Italian Historical Society of America yang berbasis di New York, yang memimpin perjuangan agar jembatan tersebut dinamai Verrazzano. Beberapa orang berspekulasi bahwa Gubernur Nelson Rockefeller menandatangani nama tersebut dengan huruf Z.

Namun menurut Gay Talese, yang mencatat konstruksi tim untuk The New York Times dan dalam bukunya “The Bridge”, asal muasal kesalahan tersebut adalah kontrak konstruksi asli tahun 1959, yang mengeja nama Verrazzano dengan satu huruf Z.

“Kita sedang membicarakan kesalahan ketik dan semua orang membiarkannya begitu saja,” kata Talese kepada The Associated Press. “Tidak ada yang memperhatikan karena tidak ada yang tahu siapa Verrazzano saat itu.”

Namun, yang lain berhasil mendapatkan nama yang benar.

Patung Verrazzano di Manhattan bagian bawah memuat dua huruf Z, begitu pula jembatan di atas Teluk Narragansett di Rhode Island.

Salah satu tokoh Italia-Amerika terkemuka di kota itu, Walikota Bill de Blasio, tertawa ketika diberitahu tentang penggalangan petisi tersebut dalam konferensi pers hari Rabu.

“Saya akan segera membentuk satuan tugas dan menghubungi Anda kembali,” gurau sang wali kota. “Sebagai orang Italia yang bangga, saya harus kembali dan melakukan penelitian.”