Chambliss dari Partai Republik mendapat pukulan saat pertandingan golf melawan Obama

Presiden Obama melakukan upaya penjangkauan di Kongres pada hari Senin dengan bermain golf bersama trio senator bipartisan, termasuk salah satu senator yang melakukan pukulan putt.

Tekanan untuk bermain dengan presiden yang jarang mengundang anggota parlemen untuk bermain golf tampaknya tidak mengganggu Senator Saxby Chambliss, R-Ga., yang unggul di hole ke-11, tidak terintimidasi. Sen. Bob Corker, R-Tenn., dan Mark Udall, D-Colo., melengkapi mereka berempat.

Obama mengajak para senator ke lapangan favorit di Pangkalan Angkatan Udara Andrews di Maryland, di mana ia sering bermain di akhir pekan bersama para pembantu dan teman-temannya. Dia pernah membawa serta Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, dan juga membawa Rep. Jim Clyburn, DS.C. termasuk, tapi ini adalah pertemuan pertamanya dengan legislator mana pun pada masa jabatan keduanya.

“Kami menjalani hari yang menyenangkan bermain golf dengan orang-orang yang menikmati permainan ini,” kata Chambliss dalam pernyataan dari kantornya, saat mengumumkan holeshot tersebut. “Kami membicarakan sedikit urusan bisnis, tapi pada dasarnya hari itu adalah hari bagi semua orang untuk meninggalkan kantor untuk sementara waktu.”

Di bawah langit mendung, ketiganya mengobrol santai dengan Obama sambil mengenakan jaket dan topi baseball. Mereka mendarat di green pertama sebelum meninggalkan pandangan wartawan dengan sepasang kereta golf.

Kunjungan sore itu menambahkan sedikit perubahan pada upaya Obama selama berbulan-bulan untuk memperkuat hubungan dengan anggota parlemen, dengan harapan bahwa waktu tatap muka yang berkualitas kini dapat meletakkan dasar bagi kompromi mengenai masalah-masalah mendesak yang akan terjadi.

“Dia mencari mitra di mana pun dia dapat menemukannya – termasuk di hole ke-8,” kata Jay Carney, sekretaris pers Gedung Putih.

Gedung Putih dan Partai Demokrat berupaya mendapatkan dukungan untuk perbaikan imigrasi – terutama dari Partai Republik. Mereka berharap dukungan bipartisan yang kuat di Senat akan meningkatkan prospek RUU tersebut lolos di DPR yang dikuasai Partai Republik. Obama juga berharap bisa menemukan titik temu dengan anggota parlemen yang bisa menghasilkan kesepakatan anggaran yang luas.

“Dengan adanya masalah fiskal besar yang dihadapi negara kita, belum lagi masalah hubungan luar negeri di seluruh dunia, ketika Anda bisa mendengarkan presiden selama beberapa jam, saya pikir itu adalah hal yang baik,” kata Corker dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya. .

Untuk mencapai tujuan tersebut, Obama telah menjamu senator dari kedua partai di Gedung Putih dalam beberapa pekan terakhir, mengadakan makan malam di hotel terdekat, melakukan perjalanan ke Capitol Hill untuk bertemu dengan anggota parlemen dan melakukan panggilan telepon yang tak terhitung jumlahnya.

Selain masalah imigrasi dan fiskal, Carney menunjuk pada energi dan pengendalian senjata sebagai dua topik lain yang bisa diangkat saat Obama dan para senator memulai pembicaraan.

“Dia bersedia mencoba apa pun,” kata Carney. “Apakah itu percakapan di telepon atau pertemuan di Ruang Oval, atau makan malam di restoran atau makan malam di kediaman, dia akan melakukan percakapan yang sama.”

Obama bisa bekerja keras di lapangan golf. Ketiga senator yang bermain golf dengan Obama pada hari Senin berada di peringkat 40 besar dalam daftar “150 Pegolf Terbaik Washington” versi Golf Digest tahun 2011.