Charlotte Bobcats milik Michael Jordan boleh jadi menjadi tim terburuk sepanjang sejarah NBA

CHARLOTTE, NC – Michael Jordan, bisa dibilang pemain NBA terhebat yang pernah ada, siap menjadi pemilik tim terburuk dalam sejarah liga.

Charlotte Bobcats yang sangat buruk memiliki satu peluang lagi untuk menghindari gelar.

Menjelang final musim reguler Kamis malam, Bobcats berada di ambang persentase kemenangan terburuk mereka (0,106) dan bisa meraih perbedaan yang meragukan dengan kekalahan di kandang dari New York Knicks yang dipersingkat lockout.

Charlotte memiliki rekor 7-58 yang menyedihkan dan rekor kegagalannya akan melampaui rekor 39 tahun yang dipegang oleh Philadelphia 76ers dari tahun 1972-73. Tim itu menyelesaikan 9-73 (0,110) di musim reguler penuh.

Jordan memimpin Chicago meraih enam gelar juara NBA, tetapi Bobcats-nya tidak dihormati — Charlotte telah menjadi sasaran lelucon.

“Itu sulit, tapi kami hanya berusaha untuk terus maju,” kata penjaga DJ Augustin. “Banyak orang menertawakan kami dan menjadikan (pukulan itu) sebagai lelucon, namun kami menanggapinya dengan sangat serius. Kami hanya mencoba untuk tetap positif dan bermain keras hingga akhir.”

Dengan kekalahan dari Knicks, Bobcats mengakhiri musim dengan 23 kekalahan beruntun — ironisnya, jumlah kekalahan yang sama dialami Jordan bersama Bulls. Rekor tersebut merupakan rekor franchise, melampaui rekor 16 pertandingan beruntun yang dibuat di awal musim.

Rekor NBA adalah 26 kekalahan berturut-turut yang diukir Cleveland Cavaliers musim lalu.

Pelatih Paul Silas tentu ingin terhindar dari rasa malu karena dikenal sebagai pelatih tim terburuk yang pernah ada.

“Jika kami meraih kemenangan, itu akan menjadi hal terbaik yang pernah kami alami sepanjang musim,” kata Silas.

Meskipun Jordan dikenal sebagai pesaing yang intens di lapangan, timnya tidak terlalu kompetitif musim ini.

Bobcats kalah dalam 21 pertandingan dengan 20 poin atau lebih dan sembilan dengan 30 poin atau lebih. Angka yang luar biasa, namun tidak mengherankan mengingat Charlotte berada di urutan terakhir liga dalam persentase mencetak gol dan menembak.

Jordan mengatakan kepada Charlotte Observer pada hari Rabu bahwa dia tahu ini akan menjadi tahun yang sulit, namun tidak menyangka akan seburuk ini.

“Tetapi apakah kita ingin mengejar bola pingpong terbanyak (dalam undian draft 30 Mei)? Tidak mungkin,” kata Jordan kepada surat kabar tersebut. “Sejak saya memiliki tim ini, saya pikir kami telah mengambil beberapa langkah yang sangat positif dari sisi bisnis. Kami harus membuat keputusan sulit untuk mentransfer talenta. Tahun ini, talenta yang kami miliki tidak merespons. , tapi itu tidak membuatku membatalkan rencanaku.”

Enam pemain teratas dari satu-satunya tim playoff Bobcats dua musim lalu — Stephen Jackson (San Antonio), Gerald Wallace (New Jersey), Raymond Felton (Portland), Boris Diaw (Sacramento), Nazr Mohammed (Oklahoma City) dan Tyson Chandler (New York) — semuanya hilang, entah telah diperdagangkan atau dibebaskan di bawah pengawasan Jordan.

Daftar Bobcats saat ini penuh dengan pemain yang tidak berpengalaman.

“Saya terus mengingatkan diri sendiri bahwa ini adalah tim muda,” kata Silas.

Jordan meminta fans bersabar. Bobcats harus mendapatkan lebih dari $20 juta di bawah batas gaji, yang berarti mereka dapat membuat keributan di agen bebas.

Mereka juga memiliki peluang 25 persen untuk mendapatkan pilihan No. 1 dalam draft tersebut, kemungkinan besar adalah Anthony Davis dari Kentucky.

Namun, hal itu tidak berarti apa-apa bagi kelompok pemain yang fokus untuk tidak dicap sebagai tim terburuk dalam sejarah NBA.

Swingman Gerald Henderson menyebut tahun ini sebagai proses pembelajaran.

“Tidak ada seorang pun di sini yang terbiasa dengan kekalahan seperti kekalahan kami tahun ini,” katanya. “Ini membuat Anda rendah hati dan mengajarkan Anda banyak hal tentang apa yang diperlukan untuk sukses dalam permainan ini. Ini juga mengajarkan Anda apa yang diperlukan untuk memiliki tim yang bagus di NBA.

“Mudah-mudahan kami akan keluar dengan kemenangan” melawan New York.

Knicks telah mengamankan tempat playoff dan tidak dapat meningkatkan pilihan mereka, jadi mungkin saja mereka dapat mengistirahatkan beberapa starter melawan Bobcats.

“Jika kami bermain seperti yang kami lakukan (melawan Orlando dalam kekalahan 102-95 pada Rabu malam) saya pikir kami akan memiliki peluang,” kata Silas.

Jordan tampaknya tidak terlalu menerima kekalahan itu.

Dia menghadiri pertandingan playoff Chicago Blackhawks Senin malam daripada menonton Bobcats-nya bermain di jalan di Washington.

Mungkin salah satu pemenang terbesar NBA sudah lelah dengan kekalahan.